からくり競艇人物外伝第6話:野宮あずさ編
※本編のからくり競艇〜黄金の波切り、魂のフルスロットル〜を読んでから読まれたほうが楽しめると思います。
外伝：『仁義なきギャル道 ―広島の氷華（自称）、海峡を越える―』
「ぶち暑いねー！ 福岡のピットは熱気が違うわ、マジで溶けるんじゃけど！」
福岡競艇場のピットに、場違いなほど高い声が響き渡った。声の主は広島支部の野宮あずさ。金髪のポニーテールを揺らし、鏡を見ながら手際よくつけまつげを直している。その横には、オイルまみれのレンチが無造作に置かれていた。
「おい、広島の。そこは化粧室じゃねぇぞ」
呆れ顔で声をかけたのは、ポンコツ会の西野貴志だ。
「あ、西野さーん！ お疲れさまですー！ ウチのまつげ、右だけマブイのノリが悪いんよ、見守ってくれん？」
「知るか！ 自分の機体のマブイのノリを気にしろ！」
「あずさ、あんまり西野さんを困らせるなよ」
渡辺優子が苦笑しながら近づくと、あずさはパッと顔を輝かせた。
「優子さん！ あみ（深田あみ）から聞いとるよ、優子さんのダンプぶち格好いいって！ 今度ウチにもやり方教えてーや！」
「……あんた、そんなキャラでよく首席（野田あかり）とやり合う気になったわね」
優子の言葉に、あずさはグロスを塗り終え、不敵に笑った。
その日の合同練習。あずさの視線の先に、ネオンピンクのマブイを放つ機体があった。山口支部の超新星、野田あかりだ。
「あ、あかりちゃんじゃん！ マジで機体デコりすぎ、ぶち可愛い！」
あずさが自分のからくり馬を横付けして話しかけると、あかりは驚いたように振り向いた。
「え、うける。広島にもこういう子いんの？ 師匠（誠）が『広島には硬派な奴しかいない』って言ってたから、マジ意外なんだけど」
「広島のギャルは『根性が座っとる』んよ。あかりちゃん、ウチらギャル同士、仲良くしようやぁ！」
「いいよ、あずさ。でもレースは別。うち、手加減とかできないタイプだし」
「望むところよ！ ウチ、マブイ量はあかりちゃんに負けるかもしれんけど、気合だけは広島の龍にも負けんけぇね！」
レース開始。あかりのネオン属性が水面を鮮やかに照らし、圧倒的なスピードで独走態勢に入る。
一方、あずさの機体は、コアマブイの低さゆえに加速で一歩出遅れていた。
（……やっぱ、あかりちゃんのパワー、えぐいわ）
だが、あずさの瞳から光は消えない。彼女は、整備の合間に鏡を見ながら磨き上げた「超精密なマブイ効率化」を、その指先に集中させた。
「マブイが少ないなら、一滴も無駄にせんのが広島流なんよ……！ 行け、ウチのからくり！」
第2ターンマーク。あずさは、あかりの引き波にわざと突っ込んだ。通常ならマブイ不足で機体が沈む。しかし、あずさはあえて機体の蒸気圧を瞬間的に「逆噴射」させ、波の反動を推進力に変換した。
「なっ……あの位置から差してくるの！？」
驚くあかりのインコースに、あずさの泥だらけの機体がねじ込まれる。
「根性見せにゃあ、広島の女が廃るんじゃけぇ！」
結果はあかりの僅差での勝利。しかし、あずさが見せた「低マブイでの強襲」は、ピットにいた全員を戦慄させた。
4. 女子ラインの結成
「あー、マジで悔しい……！ あかりちゃん、強すぎ！」
ピットに戻ったあずさは、座り込んで「悔しいわー！」と地団駄を踏んだ。
「あずさ、あんたマジですごいよ。最後、うちのネオンに焼かれながらも突っ込んできたの、正直ビビったし」
あかりが手を差し出すと、あずさはその手を握り、勢いよく立ち上がった。
「あかりちゃん……！ 決めたわ、ウチら『最強ギャルライン』作らん？ 誠師匠や西野さんたちおじさん連中を、ウチらのマブイでひっくり返してやろうや！」
「いいかも。うちのテクと、あずさの根性。これ、マジで無敵じゃない？」
二人はそのまま、お互いのネイルを見せ合いながら「今度広島で牡蠣食べよ！」「山口の瓦そばもマジでおすすめ！」と盛り上がり始めた。その様子を遠くから見ていた誠は、「……山口と広島のギャルが手を組んだか。これからの公式戦、耳栓が必要になりそうだな」と、苦笑いを浮かべた。
息抜きエピソード：ギャル整備士の日常
あずさの整備スタイルは独特だ。
「このバルブ、ぶち硬いんじゃけど！ 爪が折れるわ！」
と言いながら、特注の「カーボン製ネイル」で精密なボルトを回す。
実は彼女、「硬い金属を愛でる」性質をギャル流に解釈し、ネイルと機体整備を融合させた新技術を開発中なのだ。
「よし、これでマブイの伝導率アゲアゲじゃね。……あ、顔にグリスついた！ 最悪！」
