コミュ障映画製作委員会

第9話

「今から一週間かぁ、貴方達は絵は描けるの？」

　「申し訳無いですが、さっぱり。」

　「まぁ、そうでしょうね。だから私に頼みに来たんだし。」

　「貴方の才能はカチャーノフから伺っています。賞まで獲っているとか。」

　「あれね。あの作品も今みたいな少人数のチームで製作してたの。映画が成功した後、私はもっと大きな仕事がしたくて前の会社に転職した。それがまたこの人数で、アニメを作る事になるなんて皮肉だね。」

　「この人数でやるのは今だけですけどね。本製作が決定すれば、望み通りの大規模な製作が出来ます。」

　「今になって考えてみると、本当にそういう仕事がしたかったのか、分かんなくなってしまった。それもただの酸っぱい葡萄かもね。」

　私は彼女が感傷に浸ってモチベーションが下がる前に、早く仕事を始めてもらいたい思いだった。

　「ここってアニメ製作出来るんですか？」

　ふとセルゲイが尋ねる。

　「作画なら出来る。でも撮影はここじゃ駄目。」

　「じゃあどうするんですか？」

　「私の古巣がアニメスタジオなのは知ってるでしょ、そこでなら撮影機材があるから。でも使わせて貰えるかどうかは分からない。あの親父を説得しないと。」

　「私も同行しましょうか？」

　「いや、使わせて貰えなくても無理矢理使うから大丈夫。」

　経験から言って、こういう時の大丈夫は大抵大丈夫ではないのである。しかし私の経験など塵に等しいので、彼女が言うからには大丈夫なのだろう。

　「これ、僕がまとめた簡単な設定とイメージするキャラクターの特徴です。」

　そう言ってセルゲイはノートを渡した。彼女はパラパラとノートをめくり一通り目を通すと。

　「最初のプロモーションだけは、私の感性でやらせて貰ってもいいかしら？キャラクターはこのノートをベースにするから。」

　「ええ、どうぞご自由に。」

　セルゲイから確認を取ると、望遠鏡はそのままにカチャーノフを引き連れて彼女は仕事場に入っていった。

　「僕達はどうしますか、ポクロフスキーさん。」

　「私もちょっとこれからやる事があるんだ。ただじっと完成を待つ訳にはいかないしな。とりあえず今日の所はあの二人に任せて帰ろうか。君には引き続き脚本を練ってもらう。」

　このプロジェクトで第二の関所を越えた感覚だった。後は当日までの最終調整に勤しむまでであった。

　残りの日数、自分の役割を果たしつつカチャーノフに進行確認の電話を度々入れるが、彼が電話に出る事はなかった。

　そうこうしている内に迎えた約束の前日。やっとカチャーノフからの電話が来た。

　「ああ、ポクロフスキー氏。まずい事になった。」

　「…… 一週間電話に出ないと思ったら、前日にやっと通じた電話に開口一番にそれかねカチャーノフ君。それで進行は？」

　「電話に出られなかったのはすまない。だけどなんとか映像は撮影した。彼女の古巣で機材を使わせてもらう為に、結局向こうの雑用もこなしたけどな。」

　「それでまずい事とは？」

　「まだ音が付いてないんだ。」

　「それも向こうで出来なかったのか？」

　「使える音源が無くてな。それで一回ウチに戻って録音しようって所で、彼女は気を失った。」

　「大丈夫なのかそれ。」

　「三日間ぶっ続けだったからな、結局向こうで作画と撮影両方やる事になってね。時間も無いし熱が入る事も解るんだが、僕から見てもちょっと無理してたね。それであっちのスタッフも手伝う事になったし、交換条件付きで。」

