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スリップ痕

　ばしゅっ！

「わっ！」

　ハンドルを握る部下が叫んで急ブレーキを踏んだ。

　ききききっ！

　甲高い、悲鳴のような音を立て、パトカーは道路に横向きになった。スリップ痕がアスファルトに醜く筋を描く。

「どうしたっ！　なぜ停まる？」

「パンクですっ！」

　答えた部下に「なに」と口を開きかけた署長は、ふいに後部におきた衝撃に舌をかみそうになった。

　ぐわしゃん、と派手な音がして、後続のパトカーが追突していた。助手席から首をつきだし、ふりかえると路面に衝突の残骸が散らばっているのを認める。

　ドアを開き、署長は飛び出した。

　パトカーの群れはつぎつぎと停止していた。

　タイヤはパンクしていた。署長は地面に眼を落とした。

　散らばっている鉄釘に気づく。ひとつつまみあげ、険しい顔になった。

　ハンドルを握る警官たちは悔しさに唇を噛みしめている。

　ばん、と署長は車の屋根を叩いた。

「くそっ！　汚いまねをしおって……！」

　うらめしげに署長は道路の向こうを見つめた。

　もう赤いスポーツカーは影もかたちもなかった。