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ルチルは朝から憂鬱だった。

今日だよ、事件が起きるの。どうしたものか……

「ルチル、今日はずっと元気がないけど体調悪い？」

「いえ、元気ですわ」

「でも、ご飯もほとんど食べていないし……」

今は、もう昼食時。

事件は、お昼後すぐの4限目に起こる。

アズラ王太子殿下が怪我をするのだ。

それも、魔物が学園に入ってきてだ。

どう考えても分からない。

魔物はどうやって入ってくるんだろう？

学園も高い塀に囲われている。

文章を思い出しても、飛行型の魔物じゃない。

「アズラ様、お昼から剣術の授業ですわね」

どうにか授業に出ない方向に……

でも、他の学生が怪我をしてしまうかもしれない……

「そうだね。唯一、体を動かす授業だから楽しみだよ」

1年生の間の魔法の授業は、簡単な魔法動作が実技であるくらいで、ほとんど教室での授業になる。

2年生からは、魔法の実技で体を動かすことが増える。

「今日は何処で授業をされるのですか？」

「剣術の授業はいつも運動場だよ」

運動場でしていたのか。知らなかった。

あああああ！どうしよう！

どうすればいい！！

「お祖父様との訓練と学園での授業とは、大変さが違いますか？」

本のアズラ様は、1回で何でもこなす天才だった。

剣術も1回でマスターしていたため、練習を疎かにしていたはず。

そんな描写は無いけど。

でも、今横にいるアズラ様は、お祖父様の訓練で何度も死にかけていると、チャロがこっそり教えてくれた。

お祖父様に注意しても、聞く耳持ってくれなかったよ。

ごめん、チャロ。

今のアズラ様が、本のアズラ様より強ければ怪我をしない……かもしれない……

かもなんだよねぇ……

「比べられないよ。アヴェートワ前公爵の訓練は……やり甲斐はあるけど……大変の一言では表せれないからね」

すまん！ルチルバカのお祖父様ですまん！

お祖父様……お祖父様がいれば魔物が出ても、誰も怪我しないんじゃないか？

ここは公爵令嬢としての力を使うべきか……

「ルチル？本当に大丈夫？」

「アズラ様……私……私……」

「うん、どうしたの？」

「お祖父様に無性に会いたくなりましたわ！今から会いに行ってきます！」

「え？ルチル！？駄目だよ！ 1人で行動しちゃ！」

アズラ王太子殿下の引き留める声を無視して、アズラ王太子殿下の手も華麗に躱し、魔力を足に溜めて走り出した。

だが、いつも馬車に乗る玄関ホールに行っても馬車がない。

当たり前だ。迎えの連絡なんてしていないのだから。

「ルチル嬢、殿下を困らせないでよ」

「ひゃ！うううそでしょ？オニキス様」

「幽霊じゃないからね。そんなに驚かないでよ」

だって、どうして追いつけるの？

「殿下から魔力操作のやり方は聞いてるよ。フローもジャスも知ってるから。というか、あの場で使うのはどうかと思ったけどね」

え？まさか超能力者だったりする？

あたし、思っただけだよね？

「思ってること顔に出てる。パーティーの時の仮面早く被って」

「そんなに思っていること、顔に出ていますか？」

「出てる出てる。それよりも戻らないと。殿下が発狂する」

「駄目！お祖父様をお呼びするんです！」

「呼ぶたって、馬車もないのにどうやって？それに、会いたいんじゃなくて？」

「あ……そう！会いたいから呼ぶんです！」

そんな胡散臭そうに見ないで、お願い。

「はぁ、仕方ない」

そう言って、オニキス伯爵令息は胸の辺りで手のひらを上に向けた。

緩い風が起こったと思ったら、半透明な鳥が現れた。

オニキス伯爵令息が手を1回弾ませると、鳥は空高く飛んでいった。

「アヴェートワ前公爵に連絡したから」

「オニキス様……今のは一体……」

「風の魔法の使い手は、ああやって連絡取れるんだよ。便利でしょ」

「初めて見ました！すっごいですね！いいなぁ！」

前触れもなくオニキス伯爵令息が吹き出し、可笑しそうに笑いはじめた。

「お腹いた」とか呟きながら、目に溜まった涙を拭っている。

「ああ、おかし。ルチル嬢って、どっかズレてるよね」

「失礼な。ズレてませんよ」

「でさ、どうしてアヴェートワ前公爵を呼びたいのか教えてくれない？」

「会いたいからですわ」

「俺、口固いよ？」

「知りませんでした。覚えておきます」

「そうですか。それで殿下の様子を見る限り、殿下も事情を知らないよう……って早すぎ。もう来た」

物凄い大きな音を立てて、馬が走っている音が聞こえてくる。

正面を見ていると、砂埃を巻き上げて馬に乗った祖父が現れた。

馬車より馬単体の方がよっぽど早い。

さすが、お祖父様だわ。

ルチルたちの前に着いたと同時に、祖父は馬から飛び降りルチルの両肩を掴んできた。

馬は疲れ切ったようで、倒れるようにその場に座ってしまっている。

「ルチル！何があった！？助けて欲しいとは、誰を殺せばいい！」

祖父の顔は、かなり険しい。

今なら本当に誰かを殺してもおかしくないほどだ。

横目でオニキス伯爵令息を見ると、ニカッという効果音がつきそうな笑顔を返された。

「お祖父様、勘違いですわ。ただ無性にお祖父様に会いたくなっただけなのです」

「おお、そうか。それは嬉しいな。そうだ！これからデートにでも行こうか」

「いいですね！では、学園内になりますが散歩しましょう」

「そうだな。街に行くとアラゴが五月蝿いからな」

そこに、事務員の人が何事か？と外に出てきた。

祖父の姿を見て何か不手際があったのかと怯えていたが、孫に会いたかっただけだと言うと、事務員の人は安心して戻っていった。

いいのか、それで？

というか、門番の人も止めることできなかったんだろうな。

「ということで、オニキス様。お祖父様に連絡を取ってくださってありがとうございます。無事に会えましたので、オニキス様は授業に行ってください」

めっちゃ胡散臭そうに見られてる。

オニキス様は、あたしに対して繕おうとしないんだよね。

あたし的には、そこが好感ポイントだけどね。

「まぁ、アヴェートワ前公爵が一緒だと言えば、殿下も安心するでしょう。では、失礼いたします」

お辞儀をして去っていくオニキス伯爵令息の後ろ姿を見送る。

「あの子は？」

「ラセモイユ伯爵家のオニキス様ですわ」

「あの子が。中々いい側近候補じゃないか」

側近候補なのね。

そうなのかもと思ってたけど、本当にそうだったか。

「お祖父様、エスコートしてくださいませ」

「もちろんだ。ルチルと散歩は久しぶりだな」

微笑み合い、祖父のエスコートで学園内を歩きはじめた。

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