第２４話 迷闇
「生き残りって……そんな……」
「あなたもご存知でしょう。今、呪術師と呼ばれる者は、呪術医になれなかった程度の低いペテン師だと。まあ……そうは言っても、僕たちからしても同感ではありますけどね……呪術師と呼ばれる、というより、わざわざ名乗っているだけでしょうから。呪術師など誰も信じる者がいないと意識づける為でしょう。貴桐さんのように本物の呪術師としての能力を持っていても、貴桐さんを信じて頼る者など現れはしない……そういう意味の排除の仕方もあるという事です」
……悲しい目だった。
その思いは、僕にも分かる。
そして、この人たちがどんなに貴桐さんを慕っているのかも。
「どうだ？ 咲耶、何か手掛かりになるようなもの、あったか？」
貴桐さんが、僕と話していた男にそう呼び掛けた。
「いえ……まだ分からないですね」
「そうか……何か分かるものがあればいいんだが……」
貴桐さんの視線が僕に向く。
「目が覚めたか、一夜」
「手掛かりって……何を探しているんです？」
僕がそう聞くと、貴桐さんは真剣な目で僕をじっと見た。
「体はどうだ？」
「あ……だいぶ慣れてきたというか……まだ鼓動が響く感じは強いですけど」
「そうか」
「あの……」
貴桐さんの手が僕の髪へと触れた。
「……白いな」
「貴桐さん……？ 僕は……別に……」
「一つ……話しておく。頼むから、落ち着いて聞いてくれよ」
「……貴桐さん」
「いいか？」
「……はい」
なんだか怖かったが、聞かなくてはならない事なのだろう。
貴桐さんの真剣な目が、そう伝えてる。
「お前の中にある圭の心臓……それは圭が『契約』の為に差し出したものだ」
「契約の為にって……貴桐さんが血を使ったように？」
「ああ」
「なんで……なんで……？ なんでそんな事を……？」
もう……頭がおかしくなりそうだ。
落ち着いて聞こうと思って、覚悟はしていたけど、こんな事……。
圭が何を思って、そこまでの事をしたのか、理解出来なかった。
どうにもならない感情が込み上げて、涙が零れ落ちてくる。
「落ち着いて聞けと言っただろう。まだ話は終わっていない」
「……はい」
「それがお前の中にあるんだ。理解しろ」
「理解って……何をですか……」
「契約に差し出したものを、お前が持っているんだぞ」
「それって……」
僕は、貴桐さんの言葉に『彼』の言葉を思い出す。
『僕からも一つお分けします』
「『彼』が僕に分けたものが……圭の心臓……」
「ああ。俺が知る話じゃ、契約に差し出したものを誰かに渡すなんて聞いた事がない。ましてや『彼』はお前によく似た精霊だ」
「……貴桐さん……」
「まだ言ってなかったな。お前が気づいていない事……」
「あ……」
『持っていかれてる』
『白くなってるよ、髪』
『お前、気づいていないんだな』
「一夜……お前、本物の『宿』だ。お前の中にいたのが『彼』なんだよ」
僕の中に……『彼』がいた……？
それを圭が……？
「圭は、お前の中に宿っていた『彼』を呼び出したんだ」
