【番外編】どろぼうひげのエリー

作者：ぺいた

掲載日：2026/08/09

幸せな令嬢の話（通称：さすクラ）シリーズ

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の5作目、番外編です。修道院に行った後のエリーの話です。これは単体だとたぶん面白味がないので、4作目の「無敵のお嬢様」を読んでからのほうが楽しめると思います。

「あっ、どろねえちゃん！」

孤児院の子供たちが、その声にワッと歓声をあげて『どろねえちゃん』と呼ばれた修道女に向かって駆け出す。

「どろねえちゃん！　今日は何のお話をしてくれるのー？」

「こないだの、エリーちゃんのお話の続きが聞きたいー！」

「わたしもわたしも、続きが聞きたいー！」

修道女は、優しく微笑むと、「じゃあこのあいだの続きを話しましょうか」と言って、子供たちの背中を押して部屋に戻らせ、「ちゃんと座っていい子にしないと、お話はしませんよー？」と言った。

子供たちは、素直に座ってわくわくした顔で待っている。

「前はどこまで話したっけ？」

「エリーちゃんが、お城に住むことになったとこまでー！」子供たちが元気よく答える。

「うんうん、本当はお城に住むお姫様のはずのエリーちゃんが、お城から離れて暮らしていたのは、どうしてだったっけ？」

「呪いー！」

「いじわるな魔女が、呪いをかけたからー！」

「そうそう。そして、その魔女が死んだので、エリーちゃんはお城に入ることができたの」

「よかったー」

「エリーちゃん、よかったねー」

「でもお城には、もうひとりお姫様がいたの。エリーちゃんのお姉様」

「えー！」

「お姉様は、小さい時からお城暮らしをしていたから、きれいなドレスを着ていて、お城の使用人とも仲良しで、王子様と婚約もしていて、とても幸せそうだったの」

「なんでー？」

「エリーちゃんはみんなに『呪いの子』っていじめられてたのに…」

「姉妹なのにそんなに違うなんておかしいよ！」

「そうなの。エリーちゃんも『お姉ちゃんずるい』って思ったの。だからお姉ちゃんに、たくさん意地悪をしたの。毒を飲ませようとしたり、階段から落とそうとしたり…」

「え…」子供たちがどんびく。

一緒に聞いていた孤児院の職員もどんびく。

「馬車が壊れるように仕組んだり、高いところから植木鉢を落として殺そうとしたり」

「いやちょっとちょっと待って子供にそんな話！」職員があわてて止めに来た。

「その結果、エリーちゃんは馬車から落ちてひどいケガを負ったのよ」

子供も職員も、どうしていいかわからなくて黙る。

「みんなも覚えておいてね。いくら自分がつらい思いをしたり、みじめな思いをしたからって、人を傷つけてはいけないの。エリーちゃんの不幸は、お姉様のせいじゃない。お姉様を殺したからって、自分が幸せになるわけじゃないのよ」

「どろさん…」なんか、いい話になりそうだから止めなくてもいいかな、と職員が思い始めた時。

「でもね、一番大事なことは…」

ごくり。その場にいる職員も子供も黙って聞き入る。

「世の中には、手を出しちゃいけない人間がいるってこと」

「……」みんなが『えっ？』という顔になる。

「世の中には、計り知れない能力を持った人間がいるの。１０回殺そうとしても失敗した時点で、気づかなくちゃいけなかった。鈍感は罪なのよ」

ぽかんとする子供たちを、職員たちが「ハイハイみんな、お話は終わりよー！　どろねえちゃんにごあいさつしましょう！」と言って正気に返らせた。

「いいわねみんな！　１０回かわされたら、その時点で負けを認めるのよー！」と、まだ騒いでいる修道女を、職員が部屋から押し出した。

どろねえちゃん…どろぼうひげのおねえちゃんは、見た目がおもしろいので子供に人気があるのだが、どうもさっきのように話が脱線することがある。「お話の主人公、いじめられて育ってるから、シンデレラの話だと思ったのに全然違ったわー」と、職員はため息をつくのだった。

母親は、孤児院の廊下で掃除をしながら聞いていたので「子供たちに笑顔で語れるほどに強くなって……良かったわ」と嬉しく思っています。

8月9日、[日間]コメディー〔文芸〕で1位をいただきました。

皆様に応援されてる気がしてとてもうれしいです！　ありがとうございます！　ふかぶかぺこり。