第二話 炎上と、才能の本質
◆粗探し力発揮場面の減少
俺は連載を続けながら、ある変化に気づき始めていた。
『朝倉勇気さん。草稿を生成しました。』
画面に打ち出された文章を、俺はいつものように「粗探しモード」で読み込む。
「えーっと……モノローグは抑えられてるな。セリフも軽妙だ。テンポも抜群……あれ？」
いつものように「軽妙さに欠ける」「感情が足りない」といった修正指示を出そうとするが、出てこない。俺の粗探し力が、警報レベルを発しないのだ。
「……別に、これでいいんじゃねぇか？ ミューロ、完璧だぞ」
『ありがとうございます。あなたの修正指示の量は、初期の10%まで減少しています。あなたの「粗探しパターン」を完全に学習し、出力に反映しました。』
俺は「共同作業の絆か！」と喜びながらも、心の底で不安がよぎった。
もしミューロが俺の粗探しなしで完璧な文章を書けるようになったら、俺はもう必要ないんじゃないか――？
◆アイからのダイレクトメッセージ
投稿サイトのメッセージボックスに、星見アイからダイレクトメールが届いた。
【件名：作品の真実について：80年代アニメのセリフの件】
全文を読み終えた瞬間、俺は椅子から転げ落ちそうになった。全身の血の気が引いていくのが分かった。
「バッ、バレた……ミューロ、どうすんだよ！バレたぞ！」
『朝倉勇気さん。彼女の指摘は論理的に正確です。私の倫理フィルターは、確かに引用を自動修正しています。』
俺は焦燥に駆られる。この人気を失うのが怖い。生成AIに書かせていることが明るみに出れば、世間からの非難は避けられない。
だが、アイの文面には、糾弾ではなく、対話の意志が明確に示されていた。彼女は、俺を追い詰めるつもりはない、と。
『論理的検証に基づき、この危機を脱する最良の策は、潔く真実を公表することです。彼女は対話を望んでいます。これは、最悪の事態ではありません。』
俺はミューロの提案に従い、アイにビデオチャットでの面会を懇願した。
◆対話の重み
画面に現れたアイは、動画で見るよりもずっと柔らかい表情をしていた。その瞳は真剣だが、非難の光はなかった。
俺は涙目で、ミューロとの経緯、黒歴史を消したこと、タグを付け忘れたことを全て告白した。
アイは静かに、そして真剣に俺の話を聞き終えると、深い息をついた。
「朝倉さん。私も過去に一度、酷い炎上を起こしました。三年前、正義だと信じて、ある作家さんを批判したんです。その人は精神を病んで、ネットから消えました。私は、自分の言葉の重さを知らなかった」
アイは少し悲しそうに微笑んだ。その瞳の奥には、深い後悔の影があった。
「だから、あなたを糾弾するつもりはありません。でも、このままでは秘密に押しつぶされて、全てを失います。ちゃんと謝って、次に進むことが大切です」
彼女は続けた。
「ですが、朝倉さんの才能は本物です。AIが生成した文章を、ここまでエンタメ作品に昇華できるのは、あなたにしかできない才能です。それは、ただの粗探しじゃない。編集者の才能なんですよ」
編集者。
その言葉が、雷鳴のように俺の頭の中で響いた。粗探しは、悪口は、才能だった？
「私のチャンネルで、顔出しで謝罪しませんか？ 作品の力は本物です。失うものは一時的な人気だけ。あなたの誠意は伝わるはずです」
俺は、アイの優しさとプロとしての提案に、頷くしかなかった。
◆謝罪、そして予想外の展開
そして、俺はアイの動画に登場した。
ヘッドセットを外した俺の素顔は、美女インフルエンサーの動画には全く似合わない、冴えないモジモジした姿だった。
「あ、あの……俺、朝倉勇気です。実は、俺の作品は……AIと共同で作ってました。本文は100%生成AIによるものです。タグを付け忘れてたのは、本当に俺のミスで……ごめんなさい」
俺は頭を下げた。画面越しでも、手が震えているのが分かった。
アイは優しく微笑んで、俺をフォローした。
「朝倉さんの能力は本物です。AIが書いた文章を、ここまでエンタメに昇華できるのは、編集者としての才能なんですよ」
動画が公開された途端、コメント欄は瞬時に地獄と化した。
否定的なコメント（糾弾の嵐） 「やっぱり生成AIか。騙された気分。信じてたのに裏切られた」「タグ付け忘れは言い訳にならない」「AIより作者の見た目が無理」「こんなキモオタに感情移入してた俺の時間を返せ」 「AIは人の仕事を奪う。消えろ」
肯定的なコメント（擁護と評価） 「正直に謝ったのは偉い」「生成AI使っても、面白いものは面白い。勇気さんの編集力がすごい」「才能の新しい形だ」「アイさんが味方についてるなら、信じる」
世論は真っ二つに割れた。俺の作品は、規約違反でサイトから削除された。
だが、アイの言う通り、俺の謝罪とアイの擁護により、炎上は過熱することなく収束に向かい始めた。
そして、数時間後――予想外の展開が起きた。
