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5 キッチンマット

　今日は晴れだ。洗濯日和だ。普段の洗濯に加えて、マット関係も洗おうかなぁ。キッチンマットを手にして振り返ると、猫が見ている。

「ん？どうしたの？」

　猫はわたしをじっと見つめる。そして、マットを見て、またわたしを見る。その目には、「それをどこに持っていくの？」と言っているようだ。

　怖い。目で人を射殺せそうだ。そう、目力が強い。目力はいつも強いのだが。

　どうしよう？いや、でもキッチンマットは洗わなければ汚い。

　そういえば猫は、よくキッチンマットに寝そべっている。自分の場所を取られた気分なのか？

「あのね、今日このマットを洗おうと思ってるんだけど……いいかな？」

　猫にお伺いを立てるなど、はっきり言って変だろう。他人が見ていたら、「何やっているの？」と呆れて言うに違いない。しかし、この家での序列は猫の方が上だ。きちんとお伺いを立てなければいけない。

「このマット、洗うからね」

　もう一度、猫へ念を押す。

　猫は、先ほどからずっと、目を逸らさずこちらを見ている。マットを洗うことに納得はしていないようだが、汚いマットをこのままにはしておけない。一応お伺いも立てたので、こちらから目を逸らし洗濯機に放り込む。猫は、興味を失ったのか、別の部屋へ移動していった。

　夕方、洗濯してふわふわになったキッチンマットの上に、猫が寝そべっていた。