２３．ヴェルサイユ条約の締結
大正８年（１９１９）１月 東京砲兵工廠
ドイツの降伏後、パリにおいて講和条約の策定が進められる中、東アジアで大きな変化が発生していた。
「正統ロシア大公国が成立したか？」
「ああ、ようやくだ」
「よっしゃ。これでアカどもと国境を接しなくてすむで」
ウラジオストックを首都とする正統ロシア大公国が、極東・東シベリアの地に誕生したのだ。
それはロシアの１０月革命を受けて、各国が干渉しようとした、シベリア出兵に端を発する。
史実だと日本は大陸の利権にこだわり、だらだらと出兵を引き伸ばした挙句、なんら成果なく引き上げた例のアレである。
しかしこの世界には、多くの情報を持つ俺たちがいる。
そして俺たちはこのシベリア出兵で、親日的なロシア政権を東アジアに打ち立てることを目標とした。
そのため日本軍はまず、アメリカ軍と協調してウラジオストックを制圧し、バイカル湖方面へ兵を進めたのだ。
一応、名目としては、ロシア内で孤立したチェコ軍団を救うためだ。
そしてそれと並行して、イギリスとの協力のもとに、ロマノフ王家の保護に動いた。
具体的には元皇帝のニコライ２世と、弟のミハイル大公を一家ごと確保したのだ。
これは俺たちの情報に基づき、少数精鋭の特殊部隊をエカテリンブルクとペルミに送りこみ、多少の犠牲を払いつつも実現した。
彼らの身柄を確保した時点で、今度はロシアの白軍（反革命派）に接触し、東アジアへの集結をうながす。
そしてニコライとミハイルをウラジオストックへ送り、建国の準備を進めたのだ。
ここで誰を君主とするかで揉めたのだが、ニコライ２世の方が退いてくれた。
失政でロシアを滅ぼした自分より、人望のあるミハイルの方がいいだろうと。
その結果、ミハイル大公を君主とした、立憲君主制の正統ロシア大公国を樹立することができた。
（父祖の地を失っていることから、あえて帝国は名乗っていない）
これによって、”帝政は嫌いだけど、共産主義はもっと嫌い”、というロシア人も協力しやすくなった。
おかげでデニーキン、コルチャーク、セミョーノフなどの白軍指導者も集まってきている。
史実では各個撃破されてしまった白軍だが、まとまればそれなりの戦力となる。
さらに日米の後押しもあり、バイカル湖より東の地域を、確保できつつあった。
それに加えて、他国に亡命していた知識人も集まってきて、政府の方もなんとかなりそうだ。
そしてそれを支えるのが、ロマノフ王家の莫大な財産だ。
なにしろ当時のロシア皇帝は、世界最大の資産家と言われたほどである。
革命のどさくさでその多くが接収されたとはいえ、まだまだ残っている。
彼らが身に着けていた宝飾品だけでもかなりなものだし、イングランド銀行に預けられている資産だって、数千万ポンドの価値があるという。
他にも白軍が手に入れた金塊などもあり、それらを元手に正統ロシア大公国は、急速にその体制を整えていくことになる。
そして日本としては、史実でダラダラと７年も続けていた出兵が、ほんの１年ちょっとで終了したことになる。
おかげで戦費は節約できたし、英米とも揉めなくて済んだ。
史実ではいろいろと批判されてたからな。
今後は正統ロシアの守りを固めつつ、支配地の開発に協力していく予定だ。
大戦終結で行き場のなくなった資本と製品が流れこむことで、日本の戦後不況も緩和されるだろう。
正統ロシアは日米の協力がなければ生き残れないので、こちらが無理を言わなければ、良い関係が築けるはずだ。
とりあえずは、最上の結果と言えるんじゃないかな。
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大正８年（１９１９年）７月 ドイツ
そしてとうとうベルサイユ条約が調印され、第１次大戦が正式に終結した。
もちろんドイツとの間に講和条約が結ばれただけで、オーストリアやトルコなどとの交渉は残るのだが、それはまた別の話だ。
ちなみにスカパ・フローでのドイツ艦隊自沈は、きっちりと阻止してやった。
これは１９１９年６月２１日、スカパ・フローに抑留されていたドイツ艦隊が、一斉に自沈を行った事件だ。
その結果、抑留されていた７４隻のうち、戦艦１５隻、巡洋艦５隻、駆逐艦３２隻が沈んだ。
まぎれもない妨害行為ではあるが、抑留艦隊を指揮していたロイター提督らの気持ちも、分からないではない。
戦いもせずに艦隊を賠償として取られることに、耐えられなかったのであろう。
しかしその代償も大きく、ドイツ海軍は自国防衛用に残されていた、なけなしの艦艇を取り上げられただけでなく、浮きドックや港湾クレーン、タグボート、補給船など、総計４０万トンもの艦艇・設備を、ごっそりと持っていかれてしまう。
それらが残されていれば、もっとドイツの復興は楽だっただろうに。
軍人のプライドと引き換えにするには、高すぎる代償だ。
そこで日本海軍も、抑留艦隊の監視に参加させてもらうことにした。
そして諜報活動を展開し、自沈計画を探り出したのだ。
監視責任者のフリーマントル提督にそれを報告することで、事前に手を打つことができた。
おかげで抑留艦隊は無傷であり、余計な取り立てなどはしなくて済むだろう。
もっとも、艦艇をどう分配するかで、また揉めるんだろうけどな。
フランスとイタリアは接収した艦艇を、自国の艦隊に組み込む気まんまんなのに対し、イギリスは戦力バランスが崩れるのを嫌って、解体処理したいらしいからな。
まあ、その辺は勝手に話し合ってって感じだ。
それに対し、日本は戦艦なんて要求する気はなく、主にドイツの技術を調査できればいい。
ドイツ艦の堅牢な設計思想や、Ｕボートなんかの最新技術を手に入れるのだ。
どうせしばらくしたら、ワシントン条約で戦艦の保有は制限されるからな。
それなら技術だけ手に入れて、自国で研究開発を進めればいい。
そしてその技術獲得のために、俺たちは精力的に動き回った。
「おい、あれ、マッケンゼンじゃねえか？ あっちはグラーフ・シュペーだ」
「おお、あの幻の……」
「こっちにはＵボートもあるぜ。こいつは調べがいがあるな」
俺たちはドイツの海軍工廠で、未完成の艦艇を調べていた。
そしてマッケンゼンとグラーフ・シュペーといえば、３万トン級の巨大戦艦である。
ただし進水まではいったが、途中で建造が中止され、未完成のままだ。
それにＵボートやら魚雷艇などの、ドイツ製品が目白押しである。
俺たちはそれを調べさせてもらいながら、日本へ持って帰る現物を漁りまわった。
もちろん、賠償金の減額と引き替えにだ。
今回の大戦では日本も積極的に戦ったため、少なくない賠償金の割り当てを得ている。
しかし賠償金が完済されるまでには何十年も掛かるし、実際には大恐慌のあおりで支払いは停止される運命なのだ。
それぐらいだったら、少しでも役立つ機械の現物や、技術を持ち帰った方が有効である。
その他にも、ドイツの民間企業を訪問して回り、目ぼしい技術やライセンスを買い漁った。
敗戦の直後で、インフレの嵐が吹き荒れていたので、けっこう安く買えたのだ。
ハーバー・ボッシュ法も契約できたぜ。
これらを元に、日本の工業化をどんどん進めるのだ。
夢が広がるな。