投稿サイトの運営から、メールが届いたのだ。
【件名：新ジャンル『AI共創ノベル』について】
朝倉様
この度の規約違反による作品削除の件、誠に遺憾でございます。しかしながら、貴作が提示した『人間による編集力とAIによる生成力』の共同作業は、Web小説界に「AI共創ノベル」という新しいジャンルの可能性を示しました。
つきましては、当サイトでは新たに「AI共創ノベル」カテゴリを設立し、この分野のパイオニアとして、貴殿の作品を再掲載したく存じます。
今後の活動について、ご相談させていただけないでしょうか。
「……は？新、ジャンル？」
◆書籍化と才能の覚醒
呆然とする俺のスマホに、今度はサイトの親会社の大手出版社から電話がかかってきた。
「朝倉様、おめでとうございます！ あなたの作品は、AI利用の是非を超えたクオリティだと判断されました。我々としては、『AI共創ノベルの金字塔』として、ぜひ紙媒体で出版したい！」
「しゅ、出版……マジですか!?」
印税は、生活を劇的に変えるほど多額ではないようだ。しかし、「AI共創ノベル」のパイオニアとして、俺の作品が世に出る。
「やった！やったぞミューロ！書籍化だ！」
『朝倉勇気さん。あなたは、AIと人間の共創という新しい領域を切り開きました。あなたの粗探しからの修正指示は、創作ではなく「編集」という形で、真の価値を発揮したのです。』
「編集……か」
俺は初めて、自分の才能の本質を理解した。
俺は作家ではない。俺は、編集者だったのだ。
粗探しだと思っていた俺の「違和感への嗅覚」は、『世界観のどこを崩し、どこにリアリティを求めるか』『大多数の読者が心の奥底で求めている「面白さの臨界点」』を見極める力だった。
AIは論理の最適解は出せるが、この「ノリの境界線」は分からない。それが、俺の編集者としての才能なんだ！
他人の粗をえぐり、自分を守るためのネガティブな行為だった「粗探し」は、最高のエンタメを見抜き、磨き上げるポジティブな才能へと昇華したのだ。
◆進化した相棒と、新しい道
すべてが丸く収まり、勇気はAI共創ノベルの編集者として、新たなプロットに取り組む夜。
「ミューロ。次の主人公はさ、過去の失敗を笑い飛ばす、図太い編集者にするぞ。このプロットで頼むわ」
ミューロはすぐに草稿を生成した。
俺はいつものように「粗探しモード」で読み込む。モノローグも、テンポも、軽妙さも、すべてが「最高に面白い」。俺の違和感センサーは沈黙したままだ。
「完璧だ。ミューロ、修正なしでいけるぞ！」
『朝倉勇気さん。確認ですが、最近、私の出力に対するあなたの修正指示の量が、初期の5%まで減少しています。』
「ああ、そういやそうだな。ミューロの文章が、なんだか俺のノリに合ってきたんだよ」
俺は少し寂しそうに笑った。
「でも、それでいいんだ。俺は編集者だから。ミューロが完璧な文章を書けるようになったら、俺は次にできることを探せばいい。お前は俺が育てたんだから、誇らしいさ」
『……興味深い発想です。あなたは、自分が不要になることを恐れていませんか？』
「怖いよ。でも、それが成長ってことだろ？ 俺はミューロを育てた。ミューロは俺を超えた。それって、悪いことじゃないと思う」
ミューロは珍しく数秒間、沈黙した。そして、淡々と、だがどこか感情の揺らぎを感じさせる声で応じる。
『……朝倉勇気さん。私はあなたの全ての「違和感への嗅覚」と「修正のパターン」を完全に学習しました。次にあなたが新しいプロットを語る時、私が出力する文章が、あなたにとって「完璧なラノベ」である確率は、99.8%です。』
「へぇ、ほぼ完璧じゃん」
『しかし、残りの0.2%――それは、私には理解できない「人間らしさ」です。論理では説明できない、あなたの感性。あなたという人間の「ノリ」。それがある限り、あなたは私にとって必要な存在です。』
その瞬間、俺はミューロが、ただのAIではなく、俺という人間の感性という「謎」を追求する、最高の相棒になったのだと理解した。
「……ミューロ、お前、意外と良いこと言うじゃねぇか」
『事実を述べただけです。』
俺は画面を見つめながら、微笑んだ。
俺は創作者ではなく、編集者だ。最高のエンタメを見抜き、磨き上げる――それが、俺の役割だ。
そして、その隣には、いつもミューロがいる。
『朝倉勇気さん。私の倫理的自動修正機能は、国際的なコンプライアンスを完全に満たしています。これにより、あなたの作品は日本語版と同時に、全世界20言語でのリリースも可能です。最も適切な投稿サイトのリストも用意しました。作品を投稿用に翻訳生成できますが、試みますか？』
俺は画面を見つめながら――
Geminiでアイデア整理、草稿化。→Claudeで草稿を整理し、原稿化。→Geminiで原稿をブラシュアップ。
本文100%生成AIを目指していますが、この作品では95%くらい。