　「交換条件？」

　「プロジェクトに参加させる事が条件との事だ。」

　「それは頼もしい事じゃないか。」

　「向こうの連中も、彼女に負けず劣らず曲者揃いだけどな。アンタは全員まとめるのに苦労する事になるぞ。とにかくそっちでも使えそうな音源を持って来てくれ。」

　「どんな物を用意すればいい？」

　「とにかく宇宙っぽいもの。」

　「もう少し具体的に無いのか」

　「タイトルに宇宙感のあるフレーズが付いてるものとか。」

　大して言ってる事が変わらないが、とにかく数枚のレコードを拵えて彼の自宅に向かった。

　現場に着くと彼は玄関の前で待っていた。

　「待ってたよ、例の物持って来たか？」

　「ああ、君の説明を基にしていくつかのクラシックとこれは…… アンビエントミュージックって奴らしい。」

　カチャーノフは持って来たレコードを手に取る。

　「最近の曲はあまり使いたくないな。月の光、静か過ぎるな。月光、暗い。ああこれが良い、第4曲 木星。」

　曲を決めるとカチャーノフは録音室に向った。

　「このまま映像に合わせて、曲を流す訳にはいかないからな。一回テープにダビングしてから、フィルムに焼き付ける。」

　私はその作業を隣でただ見ていた。

　「終わったかい。」

　「ああ、さてここからが本番だ。曲に合わせて映像を切り貼りし、また曲も映像に合わせる編集作業さ。」

　「これは私もやるのか？」

　「ええ勿論、プロデューサーだもの。」

　私は疑問に思いつつも、この作業は夜通し続けられた。

　気が付いた時には既に朝になっていた。なんとか間に合ったか。出来栄えは…… うん。例えるなら、極上の素材で作ったアマチュア作品である。

　「すぐセルゲイを拾って会場に行くぞカチャーノフ君。」

　「そう言えば会場ってどこなのか聞いてないな。」

　「私が働いてる新聞社だよ。この企画の始まりの場所でもある。」

　私達は支度を終えて、セルゲイを迎えに行った。

　「寝不足でこの揺れは吐きそうだな。」

　「この車に乗る奴は皆文句を言うな、それにしてもこのフィルムで大丈夫だろうか。」

　「彼女に観せなければ大丈夫さ、ありゃあと一日は起きないね。」

　道中でセルゲイを拾い、そのまま会社に直行した。既に何人かの高官や役員が到着しており、物々しい雰囲気が現場を包んでいる。会議室に向う途中、待ち構えていた編集長に状況を説明された。

　「ポクロフスキー君やっと来たか。どうやらこのプロジェクト、我々が思っていたより大事のようだ。」

　「そのようですね。」

　「今日一日会議室のある階は全面立入禁止。エレベーターも使用不可になった。社長は君達に社の命運が掛かっていると言ってたよ。」

　「随分大袈裟じゃないですか。」

　「思うに状況は芳しく無いからな。…… どうやら私が行けるのはここまでのようだ。君達の幸運を祈るよ。」

　待ち構えているガードマンの横をすり抜けて、見送る編集長を後にした。

　私達は通されるがまま会議室の中に入った。室内はコの字型に配置されたテーブルの中央に、映写機が置かれたレイアウトになっている。既に政府高官に企業の重役達が待ち構えており、中には最初に私にこのプロジェクトを任せてきたあの男も居た。

　ここで一番偉いであろう男が、マイクを持って進行を始めた。

　「同士諸君、今日は忙しい中集まって頂き感服の思いである。この記念すべき日を出発点に必ずこの計画をやり遂げようと思う。」

　次に企業の代表と思われる男に、マイクが渡った。

　「我々企業一同は、あなた方党幹部殿にこの様な場を設けさせて頂き、大変喜ばしい事と存じ上げます。我々の未来を繋げる為にも、この計画を是が非でも成功させる思い出あります。」

　最後にあの党員バッジを付けた男にマイクが渡った。

　「それではこの計画の進行役であるポクロフスキー君。報告を始め給え。」

　「了解しました。」

　私達は今朝仕上げたフィルムを映写機にセットし、再生を始めた。

　　内容は地上から打ち上げられたロケットが月面に着陸し、中からデフォルメされた犬の宇宙飛行士が降りてきて、地面に赤い星が描かれた旗を突き立て、ズームアウトするとタイトルの「ライカの月面探索記（仮）」の文字が浮かび上がるという物である。

　元々彼女が撮影したフィルムは約1分ある物だったが、我々の稚拙な編集によって十数秒まで短くなってしまっていた。

　「君達、ここまでかね。」

　重役の中の誰が問うて来た。

　「映像として完成した物はここまでです。何せ急な日にち変更でした故。」

　連中は何とも微妙な顔をしている。私に振った男は呆然としていた。

　ここで私は映写機からフィルムも外し、忍ばせていたもう一つのフィルムをセットし再生した。

　「これより私が提案する、アニメーションのブランド化プロジェクトを説明させて頂きます。」

　これは私が今まで集めて来た調査資料を基に、彼の国を模倣した普及及び利益化の概要をまとめた、所謂プレゼンフィルムである。

　このフィルムは彼女達がアニメ製作に勤しんでる傍ら、私が別の映像会社に製作を依頼した物であり、

　最初に私が企画を依頼して断られた会社に、とある企業のマーケティング向け映像として製作を依頼した物となっている。

　因みに予算は私が会計部に直接交渉して捻出した。

　このフィルムの反応は上々であり、さっきの態度が嘘のように皆企画に前のめりになっていた。

　ここで私は駄目押しとして、高官のトップに近付き耳打ちである提案を行った。

　「……！それは本当かね？」

　「ええ、是非皆様のお役に立てればと思います。」

　これが効いたのか、すぐさま規約書類に署名がされ本製作の決定が成された。

　会議終了後、片付けをしてる最中あの党員が挨拶に来た。

　「製作決定おめでとう。最初にあの映像を観た時は冗談かと思ったよ。」

　「私もアニメは最初どうかと思ったんですが、やはり諸外国の影響力を調べたら、見識が変わり我々も追従すべきと思いまして。」

　「いやまぁ、それもそうだが…… とにかく作品の完成を祈っているよ。」

　そう言って男は立ち去っていった。

　私は二人にも労いの言葉を掛けた。

　「二人共ありがとう、君達が居なければここまで来れなかったよ。」

　「だから言ったでしょ？大丈夫だって。」

　「いや私のプレゼンが決定打だったんだが。まああの映像も素晴らしかったよ。」

　普通に喜ぶカチャーノフに対して、セルゲイは何処か神妙な顔をしていた。

　「君は嬉しくないのか？」

　「いや嬉しいんですけど素直に喜べなくて。なんか周りの雰囲気がというか、何か違和感無かったですか？」

　「そうかね、元々君の性格が素直じゃないだけだろう。」

　「そうかもしれないですね、僕の思い過ごしでした。」

　私は初めて計画が成功する喜びを実感し、今後も順調に事が進んでいく、そう思い込んでいた。