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状況証拠（2024年編集）

　～　東京都　港区　～

　愛宕警察署より連絡を受けた、佐久間たちは、浜松町駅近くの、雑居ビルに駆けつけていた。

　規制線の外で、鉄道職員たちが、捜査状況を、見守っている。

（何だか、様子が変だな）

「何故、事件現場(こんな所)に、鉄道職員(あなた達)が？」

「あの男は、痴漢容疑で逃走する際に、鉄道職員を、ホームに、突き飛ばしたんです。まさか、自殺を図るとは、思いませんでした」

（………）

　佐久間は、捜査状況を、横目に見ながら、溜息をついた。

「…どう見ても、訳ありだな。衝動的に、自殺を図ったのか、…それとも」

「警部、介入されますか？この状況では、自殺と断定して、早々に、締めそうですが」

（………）

「裏取りが、全部、済んでからだ。自殺を図るまでの、過程を確認してから、引き上げよう。山さん、悪いが、機動捜査隊に、そう、伝えて来てくれ」

「分かりました、少々、お待ちください」

　佐久間たちは、現場検証を、初動捜査メンバーに任せて、浜松町駅に向かった。道中、鉄道職員から、事情を聞いた。

「自殺の発端が、痴漢容疑だったとしても、そう易々と、自殺を選ばないでしょう。衝動的になったとしても、他の要因が、あるかもしれない。まず、確認なのですが、痴漢したのは、間違いないのですか？」

「車内からの連絡で、『痴漢容疑者が、浜松町駅で、列車の最後尾で下車するから、待機してくれ』と。鉄道職員(我々)は、鉄道警察隊と、列車の到着を待ち、構えていました。ドアが開いた瞬間に、制止を振り切り、なりふり構わず、逃走したんです」

　赤信号だ。

「痴漢被害者の証言は、押さえてますか？」

「駅舎の事務室に、まだ、いるはずです」

「では、警視庁捜査一課(我々)も、立ち会わせてください」

「鉄道職員(我々)としても、助かります」

　～　浜松町駅　駅舎事務室　～

　痴漢被害者が、単身、職員用の椅子に座らされ、時間を持て余しながら、モニターを見ている。

（…誰も、相手にしていないのか？）

　佐久間たちを見た、痴漢被害者は、『やっと、解放される』と言わんばかりに、

「良かった、これで、帰れるわ。あの痴漢、捕まえてくれたんですか？」

（………）

「容疑者なら、先程、自殺しました」

（------!）

　被害者は、言葉を失ったようだ。

「警視庁捜査一課の、佐久間と申します。容疑者のことは、残念でしたが、あなたが、殺人を犯した訳では、ありません。警察組織(我々)としては、自殺の原因を特定し、捜査しなければなりません。事実確認に、ご協力ください」

「…分かりました」

　佐久間は、事務的に、質問を始める。

「あなたの氏名と年齢は、既に聞かれたと思いますから、省略します。痴漢に気がついたのは、どの駅ですか？」

「有楽町駅…だったと思います」

「どの車両に、乗車をしましたか？先頭車両ですか？」

「最後尾です」

「痴漢に遭った時、あなたは、どのように、乗車していましたか？素振りをしながら、状況を教えてください」

（………）

「…確か、右手は、手すりを掴んで、左手で、スマホの画面を見てました。お尻の右側を、こんな感じで、撫でられたんです。サワサワって、感じで」

「それは、不快でしたね」

「ええ、とても、気持ち悪かった。というか、怖かったです」

「あなたが、『容疑者を見つけ、声を出した』で、合っていますか？」

　被害者は、首を、横に振った。

「『やめてください』と声を出したのは、私ですが、誰が犯人なのかは、分かりませんでした。でも、一人の男性が、『僕は、見ていた』と、容疑者を指差しました。その途端、容疑者の周りから、人がいなくなったんです」

（………）

「人がいなくなった、つまり、その時点で、あなたは、被害者の立ち位置を、把握した。その容疑者の位置から、あなたの尻に触ることは、出来たのか。これが、まず、状況証拠としての、ポイントです。それと、犯人だと証言してくれた男性は、その後、どうしましたか？」

（------!）

　駅舎内の職員たちは、互いに、顔を見合わせる。初めて、対象者がいない事に、気がついた。

　山川は、呆れた様子で、職員たちに、問いかけた。

「まさか、どさくさに紛れて、容疑者は見失う、証言者の行方は、分からない。ていう、お粗末な話じゃ、ないでしょうな？」

（------!）

　駅舎内の空気が、固まった。

「お嬢さん。やはり、氏名を教えてください」

「小林かな子、二十六歳です」

「小林かな子さん、端的に伺います。あなたは、その目で、痴漢行為を見ていない。痴漢に遭われたのは事実で、第三者の証言で、逃走した男が、犯人と思い込んだ。違いますか？」

