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「何だと？か、記録媒体が本物とは限らないだろうがっ。提示して見せろよ！」
「何で俺が…。」
怒りに任せて怒鳴り付けてくる男に、ハルは大きな溜め息をつく。
だが記録媒体を操作する事は、身の潔白を明らかにする確実な方法だった。登録者でないと情報を見る事が出来ないのだから。
それを分かった上での男の言い分なのだが、素直に応じるハルではなかった。
「ばっかじゃね？何をイイ気になってるんだか知らねぇけど、少しは喧嘩を売る相手を考えた方が良いぜ？」
あまりの横暴さに、さすがにハルがキレる。
普段は丁寧語で他者と接するのだが、このような相手には不要だと判断したようだ。
「な、何をっ？！」
「おっさんさぁ、自分の力量を分かった上での発言だよねぇ？」
怒りで顔を赤くする男に対し、ハルはいつもの人好きする笑顔とは違う、黒い笑みを浮かべる。
普段は明るく楽観的に装っているハルだが、「目には目を」を信条としていた。そうでなければ、屈強な男ばかりのハンターの中を、年少の身で渡ってはいけない。
「お前みたいなチビに、この俺が負ける訳がないだろうっ。」
単純に体格の差だけで考えているようだ。
「おっさん、魔法は使える？見たところ、武器はグラディウスのようだけど。」
相手の装備を観察するハル。
チラと見る限り、剣闘士が主に用いたとされる肉厚・幅広の両刃の刀身を腰に下げている。だが、感じる魔力は大した事がなかった。
「当たり前だろう、俺はハンターだぞっ。」
「あ、そ。んじゃ、少しだけ遊んであげる。」
いきり立つ相手に、ハルは更に追い打ちをかけるような言葉を使う。
「何だとぉ！」
完全に煽られた男は、ハルめがけて即座に抜刀して切りかかった。
それを易々(やすやす)と避けてみせたハルは、両の手を腰ポケットに入れたままである。つまりは、徹底的に馬鹿にしたかった。
「この…、ちょこまかと！！」
案の定、更に力を込められた刀身は大振りな軌跡を描く。
「下手くそだなぁ、ちゃんと狙えよ。良くそんなんで魔物討伐が出来るねぇ？」
くくくっと笑いながら、ヒョイヒョイと軽い身のこなしで男の攻撃を避けるハルだった。
「くそっ、さっきから避けてばかりじゃねぇか！」
頭に血が上っている男は、当たり前の事を叫んでいる。
町中の路地で、両刃の剣を生身の人間相手に振り回している現状を、全く認識していない男。
「何、そんなに当たってほしいの？」
そして男の言葉に、ハルは動きを止めた。
