目撃
「はあ……」
日曜日の深夜、俺は一人、近所の公園のベンチで項垂れていた。
そもそも、何で今日に限って近道を通って帰ろうだなんて考えたんだよ。
あの時の俺をぶん殴ってやりたい。
その所為で、見たくもないモン、見る羽目になった……。
◇
「お疲れしたー！」
「おう、おつかれ。寄り道しないで帰るんだぞー」
「うっす」
喫茶店でのバイトを終え、マスターである従兄の大輔兄に挨拶すると、俺は服を着替えて帰り支度を始める。
「んじゃ、明日も学校終わったらシフト入るんで」
「おう、頼むよ。ああ、それと叔母さんにもよろしく言っといてくれ」
「はいはい。大輔兄もいい加減落ち着けばいいのに」
「よし、来月のバイト代五割カットな」
「ヒドイ」
などといつもの軽口を吐くと、身支度を整えた俺は、店を出た。
今日は営業時間終了後に店の棚卸もあったので、既に時間は二十二時を過ぎていた。完全に条例違反だろ。
ま、親戚の店なんで、そんなものは適用されないけど。ある意味ブラックだな。
「あー……明日も学校だし、早く帰らないと……」
今から家に帰って風呂入ってレイドイベントやったら、寝るの深夜だぞ。
いや、ソシャゲなんてやらなければ、今日中には寝られるんだけど。
よし、少しでも睡眠時間を確保するため、近道して早く帰ろう。それに、早く帰れば余計にレイドイベントできるし。
ということで、俺は小学校の時によく使っていた抜け道（といっても、近所の空き地を抜けてショートカットするだけなんだけど）を通る。
ここを抜けると、後は幼馴染である海野皐月の家を越えれば俺の家だ。
その皐月とは、幼稚園からの付き合いで、しかも、これまでの十年間のうち、八回は同じクラスっていう程の腐れ縁だ。
で、皐月は容姿端麗、成績優秀、おまけに明るくて性格も良いと三拍子揃っており、常に学校のアイドル的存在だ。
一方で、俺は容姿普通、成績普通、運動神経普通と、こちらもある意味三拍子揃っていた。スペック的には、信〇の野望の二階堂ってところか。
にもかかわらず、皐月はこんな俺にも子どもの頃と変わらず、優しく接してくれる
いや、だからといって、別に俺は陰キャでもなんでもないぞ？
ちゃんとそれなりに友達いるし、そこそこ空気も読めるし。
おっと、丁度この角を曲がれば皐月の家だ…………………………………………は？
——皐月が、家の前で男と抱き合い、キスをしていた。
思わず俺は咄嗟に隠れる。
心臓の鼓動が、せわしなく頭に響く。呼吸も荒い。
見間違い……な訳ないよ、な。
もう一度、塀の陰から様子を窺う。
黒髪ロングのモデル体型、少し垂れ目だがクリっとした大きな目、通る鼻筋とぷっくりとした唇。
間違いなく皐月だった。
二人は、まだ抱き合ったままだった。
そして、夜遅くということもあってか、離れていても二人の話し声が嫌でも聞こえてきた。
「だけど皐月も悪い女だよな。幼馴染の彼氏に内緒で、俺とこうやって会ってるんだからな」
「や、やめてよ……」
「そうは言ってもさ、お前だって愉しんでたじゃんか。あの声、彼氏に聞かせてやったらどんな顔するかな」
「じょ、冗談でも絶対ダメだからね！」
「しかしさあ、その幼馴染、俺と皐月の関係に気付いたりしてないの？」
「うん、それは大丈夫。だって、今日も『具合が悪い』ってＲＩＮＥ送ったら、心配そうにＲＩＮＥ返してきたくらいだから」
「何それ、鈍すぎじゃない？」
「そうなの」
会話と一緒に、嘲るように笑い合う二人の声が聞こえる。
何だこれ、目の前がグルグルする。
気が付けば俺はその場でへたり込み、スマホを取り出していた。
そして、二人を画面に映すと、パシャリ、とシャッターを押した。
駄目だ、こんなところに一瞬でもいたくない。
早く、早くどこかへ……。
俺は無我夢中で、その場から走って逃げた。
◇
……どれくらい俺はここにいるだろう。
公園に来てからずっと、俺は頭を抱えながらベンチの上で蹲る。
あの時の光景を思い出すだけで吐き気がする。
気持ち悪い、気持ち悪い、気持ち悪い。
あの皐月が、あんな男と……。
俺は震える手でスマホを見る。
このスマホには、皐月がキスをした画像データが収められている。
だけど、今これを見たら、間違いなく俺は吐いてしまうだろう。
そして、明日になればまた一週間、学校が始まる。
そうなれば、嫌でも皐月と顔を合わさなければいけない。
俺は耐えられるのか？
何で俺がこんな思いをしなきゃいけないんだ？
悪いのはアイツだろう？
皐月への嫌悪感とこの理不尽さに、俺の脳内はそんな自問自答を延々と繰り返す。
だが、それ以上に。
「はあ……これ、アイツに何て説明しよう……」
