011 謎の声
ダンジョンの最奥で、自死とボス討伐を繰り返すこと数年。
ここにきて初めてとなる想定外の出来事に遭遇した俺は、思わず眉を潜めた。
「ダンジョンエラーが、発生しました……？」
それが何を指しているのか分からず困惑していると、突如して警告音が収まる。
そして、まるでその代わりかのように――
『――エラーの修復が完了しました』
『６０分後、ダンジョン【黒きアビス】は完全に消滅します』
続けて、そんなシステム音が響き渡った。
ダンジョンエラーとは異なり、この現象に関しては俺に心当たりがあった。
「ダンジョンの消滅か。そっちなら聞いたことがあるぞ」
世界中に点在する、様々なダンジョン。
それらに共通している現象が、発生から一定期間が経過した後、突如として消滅するというもの。
発生から消滅までにかかる期間はかなり幅があるが、人気なダンジョンほどそのペースは速いと言われている。
高名な学者いわく、どうやらダンジョンごとに攻略報酬の限界回数が決まっており、そこに達したものから消滅していくのではないか――そう推測されていた。
もっとも、ダンジョンのほとんどは消滅まで１０年以上の期間を要する。
早いものでも、まず５年はかかるのが常識だ。
その点、この【黒きアビス】は発生からまだ２年しか経っていないわけだが……
その理由は、考えるまでもなかった。
「俺が無限再生を使って、それこそ無限に報酬を獲得してたからな。そのせいで消滅までのペースが格段に早まったんだろう」
まあ、ダンジョンの仕組みはどうでもいい。
いま大切なのは、これ以上このダンジョンには留まれないという事実のみ。
ダンジョンが消滅した際、内部にいる人間も一緒に消滅してしまうのだが、その後どうなるかは誰も知らない。
「……どうやら、ここから出る時が来たみたいだな」
俺が小さくそう呟きながら、現在のステータスを確認しようとした――その時。
『――――裁き――要』
――突然、どこかからそんな声が聞こえた気がした。
まるで妨害魔法でもかけられているかのように、不明瞭な声。
「なんだ？」
疑問に首を傾げる俺に応じるように、それは続く。
『想定外』『有り得ぬ事態が起きた』『このようなことは許されない』『ただ一人で寵愛を独占するとは』『汝は咎人』『罪を背負うべき存在』『許せない』『世界への冒涜』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない』『許せない――――
――――必要』
『――――神の裁きが、必要である』
そこまでを言い切ったかと思えば、音声はブツリと途切れる。
「何だったんだ、いったい……？」
１から１０まで、意味の分からない現象だった。
音の響きはシステム音に酷似していたが、それに比べたら幾分かの感情があるように思えた。
そして……語っていた内容について、一部だが理解できた部分はある。
「ただ一人で、寵愛を独占……か」
恐らくこれは、俺が一人で攻略報酬を独占したことを指しているのだろう。
通常、ダンジョンの報酬は一人につき一度しか獲得できない。
どうしてそんな仕組みになっているかまでは知らないが、仕組みがある以上そこには意味があるはず。
それを俺は無限再生により、ほとんどシステムのバグを利用するような形で獲得し続けた。
どうやらそれが、システムの向こう側にいる存在には大層不満だったらしい。
俺は「はあ」とため息を吐きながら、右手で自分の後頭部をかく。
「まあ、俺からしたら知ったことじゃないが……それはそれとして、この現象に出くわしたこと自体はかなり貴重だったかもな」
まさかダンジョン内で何者かから語りかけられるなど、これまで考えたこともなかった。
奇しくも、俺はダンジョンの深奥に一つ触れてしまったみたいだ。
それに謎の声が言っていた『神の裁きが必要』という文言。
その神というが指し示しているのは、果たして俺が知っている創世神話の――――
「いや、その辺りは後で考えよう。それより早くダンジョンの外に出なくちゃな」
システム音を信じるなら、６０分以内にダンジョンが消滅するとのこと。
現時点で既に５分近く経過している。
俺はここで改めて、自身のステータスを確認した。
――――――――――――――
シン １７歳 レベル：４４
称号：なし
ＨＰ：４４０／４４０ ＭＰ：１３０／１３０
攻撃力：１４０５０
防御力：１３９８０
知 力：６６３０
敏捷性：１３９７０
幸 運：６６２０
ＳＰ：５１３３０
ユニークスキル：【無限再生】
エクストラスキル：【自傷の契約】・【痛縛の強制】・【毒質反転】・【飢餓の忘心】
通常スキル：【毒耐性】・【睡眠強化】・【武具生成】
――――――――――――――
思い返してみると、こうして自分のステータスを見るのは久々だった。
その証拠に、まだ割り振っていないＳＰが５００００以上も溜まっている。
これだけで５０００レベルの冒険者に匹敵すると考えれば、なかなか壮観だ。
「……まあ、適当でいいか」
俺は１００００になるまで知力と幸運を上げた後、残りのＳＰを他の３つに振り分ける。
気持ち、攻撃力だけ多めで。
その結果、攻撃力のパラメータは３００００を超えることとなった。
「よし、いくか」
準備を終えた俺は、かつてトラウマを与えられたその場所に向かうのだった。
次回、ヤツとの再戦です。
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