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復讐を誓う

　ここまでも予想通り。とは言っても落ち込んでいるエリーを見ることが、この説明の目的ではない。

　だから「ファンブックは発売されなかったのか？」とかは訊かないでおこう。

「プレイすればわかる。面白いに違いない。エリーは二コラ(弟)の可愛さに夢中になったんだろうけど、それだってゲームの魅力だよね。コアなファンがいることでそれはわかる。ただ――売り上げだけは付いてこなかった」

　ラーメンハゲの名言思い出すなぁ。

「いいものなら売れるなどというナイーブな考えは捨てろ」

　だったかな？

　そうなんだよ。そんな簡単には行かないものなんだよなぁ。

　だけど、それで素直に納得できるかというと、それも別な話で。

「それでどういうコネがあるのか、あるいはとんでもない資金力があるのか。その辺ははっきりしないけどゲーム制作者が復讐を誓った」

　ここは強引だけど、そういった前提で私は話を進める。

「復讐……って？　どうやって？」

「それは明白だよね。今度こそ『人気ゲームにしてやる』ってこと」

「でも……『アリスの為に鐘は鳴る』はもう……」

　そこで私は魔法の言葉を唱えた。

「リブート」

「リブート？」

　あ、これは知らないのか。

「簡単に言っちゃうと『作り直し』ってことだね。ゲーム制作者はこのゲームに思い入れがあるんだと思う。“それもひとかたならぬ”ね」

「それでこんなことをしてるっていうの？　それはちょっと……」

　まぁ、そうなるか。

　エリーの瞳孔の無い瞳に、不審さが浮かんでいる。

　この辺りは確かに論理が飛躍してる……のかもしれない。

　だから私はここでもう一度魔法の言葉を唱えた。

「ＡＩ」

「ＡＩ？　ええっと、人工頭脳だったっけ？　それが何？」

「今までなら、恐ろしく手間もかかるし、たくさんの人が協力しないと出来なかった事もＡＩを使えば、随分手軽に出来るようになる。例えば複数のキャラの過去を詳細に設定し、実際にそういった過去を経験させるとか」

　この状態で「今なら」っていうのも変な感じだけど。

　ここは日本人の感覚に戻ったという事で。エリーの中の人も、自然とそういう感じになってるみたいだし。

「ＡＩがあって……それがわたしたちの思っている以上に発展してて……」

　エリーが私の説明を自分で組み合わせ始めた。

　もうしばらく黙ってみようか。

「すると、えっと……ゲーム制作者っていうか――ああ、それで制作“者”なのか。全員で復讐しなくてもいいんだ。誰か一人がこだわっているだけだとしても……」

　気付いてしまったようだね。

　ではそこに重ねてみよう。

「そのこだわってる人が、コネがあったり凄い資産家である確率は、多分天文学的って事にはならないと思う」

　なりそうな気もするけど、この場はエリーを納得させればいいんだから、ここは強気で押し切ろう。

　そんな中、エリーが深々とため息をつきながらこういった。

「……わかった。そっちの説もあるとしましょう。で、それがどうしたの？」