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カウンターの敷物の上に置かれた指輪は、シルバー色で蔦のような模様が描かれているシンプルな指輪だった。

「可愛い」

「そうじゃろ、そうじゃろ」

「アズラ様、この指輪はダメですか？」

「僕は、ルチルが気に入ったものなら何でもいいよ」

そう言うと思ってたよ。

今までのお店でも、全部その答えだったもの。

「では、この指輪にしましょう。シンプルなのでどんな衣装にも合いますし、宝石がない分どっかに引っかかったりしませんしね」

「だから宝石店では渋い顔をしてたんだね」

どの指輪にも頷かなかった理由が分かったからか、アズラ王子殿下は可笑しそう笑っている。

「あれ？お婆さん、この指輪は魔道具ではないんですか？」

「どうしてじゃ？」

「魔石付いてないですし、魔法陣も見当たりませんから」

「お主らは魔力を持ってるじゃろ。それに魔法陣は、今から付与するからのう」

「今から？」

お婆さんは、さっきと同じようにケラケラ笑っている。

「この店を見つけたのは嬢ちゃんじゃったな。嬢ちゃんが希望する魔法陣を付与してやるからのう。何がいいんじゃ？」

「何でもいいのでしたら……」

アズラ王子殿下をじっと見つめていると、首を傾げられた。

微笑んでから、お婆さんに向き直す。

「毒消しに物理や魔法攻撃無しは可能でしょうか？」

まぁ、無理だって分かってるけどね。

剣や防具に施されている魔法陣は、身体や魔力の強化魔法だって本に書いてあったもの。

「3つでいいのかのう？」

「へ？ 3つでって！ 3つもですよ！毒消しに物理も魔法も効かないようにですよ！」

「そうじゃなぁ、効かないというのは無理じゃが……」

そうだよね。

もうお婆さんたら、お茶目さんなんだから。

「……死ななければ、回復の魔法陣で問題あるまい」

ん？んん？

おかしいな。何か聞こえた気がする。

「回復の魔法陣を付与するからのう。毒を飲んだり、怪我したりしたら、死ぬ前に回復するんじゃぞ」

「ちょ、ちょっと待ってください」

「なんじゃ？まだ何か付与してほしいのか？」

「そ、そうじゃなくて……」

ルチルは唾を飲み込んで、真剣にお婆さんを見た。

「回復の魔法陣ってあるんですか？」

「あるぞ」

「たくさん本を読みましたが見たことありません」

「うん、僕も一通り習っているはずなんだけど、見たことも聞いたこともないな」

うん？アズラ様、もう既に一通り習ってるんですか？

頭の中、どうなってるんですか？

「わしのオリジナルじゃからのう。信じられんなら、やめとくか？」

やめる？

まさか。

本当か嘘かなんて、どっちでもいい。

だって、普通の指輪なら魔法陣なんて無いんだから。

本当ならラッキー！嘘ならただの指輪！

それでいい。

「いいえ。ぜひお願いいたします」

またケラケラと笑ったお婆さんが、杖で指輪を叩いた。

指輪が紫色に淡く光り、ゆっくりと紫色の光が消えていく。

「ほれ、できたぞ」

ルチルが指輪を手に取って見てみたが、どこにも魔法陣は描かれていない。

「どこに魔法陣があるんですか？」

「内側にあるぞ」

内側を見ると、1箇所だけ針で刺したような点がある。

「まさか……この点に見える……」

「そうじゃ。門外不出の魔法陣じゃからのう。複製されると困るんじゃ」

「あの、質問があるんだけど」

同じように指輪の内側を見ていたアズラ王子殿下が、遠慮がちに声を出した。

「なんじゃ？」

「魔力を流せば、永久に使えるってこと？」

「そうじゃ。この指輪は、お主らだけ永久に使えるようにしておる」

「私たちだけですか？」

「誰にでも使えたら大変じゃからのう。指輪を巡って戦争になりかねん」

お婆さんはサラッと言ったけど、考えればそうだ。

こんな国宝級の指輪。誰だって欲しいに決まってる。

「どうやって僕たちだけということができるの？」

「魔法陣じゃよ。魔法陣に、そなたらの名前を入れておいたんじゃ」

