閑話 少年の輝き
芽生え
「お疲れ様、セリュー」
「姉さん、それにローリエ嬢もご一緒でしたか」
休憩に入ったセリューに声をかけたのは丁度ローリエに会いにきていたセレナだった。後ろにはローリエの姿もあるが、何やら複雑そうな表情をしていた。
「ローリエ嬢、どうかなさいましたか？」
「・・・なんでもありません。お父様に会ってきます」
そう言ってからカリスに走っていく、ローリエを不思議そうな表情でセリューが見ていると、セレナはくすりと笑いながら言った。
「嫉妬してるのよ、あなたがフォール公爵を独り占めしたことに」
「嫉妬ですか？」
「ええ、ついさっきからここで見てたけど、あなたと楽しそうに打ち合うフォール公爵の姿に疎外感を感じたのでしょう。女の私達ではできないコミュニケーションだから」
その言葉を聞きながらチラリと見ればカリスと楽しそうに話すローリエの姿があった。そんな彼女の横顔に不思議な感覚を抱いていると、セレナが笑いながら言った。
「意外ね、打ちのめされてへこたれると思ったら、ローリエさんの横顔に見惚れるなんて」
「な、見惚れ・・・そんなことないですよ」
「あら？そうなの？」
「それに僕がへこむことはありません。憧れのフォール公爵に近づく機会ができたのですから」
何度木刀を振っても絶対に倒せない存在。それほどまでに圧倒的な差だったが、セリューはまったく気にしていなかった。むしろそれほどの距離を感じれただけでも今日は収穫があった。
「姉さん、やっぱりフォール公爵は凄いです」
「知ってるわよ。あなた稽古の最中笑ってたの気づいてる？」
「誰がですか？」
「あなたに決まってるでしょ、セリュー」
「笑ってましたか、僕？」
記憶にないのでそう聞くとセレナは笑って言った。
「ええ、物凄く笑顔で楽しそうにしてたわ。前なら剣術なんて嫌な顔してたのに」
「そうですか・・・多分フォール公爵の格好良さに憧れたからですかね」
剣術を楽しいと感じるようになったのはカリスの剣を見てからだ。少しでも彼に近づきたいと思い頑張るようになった。それを少しでもカリスにぶつけられたのがセリューにとってはとても楽しかったのだ。
そんな弟の様子にセレナは苦笑しながら言った。
「弟がきちんと男の子してて、お姉ちゃん安心したわ。これからも時々様子を見に来るから頑張りなさい」
「はい、ありがとうございます姉さん」
「まあ、可愛い弟のためだからね」
そんな会話をしながらも、セリューは時折ローリエの方を見ては目線を反らしてしまう。あまりにもカリスと楽しそうに話すローリエの横顔がどこか輝いていて眩しくて、何故か照れ臭くなったからだ。それが小さな想いの始まりと知るのは後になってから、それに気づいたのは彼の姉だけだったのだろう。
