八:行動、そして勉学
平安時代言葉遣いなんか意識してません。気にしたら負けです。
「僕も、ある力を使えますから」
笑顔を絶やさずに言った儺光を、華凛と永夜は不思議そうに見つめていた。
「…どんな力だ？」
永夜が聞くと、彼は答えた。
「憑霊術です」
儺光はさらりと言ってのけたが、華凛と永夜にとっては聞き慣れない言葉である。とんと意味のわからない顔をしている二人を見て、山吹が補足をした。
「憑霊術っていうのは、例えば、自分にある霊を憑依させれば、その霊の持つ力を使うことができる。他人に霊を憑依させれば、その人を自在に操れる。そんな力よ」
「そう…」
とりあえず、ここにいる四人は不思議な力を使える。それがわかった途端、山吹が急に笑い出した。
「ふふっ」
「なんだよ、気味悪ぃな」
「どうしたのですか？」
「変な人」
三人の言葉を受けて、山吹は両手を広げながら青空を見上げた。頬は、嬉しさのせいか、朱に染まっている。
「なんだか、この四人がいれば、なんでもできるような気がするの。私この前鏡を見て、自分の眼を観察してみたのだけど…」
そのまま山吹色の髪を解き、風に任せて続けた。
「感情があったの。興奮も、嬉しさも、何もかも、万の感情が…。これは、華凛や永夜に会ってからできたもの。それまでの私は無表情が全てだったから…。とても嬉しかったわ。だからっていうのはおかしいかもしれないけど、どう？この四人で、何か大きいことでもしてみない？」
すぐに反応したのは儺光だ。
「いいですね。山吹は昔から、大きい夢を持っていたから…」
「どんな夢？」
華凛が聞くと、二人は顔を見合わせて、にこりと笑った。
「「この縛られた時代を、変えるのです」」
「で、具体的にどういうことだ？」
目の前にずらりと並んだご馳走を頬張りながら、四人はこれからの作戦会議(？)をしていた。よく状況がわかっていない永夜の問いかけに、山吹が答えている。
「この時代って色々な規則がありすぎると思うのよ。だから、それを全部変えるの。例えば、女性が顔をひけらかすのははしたないだとか、食事の仕方が隅から隅まで決まっているとか、そんなこと結局はどうでもいいじゃない？…私みたいな考え方の人なんて、儺光以外に見たことはないけれど」
「未来は、とても自由なところだよ。男女平等は当たり前…。まあ、自由で技術も進化している分、悪いことをする人も多いけどね」
華凛が言うと、儺光が身を乗り出して目を輝かせた。
「ああ、そういえば…未来にはどんなものがあるのですか？きっと便利な時代になっているのでしょうね」
もちろんと言ってから、永夜が説明を始めた。
「例えば、いつでも他人と話が出来たり、歩いたり馬に乗らなくても好きなところに行くことが出来る」
「この前華凛が言っていた、自動車とかいう乗り物のことね」
山吹が箸を伸ばしながら口を挟む。
「そうそう。あ、あと、勉学もすごく発達してるよ」
山吹に答えながら、華凛はメモ帳を取り出した。出どころのポケットやそのメモに、平安に生きる二人の目が引き寄せられた。
「じゃあ…こういう問題にしよっか。『2x＋5＝7x＋15』。どう？永夜、解ける？」
「x同士をまとめて、文字と数字単独に分ける。だから『2x−7x＝15−5』これを計算して『−5x＝10』。よって、『x＝−2』。簡単だな」
メモに書かれた問題をあっさりと解いてしまった永夜を、山吹と儺光の二人はぽかんとしながら見つめた。
「え、あの、二人とも大丈夫…」
と華凛が聞こうとした瞬間、二人はガバッと華凛と永夜の手を握り、口を揃えて言った。
「「未来の勉強を教えてください‼︎」」
キャラクターの外見設定一応あるんですが、使う機会は無いかと。次話、番外編として書こうかな？
