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聖女　３１　教母マデリーン　その２

３１

　まだ眼を赤くして、アンドレアが戻って来た。

「失礼をいたしました」

　そして、教母と私を見比べる。

　ヨミは黙って壁際に立ったまま。

「それで。マデリーン様。

　この方は、聖女様なのですか？」

　教母さまはこてん、と首を傾げた。

「膨大な魔力を持っていらっしゃるのはわかるわ。

　でも、それ以上の事は私には知りようがないのよ」

　それを知ろうとして子爵は私を連れてきたのか。

　対価だった姉のギフトを私が継いだか知るために。

　私はちょっとふてくされて聞いた。

　「聖女って、いったい何なんですか？」

　魔獣を生み出す瘴気を払う、神聖魔法の持ち主。

　しかし何で、他の世界から召喚されなきゃいけないの？

「民の嘆きが、天に届いて遣わされた聖人。国民はそう信じていますよ。ドア・ナンドールは、その聖なる召喚の儀式が出来る、祝福された聖なる国だと」

「でも、百人の対価が必要だ、などと、一般市民は知らないんですね」

「私も、姉に打ち明けられるまで知りませんでした」

「知っているのは王族と、一部の貴族と教会関係者だけだと思いますよ」

　教母様は再び首を傾げる。

「でも、聖女様は自らの意志で、この世界を救ってくださるのではなくて？

　八十年前に召喚された聖女様は、この国の王子と恋に落ち、愛する者の国を救うため、聖騎士団を率いて、ルウム大陸全土をめぐる、浄化の旅に出たと伝えられていますのよ」

　その、恋に落ちたってとこが、怪しい。

　私に『魅了』や『幻惑』を仕掛けてきたし。

『魅了』されて、王家の良いように使われたと言う事じゃないの？

　えい、もう！

「だいたい、神聖魔法も何も、私魔法を使ったことなんかないんですよ！

　私の住んでた世界には、魔法なんて存在しないの！」

　ぶっちゃけてやった。

　二人はえ？という顔で、固まった。