浮遊するリアルタイム

「浮遊するリアルタイム」

　たとえば、喫茶店で紅茶を飲んでいるとき、突然自分が動物園のおりの中にいると気付くことになる。

　猫足のいすのクッションにお尻をうずめて、片手にティーカップをもったまま、しげしげとこちらを見つめるお客の顔を、しばらく、それともずっと観察するハメにおちいる。

　クスクスが私のほうを向き、

　「不法侵入者は逮捕する」

と、生意気なことを言うのだ。

　そのことすべて間違いなく、浮遊するリアルタイムのせいだ。

　リアルタイムは常に移動している。

　とても気まぐれに私たちのところを訪れる。

　某氏は恋人と楽しいひとときを過ごしている最中、一呼吸おいた瞬間、自分が月にいることに気付いた。

　なぜだか、首の長いキリンがいて、某氏に言ったそうだ。

　「今日で99人目」

　迷惑そうに彼を見るので、某氏は丸くなって、月の海に沈んでいった。

　旅がしたいなら、リアルタイムを追いかけることをお勧めしよう。

　リアルタイムは時と場所を選ばない。とても都合のいい旅の連れ合いだ。

　ただ、恋人やお母さんにいだかれてリアルタイムの存在に気付くときは、そこから離れがたい。

　リアルタイムが私たちを引き裂こうものなら、思わずなきじゃくってしまうだろう。

　そういう不幸をさけるために、リアルタイムの嫌いな臭いを思い出や過去、ときには未来のそこここにふりまいておくべきである。

　そうすればリアルタイムはそこをさけて、私たちは無意味な涙を流すことはなくなる。

　ロイヤルミルクティーの表面に張る薄いミルクの被膜をスプーンですくって味わっていると、リアルタイムが私のとなりに座ってアールグレイを注文した。

　アールグレイの香ばしすぎる薫りが私の大好きなロイヤルダージリンの薫りを台なしにしたので私がリアルタイムをにらむと、

　「たまには休みを取ることにするよ」

と、リアルタイムはつぶやいた。　

　「有給休暇にしてみれば？」

　リアルタイムの趣味は放浪することだ。

　仕事と趣味が兼ね合っていることはよいことだ、そう言うと、

　「ありがとう」

　機嫌をよくしたリアルタイムは、自分の休暇に私まで連れていくことにしたようだ。

　感謝もたまには迷惑なことがある。