IKKT奇病

第三話

粥ころside

「...あの、どちら様ですか.....」

彼女に似合わぬその言葉に、私は呆然とした。

彼女の表情は本当にそう思っているように感じ取れたから。

嘘をついているとは思えなかったから。

「...分からないの？」

不安気な声色でそう尋ねたのはセレナ。

あまづはその視線に耐えきれないとでもいうように目を背けた。

ついさっきまで高ぶっていた場の空気が、一気に冷めていくのがわかる。

...ふと、私のなかで嫌な仮説ができた。

嫌だ。そんなわけない。...でも。

もしかして...もしかして...

「＿それがあまづの“悪化”なの...?」

自分の口からこぼれたその言葉は、まるで他人の言葉のようだった。

＿どれくらいたったのだろう。数秒だったかもしれないし、数十分だったかもしれない。

そんな重い沈黙を破ったのはさなだった。

「ね、ねえ...もう一回あまづのことと私らのことを紹介してみるのはどうかな。もしかしたら何か思い出す...かも...」

未だショックから抜け出せていないのだろう、震えた声でそう提案した。

そんなことをしたところで、あまづはきっと何も思い出さない。直感的にそう感じた。

でも私は、それを信じたくなくて。

すがるような思いでぎこちない笑みをつくり、重たい口を開けた。