第5話 インベントリィ／収納︰第二層探索
翌日。拠点で仮眠を取っていた丈一郎は、夜の訪れとともに目を覚ました。
「……さて、行きますかね」
非常灯と鉄パイプ、非常食、そして充電済みのスマホ（もちろん圏外）をリュックに詰め込む。新宿駅構内を抜け、裂け目の先――ダンジョンへと向かう。目指すは、前回見つけた第2層への階段。
階段を降りた瞬間――空気が変わった。湿り気が増し、足元にはぬめりのある水たまり。湿度の高い空気に包まれた空間は、どこか“生き物の体内”のような錯覚さえ起こさせる。
「……気持ちわりぃな、なんか」
警戒しつつ、前へ進むと――ぽよん。
「……ん？」
通路の先に、ぬらりと揺れるシルエット。透明感のある青い塊が、ぷるぷると震えながらこちらに迫ってくる。
「……って、スライム！？」
スライム。ゲームやRPGでは定番の雑魚モンスター。最初に戦うモンスターと言ってもいい。とはいえここは第二層、ゾンビより強いモンスターがいる場所と考えて間違いない。油断は禁物と、鉄パイプを構える。
丈一郎は、スライムと適度な距離を保ちながら観察する。
「見た目の割に……けっこうデカいな。バスケットボール……いや、大玉スイカくらいあるぞこれ……」
青く透き通ったその体は、ゆっくりと、でも確実にこちらを狙おうとしている。
そして――ガツン！！
鉄パイプを真上から振り下ろす。しかし、鈍い音とともに手応えがない。
「……まじか」
スライムは、ぶよんとたわんだだけで、まったくダメージを受けていない。
「無傷！？ ってか吸収してね？ 俺の打撃、ぷよんって戻されたぞ今！」
再び構え直して横から振るも、結果は同じ。
「うそだろ……物理、効かねぇのかコイツ……！？」
焦りかけたその瞬間。
「……いや、待て。打撃がダメなら、突きはどうだ……」
丈一郎はパイプの先端を構えて、突き出すようにスライムの中心を狙った。
ズブッ
ぬるりとした手応えのあと、スライムの体がぐにゃりと崩れ――そのままぱしゃんと弾け飛んだ。
「……え、弱っ！？」
その場に残ったのは、ゼリー状の液体と、ふわっと立ちのぼる微かな光。手に入った経験値はゾンビより少ない、たったの1。突如、丈一郎の声がダンジョンに響く。
「逆だろーーー！！」
怒涛のツッコミが止まらない。
「ゾンビが1層でスライムが2層！？ どうなってんだこのダンジョン構造！ クソゲーかよ！？」
「ゾンビってもうちょっと先だろ！？ スライムとかゴブリンとかより後だよな！？ 結果一層から溢れちゃってんじゃん！！ 大事件なってんじゃん！！ 調整失敗してんじゃん！！」
直後、ツッコミを遮るように頭の中にあの“アナウンス”が響いた。
《スライムを捕食しますか？（Y／N）》
「……もちろんYで」
そう答えると、スライムの残骸が再び光に包まれ、丈一郎の胸元へと吸い込まれていった。
そして――
《新たな職業が解放されました》
《職業：掃除人が追加されました》
《スキル：掃除人のスキル『打撃耐性』を獲得しました》
「……は？」
丈一郎は、一瞬固まった。
「新しいモンスターを捕食したら、職業、増えるの……？ 兼任できんの！？」
咄嗟に《ステータス》と心の中で唱えると、脳裏に浮かび上がる画面が更新されていた。
【ステータス】
名前：桐畑 丈一郎
職業：捕食者／掃除人
レベル：4
経験値：1／40
HP：70／70
MP：35／35
STR：15
VIT：10
AGI：15
INT：10
LUK：15
スキル：捕食、打撃耐性、噛みつき Lv5、腐食耐性 Lv2、麻痺耐性 Lv2、毒耐性 Lv1、暗視
残AP：199
「おおおい！？ AP、199！？」
振れるポイントがいきなり100増えている。スライムを倒したらというわけではなさそうだ。
「……ってことはなに？ 職業増えるたびに初回ボーナスのAP入るってこと？ 就職祝いってこと？ やべぇなこれ……！」
思わずひとりでテンションが爆上がりする丈一郎。狭い通路の真ん中で小躍りしながら、にやけ顔を止められない。
――が、ここはダンジョン。ひとしきりはしゃいだあと、再び気を引き締めて通路を進み始めた。
「それにしても……“掃除人”って……。もはや俺は通常の職業に就けない気がする……」
そんな中、通路の先にまたもや複数のスライムの姿。
「よし、今度は最初から“突き”でいくぞ」
最初の一撃で粉砕。やっぱり弱い。続けてもう一体も同じく1撃。
《スライムを捕食しますか？（Y／N）》
「Yっとな」
《スキル『溶解液 Lv1』を獲得しました》
《スキル『体当たり Lv1』を獲得しました》
「おお、使えそうな名前のスキルきた」
思わずガッツポーズ。
“溶解液”は、相手の装備や防御を削る効果。“体当たり”は……噛みつきよりも使い勝手が良さそうそうだ。
「……スライムって、雑魚だけど、結構いいスキル持ってるかも？」
ゾンビではスキルをとり尽くしていた感があったので、新しいスキルとの出会いにますます欲が湧いてくる。そうして数体のスライムを倒し、経験値をもう少しだけ積んだ頃。
「お、体当たりがLv.5になった。そろそろ夜が明けるし帰るか……」
そうして、階段に向かっていたところ、階段の手前にスライムが見えた。
「よっと」
慣れた手つきで突き刺す。
《スライムを捕食しますか？（Y／N）》
「ラスト、いただきます」
《スキル『収納 Lv1』を獲得しました》
「…………………………しゅ、しゅ、収納！？」
一瞬、言葉が出なかった。
《収納：任意の物体を亜空間に保存可能（重量制限はレベル依存）》
「いやこれ、超大当たりスキルじゃん！！」
手が震える。
「アイテムボックス！ インベントリ！ 魔法カバン！ それ系の能力、ついに来た！！」
リュックの重さを気にせず探索ができる、まさに“探索者”向けの神スキル。
「……お前だよ、最後のスライム……今日のMVPはお前だったよ……！」
感慨深げに空を見上げ――もちろん、天井だけど――丈一郎はしみじみ呟いた。そして、満足げな顔でダンジョンを後にする。
「よし、帰ってスキル整理だ。」
桐畑丈一郎の冒険は、まだまだ加速していく――。
【ステータス】
名前：桐畑 丈一郎
職業：捕食者／掃除人
レベル：5
経験値：0／50
HP：80／80
MP：50／50
STR：15
VIT：10
AGI：15
INT：10
LUK：15
スキル：捕食、打撃耐性、噛みつき Lv5、腐食耐性 Lv2、麻痺耐性 Lv2、毒耐性 Lv1、暗視、溶解液 Lv2、体当たり Lv5、収納 Lv1
残AP：202
