21 戸能 綱吉は語る（1）
戸能の語る精神的風土病とは。
翌日の昼下がり、正人派何もせずボ～としていた。
「どうした」
戸能が、正人の顔を覗きこんでいた。
「あ、戸能さんでしたか」
正人は、正直に昨夜のいきさつを話した。
「あははは、高橋は毒物なのだよ。毒は人を滅ぼす、しかし小毒は人を活かす。毒はクスリなのだ。秋津くん」
「はぁ・・・・ですが・・・・」
「つまらん思いに悩むことはない。君は第二次世界大戦後の風潮の臭いがするぞ」
「それは、どういうことでしょう」
「それはだな、欧米や日本にあった戦後の平和な時期での、精神風土病とでもいうべき症状だな。日本のことを見てみよう。解り易い。
戦争で膨大な数の死者、負傷者、被害者を出し、国土は焦土と化した。そのことのショックが大きすぎたのか、戦争はいけない、悪だと決めつけられた。忌み嫌われた。遺棄された。そして、検証が行なわれなかった。検証の具体的な話しの最初の段階で『戦争反対』という拒絶反応が出て、次の段階に進まない。平和集会というのも、八月十五日が巡る度に行われた。何のことはない、戦争反対という悪魔祓いの儀式をやっているに過ぎん。戦争の最も大きな原因がどこにあるのかを、もっと真剣に考えろといいたい。私は生活の安寧、つまり経済の安定こそ戦争を避ける最も大きな要因と考える。しかるに、奴らは何をしていたか、口では平和を唱えながら、膨大な負債をため込んでいた。それが戦争の原因になるのが、思い至らぬのだろうか。
奴らは、具体的な検証をまったく行わなかった。政府や軍の上層部がどのような戦略で、どのような危機感を持って、どのような兵站を築き、どれだけの装備で、どれだけの兵隊でその消耗を計算し、その期間は何年の予想だったのか、資源の確保、消耗、国民の耐性はいかほどかなど。これは、負けたからどうでも良いことではないのだ。負けたからこそ、キチンと検証すべきなのだ。どんなに忌み嫌う、おぞましいことであっても、ちゃんとやらなければならないことだったのだ。日本軍が朝鮮や中国の大陸でしてきたことも、キチンと検証すべきだった。だが聞こえてくるのは、日本軍の精神主義の愚昧さ、戦争の悲惨な部分ぐらいだ。すでに主力戦が航空機に移っているのに、時代遅れの戦艦を航空機の護衛も無しに出撃させたり、ノモンハンでこっ酷い敗戦を喫し航空機、戦車が主戦兵器の時代と確認できたはずなのに、歩兵の銃剣突撃のみを主戦術にする精神主義がまかり通るといった恐るべき愚昧さという情報しか伝わってこない。
仏教界はどうだ。軍部の要求に唯々諾々と従い、あまつさへ仏の弟子と称する者が人殺しに加担した。そして、敵を呪詛したのだ。効果のほどは疑問だがね。そして坊主が戦場に、人殺しに出向いた。戦後は恥じ入るようすもなく、また仏の道を説いている。こんな胡散臭いものは、宗教とよべない。
マスコミ、指導者、知識人の類はどうした。戦前は軍部に協力したくせに、戦後は一転して軍部批判の大合唱。悪いのは、すべて軍部に押し付けた。日本は、恥の文化じゃなかったのか・・・」
話しは長くなりそうだ。
「戸能さん、掛けてください」
正人は、イスを持ってきて戸能にすすめた。
「お茶をいれましょう」
正人は立ち上がり、お茶を入れて持ってきた。
「そもそも、戦争の原因は何処にあったのか。帝国主義、植民地獲得競争、政府の不能、軍部の突出それらは間違いない。しかし、別の見方もある。この地球上に人間が増え過ぎたのが、原因とする見方だ。マウスも狭いオリの中で一、二匹なら問題ないが、数が増えそれがある限度に達すると争いが始まり共食いが起こる。人間も同じだ。
科学や文化の発展と人口の増加が相まって、それが限度を越えたから摩擦が起こった。戦争は、必然的に起こるべくして起こったものだ。たとえ太平洋戦争が回避されたとしても、別な形での人口の調節機能が働いただろうと思う。違った形の戦争が起こったかもしれん。
戦争とは増え過ぎた人口を減らす、調節機能としての働きがあるのだ。戦争の続く間は、調節機能が働く。
では、江戸時代はどうだったか。江戸時代は太平の世が長く続いた。しかし、人口はそれ程増えていない。生存率も低かったのだが、一方では間引きが行われていたのだ。おぞましいことは、隠される。だから、正確には伝わっていないだけなのだ。人間の手で、調節がなされていた部分もあるのだ。
それでさ、戦後の精神だ。戦後は民主主義が入ってきた。以前のものより、良い制度と思う。しかし、人の作った制度はいずれ硬直化して行くものだ。腐って行くものなのだ。精神文化もそうだ。人間と同じだ。人間の細胞は、絶えず滅亡と再生を繰り返している。細胞には寿命があるのだ。寿命の尽きた細胞は死滅し、新しい細胞と入れ替わっている。細胞は、日々産まれ代わっているのだ。一年の前と後では、人の身体は殆ど入れ替わって別物となっている。
しかし、制度や法はいつまでも残る。まったく機能しなくなっても、いつまでも形骸を留めている場合が多い。食管法とか農地法とか宅地法とかいろいろと例もあった。
人間の精神もそうだ。同じ制度のもとで、同じように腐って行く。戦後は生活の向上が叫ばれ、経済は発展し続けた。その中から、何が生まれたか。なるほど、生活の質は向上し続け、昔の王侯貴族もなし得なかった贅沢な暮らしが出来るようになった。大部分の者が中流意識を持ち、水準以上の暮らしをしている。富が増えた分、心は豊になったのだろうか。皆が幸せになっただろうか。刹那的な幸せはあっても、充足感は無かったのではないか。
何か、モヤモヤとした不安が絶えず付きまとっていたのではないだろうか。
幸せとは、いったい何だろう。私は幸せと感ずるものは刺激なのだと思う。
そう、刺激だ。刺激は、繰り返すと鈍くなる。刺激は、さらなる大きな刺激を求めるのだ。
どこまで行っても、キリがないものだ。天国を、思い浮かべてもるといい。きれいな水、きれいな空気、透き通った青空、燦燦と降り注ぐ陽の光、全てが若く美しい女たち、全てが若い逞しい男たちである。争いごとのない見渡す限りの花園。一日二日は良いだろうが、これが永遠に続くとなったら、退屈で退屈で逃げ出したくなるのではないかな。新たな刺激を求めて。
戦後から時代が進むにつれて世の中全体が鮮度を失い、制度疲労を起こし、遂には精神を腐らせて行ったのではないか。それでなければ、子孫に膨大な借金を残し、資源を濫費し、ゴミの山を大量に残し、行き場のない放射性廃棄物を大量に残したりすまい。それらは、すべて争いごと種子であり、最後は戦争にになってしまうのだから。
読んでいただき、ありがとうございます。
ここの部分が、この小説の最も重要な部分だと思っています。
書き始めた動機です。