（------!）

　小林かな子は、自分の思惑とは違う、佐久間の見解に、戸惑いながらも、反論する。

「…まあ、はい。でも、皆の前で、見たと言う人がいたら、それを信じますよね？私、被害に遭ったんですよ。警察は、犯人を庇うんですか？」

（………）

　佐久間の眼光が、鋭くなった。

「小林さん、感情論で、話をしていません。もし、自殺した男が、冤罪だったら、話が変わってきます。容疑なのか、嫌疑なのか、見極める必要があり、それを証明するためには、『痴漢行為だ』と、証言した男性に、協力を仰ぐことが、絶対条件です。どさくさに紛れて、いないようですが、あなたが、ホームに降りた時、その男性が、一緒に降りたか、覚えていますか？」

（………）

「ホームを降りる寸前まで、容疑者を掴んでいたような…。ドアが開いた途端に、容疑者が大暴れして、危険だから、直ぐに、ホームの奥まで、下がりました。覚えているのは、容疑者が、誰かを突き飛ばし、逃走する瞬間と、転落した人が、線路から助けられるところです。てっきり、その男性も、その場に残って、証言をしてくれると、疑いもしなかったので、確認はしませんでした」

（………）

「分かりました。では、質問を、元に戻します。位置的に、容疑者は、あなたの尻右側を、触ることが可能でしょうか？」

「…少し、位置が、遠いかもしれないです。…でも、触って、直ぐに離れたのかも。私が、悪いって言うんですか？さっきも、言いましたけど、私は、被害者なんですよ」

「良い悪いの、議論じゃない。痴漢行為は、犯罪で、許されない行為だ。しかし、冤罪で、嵌められたかもしれない、人間がいることも事実です。テレビで、弁護士が、度々、言っていますよ。『疑われたら、まず逃げろ』とね。何故なら、どんなに正当性を訴えようと、事務室に、連れていかれた時点で、社会的信用を無くす、リスクが高いからです。その点を踏まえて、事情を伺っています。痴漢という容疑は、程度に関係なく、一瞬で、その人生を、大きく狂わせてしまいます。だからこそ、慎重に、見極めます」

　山川が、職員たちに促した。

「呆けてないで、証言した男性が、映っていないか、監視カメラ映像を確認した方が、良いんじゃないのかい？あんたらも、失念したんだろう？自殺した容疑者が冤罪で、証言した男が、真犯人だったら、大問題になるぞ」

（------!）

「直ぐに、映像を確認しましょう。おい、皆、手伝ってくれ！」

　こうして、手分けした、映像解析が始まった。精査すること、二十分。

（------!）

「なっ、そんな！…どうして？」

　小林かな子が、両手で口を覆う。

「…この男性が、証言者ですね？」

「…はい。助けてくれた男性です」

　カメラ映像は、ホームのドアが開いた途端、自殺した男が、鉄道職員の制止を振り切り、逃走する様子を鮮明に残している。鉄道職員、小林かな子が、呆然としている様子も、映し出された。

「……警部」

「……ああ、答えが、出たな」

「証言者は、ホームを降りることなく、不敵に笑いながら、乗車したままです。逮捕劇を楽しんでいる。…どうやら、嵌められましたね」

（………）

「山さん、直ぐに、自殺現場に戻るぞ。自殺者の身元を割り出し、これまでの経緯を洗おう。今までと同じ、嫌な予感がする。小林かな子さん、あなたには、今後も、事情を確認する事になります。証言者とは、面識が無いですね？ここからは、偽証罪が適用されるので、慎重に答えてください」

（------!）

　小林かな子は、震えている。

「偽証罪ですか？…はい、めっ、…面識は、無いです」

（………）

　下を向きながら、答える仕草に、違和感を覚えた佐久間は、意地悪く、もう一度尋ねた。

「小林さん、疚しくないのなら、私の目を見て、お答えください。もう一度、伺います。証言者とは、面識が無いですね？」

（------!）

「めっ、面識は、ありません。知りません」

（………）

「分かりました。では、連絡先を教えてください。何かあれば、電話します。警察組織(我々)の任意聴取は、これで終いです。後は、鉄道職員の指示で、お引き取りください。非礼、お詫びいたします」

　駅舎を後にした二人は、駅舎の入口が、見える範囲の、死角に隠れた。

「警部、私が、尾行しましょうか？」

「助かるよ。小林かな子は、明らかに、嘘を付いている。証言者と共犯(グル)とみた。どこかで、合流するかもしれない。山さんは、尾行は程々にして、面が割れていない、日下たちと交代してくれ。自殺現場は、私の方で、対応しておく」

「了解です、では、後程」

　事態が、動き始めた。