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第６話　魔女

「国民の半分は私が殺したんです。残り半分は、誰が『魔女』なのか分からないから、対人恐怖症になって、外出出来なくなっちゃった。それでみんなクル病とかでばたばた倒れてって。この国、日照時間が少ないから」

こんなに小さい体で、どれだけの傷を背負っていたんだろう。ぼんやりとキリルは考えていました。

「ねぇ、私がこんな体になってなかったら、この人を憎いと思っても殺したりなんかしなかったと思う?」

泣き笑いの表情で少女は言いました。

　副作用は少女の思考までも蝕んでゆき、やがて本物の『魔女』になりうるでしょう。

　確実に軌道は破壊へと続いていました。

「この薬ね、切れると体が耐えられなくて死んじゃうらしいんです」

「あの人は私に薬を与え続けました。私を死なせない様にそうしてくれてるんだって、ずっと思ってました。本当はそんな事どうでも良くて、薬の効果を持続させたかっただけなんですね」

「――っ」

キリルが何か声をかけようとした瞬間。

　パンッと乾いた音と共に、彼女の体は弾けて粉々になりました。

「う……そ……」

それはあまりにも突然すぎて。

　少女の欠片は宙を漂い、余韻すら残さないままに消えてしまいました。

「なん……で……やだ……何もしてないじゃない!　何であの子まで消えなきゃいけないのよ!?」

「キリル落ち着いて!」

ラズがキリルをいさめます。

「だってあたし、あの子の名前だってまだ知らなかったんだよ……?」

それからキリルは、枯れるまでただずっと泣いていました。

　夜が明けても、空は相変わらず薄暗いままでした。