「え？私たち、名乗ってませんよね？」

「そうじゃったか？まぁ、よい。気にするでない」

気になるわー！

「忘れるでないぞ。心臓が止まる前に、魔力を流して回復するんじゃぞ。

それにのう、怪我の重さによって必要な魔力が変わるからの。それも気をつけるんじゃぞ」

気にしてても仕方がない。

不思議なお婆さんだったってことよ。

気に入った指輪が手に入ったんだもの。

それだけでもよかったわ。

「分かりました。お婆さん、ありがとうございます」

「嬢ちゃんはイイ性格しておるのう。楽しいから特別に、もう少し付与してやろうのう」

イイ性格？なんで？どうしてそうなった？

「ほれ、2人とも指輪を戻すんじゃ」

アズラ王子殿下と顔を見合わせてから、指輪を敷物の上に戻した。

お婆さんが、また杖で指輪を軽く叩いた。

先程と同じように紫色に淡く光り、そして光がゆっくりと消えていく。

「嬢ちゃんのいる所が大体じゃが、坊主に分かるようになったぞ」

「え？いやいやいやいやいやいや」

お婆さん、笑ってる場合じゃないからね。

プライバシーの問題だからね。

「ありがとうございます！」

いやいや、アズラ様。

ありがとうございますじゃないからね。

「後は、2つ共に強姦されないようにしといたからのう」

「「え？」」

「坊主は特に気を付けた方がいいぞ。媚薬は毒ではないからのう。打ち消すことができんからのう。覚えておくんじゃぞ」

「え？あの、僕、え？」

うん、気が動転するよね。

あたしも、めちゃくちゃ動揺してる。

「そろそろ、もうよいか？久しぶりの接客で疲れたのう」

「待ってください、お婆さん。お店にあるアクセサリー類欲しいんです」

「駄目じゃ」

「え？駄目なんですか？」

「売り物はこの2点のみじゃ」

そうか……そうなのか……

本当だったらこんなにもラッキーなことはないから、家族の分も買いたかったのに……

「でもまぁ、9つあるみたいだしのう。後7点なら大サービスで売ってやろうのう」

「本当ですか！？ありがとうございます！お婆さん、大好き！」

「よいよい。お代はちゃんといただくからのう。残り7点は何にするんじゃ？」

うーん、常に身につけていられる物がいいよねぇ。

だとすれば、指輪かブレスレットかピアス。

イヤリングは、外れるかもしれないから却下。

ブレスレットは、服装を選ぶかもしれないからなぁ。

そもそもピアスは誰も開いてないし。

となると……

「全部、指輪でお願いします」

「そうじゃなぁ、こんな指輪はどうじゃ？」

またローブから7点指輪を出され、手の平から敷物の上に置かれる。

2点は麻の葉模様、2点は七宝模様、2点は三崩し模様、残り1点は工事繋ぎ模様だった。

蔦模様もだが、よくもまぁ細い指輪に綺麗に彫られているもんだ。

「物凄くいいです。お婆さん、天才ですね」

「そうじゃろ、そうじゃろ。魔法陣の付与は同じでよいのか？」

「はい。同じでお願いします」

お婆さんが、杖で全ての指輪を叩いた。

先程と同じ光景が、また繰り返される。

「完成したぞ」

「ありがとうございます！とても嬉しいです！」

「もうよいな。わしは疲れたわい」

「本当にありがとうございました。おいくらですか？」

「もう貰っておるぞ」

「え？」

お婆さんの手には、帰り道にアズラ王子殿下に渡す予定だったチョコレートを入れた箱が持たれている。

「え？」

カーネが勢いよく鞄の中を見るが、入れていたはずの箱がない。

全員の思考回路が停止している間に、お婆さんは箱を開けて1粒食べている。

「おお！こんなにも美味しい物、初めて食べたのう。

ルチルや。また何かあったら、いつでも来るがよい。もちろんチョコレートを持ってのう」

お婆さんに声をかけようとしたが、その時にはもうお婆さんはいなかった。

お婆さんがいなかったというより、ルチルたちがお店にいなかった。

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