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聖女　５０　冒険者　その２

５０

　結局。

　街道沿いの荒野や森じゃ、ろくな獲物はないし、薬草も捕りつくされちゃって見つからない。

　もっと深くまで森に入っていけば違うんだろうけれど、さすがにこの格好じゃ無理だし。

　というわけで。一日目はヨミが作ってくれた焚き火で、ヨミがナイフを投げて捕り、解体して、串にさしてくれたウサギを焼いて、買って来た軽食と一緒に食べたの。

　私？『料理』のギフトで、塩を振ってあげたわよ。

　だって、鍋もお皿もやかんもないし、串焼きしかできないのよね。

『だから、先に装備がいると言うたんじゃ』

　だから、お金がないんだってば。

　ふう、『冒険者』になるのも、まずは形からよね。

　焚き火のそばで膝を抱えていたヨミがくっくっと面白そうに笑う。

　王都の人ごみの中で、すごく緊張していたヨミは、自然の中でとてもリラックスしていた。

「『シェイプシフター』って、ころころ姿を変えるわけじゃないのね」

　つい、私は聞いてしまった。

　毎回服を脱ぎ捨てるんじゃ、大変だなと思ったの。

「俺たちは元々山奥や砂漠の、人間の少ない処で生きてきた種族だからな」

　ヨミは静かに言う。

「獣の姿で狩りをし、人型になって村で憩う。

　昔からずっと、そんな素朴な暮らしをしてきた。

　人間が増え、俺たちを狩り始めるまでは」

　ふっ、とため息をつく。

「こういうことは、知識として、頭に入っている。

　だが、俺自身が、どこに暮らしていた誰だったのか。

　それは全くの空白だ。

　どの国にも、どの土地にも、親近感を覚えない」