聖女召喚されたけどハロウィンの仮装をしてたので魔女と間違えられました

冒険者 １３ 魔獣 その2

１３

「生き物が『瘴気』に侵されると、こうなるのだ」

　ヨミが静かに言う。

「『瘴気』に侵され、魔獣化した肉体は、倒されると同時に劣化が始まる。

　侵されていた時間が短いものは肉体を残しているが、長く魔獣化していたものの肉体は砂と『瘴気』の溜まりと化してしまう」

　初めの「闇狼」たちは、まだ魔獣化してから時間がたってなかったのか。

　一番スプラッタっぽいやつらに出会っちゃったわけだ。

　最後の一匹が残した、黒いタールのような『瘴気』の溜まりはまだブツブツと泡立ち、周囲の草が茶色く枯れていく。数日たてばタールは消えるが、病んだ大地が回復するには数年がかかると。

　ヨミは剣先で黒いどろどろをつつき、小さな黒いビー玉のようなものを弾きだす。

「砂と化した奴らが残す、これが『魔石』だ」

　立ち昇る禍々しい瘴気に涙目になりながら、私はうなずいた。

　動力や発火装置にも使われる、魔力の塊。

　魔獣狩りの『ハンター』たちが狙う獲物だ。

『Ｅランクの「闇狼」だとこんなサイズじゃな』

　Ｆランクの『角兎(ホーンラビット)』や『凶栗鼠(スクィル)』の魔石は爪の先くらいの小ささだという。

　これが、Ｅクラス。

　下から二番目の強さ。

　こんなものを通常に狩って生計を立てている、魔獣狩り専門の『ハンター』たちって凄い。

　そして、この禍々しい、イガイガする、息が詰まる、『瘴気』。

　こんなもん、私にどう『浄化』しろと？