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第四話

らいside

　　　　　　　　　　　　　　　　自分は、こののことが好きだ。

いつからこんな感情が芽生えたのかは分からない。

でも、彼女に出逢い、惹かれ、好きになったのは、そう最近のことではないハズだ。

自意識過剰だ、と笑われるかもしれないが、彼女も自分に少なからず好意を抱いて接してくれたように思う。

今日、メンバーであるあまづの記憶が無くなってしまったことが分かって、大粒の涙を流して泣いていた彼女を慰めていたのも自分だった。

自分も泣きそうなくらい悲しかった。でも、彼女が泣いていることも、同じくらい自分の心を痛めた。

ひとしきり泣いて少し落ち着いた彼女は、泣き笑いの表情を浮かべて、自分に「ありがとう、らいは優しいね」といってくれた。

そのとき感じた。今想いを伝えるべきだと。

言葉を掛けようとした瞬間、このが額をおさえて悲鳴をあげた。

狭い空間に響きわたったその声は、言い表せないくらいの苦痛に満ちていた。

ガクガクと痙攣する彼女を必死で抱き締めながら、混乱した頭で無理やり考える。

あまづの記憶がなくなったことに対する深い悲しみ＿すなわち感情の大きな起伏で病状が悪化したのだ。

彼女の奇病は“角がはえる”こと。悪化は...悪化は...

“耐え難い痛み”だ。

このの身体から力が抜け、自分の腕のなかにがくりと倒れこんだ。

とっさに脈をはかるが、動いていない。

呼んでも何も応えない。

目は虚ろで、瞳孔は開いたままだった。

悲鳴をききつけて走ってきた他のメンバーの足音を聞きながら、

自分の腕のなかにいる彼女はおそらくもう二度と笑わないことと、

自分の病気が悪化して耳と頬の感覚がなくなったことがぼんやりと分かった。

　　　　　　　　　　　　　　君のことが、好きだった。