使い捨てられ死霊術師のゴーストタウン建国記

174.設計案あれこれ

「神殿というか、メインは避難所？　講堂って感じですか」

　そのまま書記をやるつもりらしく、レイナが第二階層からサルベージしたシャープペンシルをくるりと回した。

　初めて見るペン回しに、リリィがすみれ色の瞳をきらきらと輝かす。

　だが、不幸なことに。レイナは気付かず、真面目に議事進行してしまう。

「ある程度の広さは必要になりますよね。体育館って、どれくらいでしたっけ？」

　水を向けられ、トウマが答える。見守るつもりだったが、これくらいはいいだろう。

「バスケができるぐらいだから、30メートルはあるんじゃないか？」

「長方形だから、横は20メートルぐらいですね。そして、天井は低くても大丈夫と。バレーボールやるわけじゃないですからね」

「でも、あんまり低いと圧迫感があるんじゃないか？」

「それはそうですね」

　納得したらしく、レイナがノートに注意事項として書き込んでいく。

「外観は後回しにして、中はシンプルにしましょう」

　書き上げた概略図は、本人の言う通り簡単なもの。

　長方形で、最奥は一段高くして精霊像を安置。その下は、椅子もなにもなく空間が広がるだけ。

　出入り口は、手前と左右に一箇所ずつ。

「床材は、グリフォンの翼の木を《ファブリケーション》して敷き詰めるつもりです」

「石材では、暮らすのに難渋するでしょうから。良いご配慮かと」

「ここで寝泊まりする場合は、仕切りの板である程度プライバシーを保つわけか」

「そうなりますね」

　恐らく、100人は優に収容できるだろう。移住者の数が少ないと、逆に寂しく感じられるかもしれない。

「叩き台としては悪くないと思うが、いささか殺風景に過ぎるのではないかの？」

　ノートに描かれたスケッチを見せられ、ミュリーシアが眉をしかめた。

　閉じた羽毛扇で、線をなぞる。

「これでは、ただの箱ではないか」

「じゃあ、壁とか天井にレリーフでも彫ったらどうです？」

「なるほどの」

　レリーフと聞いて、ミュリーシアが俄然やる気になった。

　芸術に乗り気な王というのは国家の衰退を招きかねないが、これくらいなら特に問題はない。

　それはそれとして、別の理由でトウマが釘を刺す。

「あまり立派とか荘厳になりすぎても、ここで過ごす人が萎縮しちゃうんじゃないか？」

「強度の問題もあるかと存じます」

「……む。言われてみれば、それもそうだの」

　ミュリーシアが、羽毛扇片手に腕を組む。悩ましげで官能的ですらあったが、内容が内容だけに微笑ましくもあった。

「どうせならば、建国記でも刻もうかと思うたのだがの」

「シアはともかく、俺まで彫られてもな……」

「あたしは見たいですけど？」

「僭越ながら、私めも」

「きっと格好良いのですよ！」

　危惧したとおり、暴走が始まった。

　だが、心配していたということは予想通りでもある。

「精霊像を祀っているんだ。アムルタートにちなんで、植物のモチーフなんかがいいんじゃないか？」

　大地の精霊とも呼ばれ、食物を司る精霊アムルタート。

　特に意匠が決まっているわけではないが、植物はぴったりだろう。

「荘厳さよりも、癒やしを感じられることを優先するわけじゃの。確かに、妾たちの有り様に近いのう」

「じゃあ、ご飯を彫刻するのがいいのです！　お肉とか、オムカレーとか、チャーハンとかチョコクッキーとかいろいろあるのです！」

　話がまとまりかけたところで、解き放たれた暴論。

　これがリリィから出たものでなければ、即座に却下されていたはず。

　それはつまり、言下に否定などできないということ。

　忙しなく視線と思惑が飛び交った。

「それは……夜に見たらお腹が減っちゃうんじゃないか？」

「お腹が減ったら食べれば良いのです！」

「そういえば、会議だというのにお茶もお菓子も用意しておりませんでした。申し訳ございません」

「お菓子なのです!?」

「はい。生地は作っておりますので、バナナチョコレートピザを焼いて参りましょう」

「バナナチョコレートピザ！」

　話が逸れたことなど気付かず。というよりも、ご飯の彫刻など完全に忘れて。

　リリィはバナナチョコレートピザに食いついた。

「では、一時休憩だの」

　完成まで、レッドボーダーのゆりかごで眠るマテラを構って時間を潰す。

「ほれ、近づけると指をぎゅっと握ってくるぞ」

「小さい手なのに、一生懸命ですね」

「かわいいものだな」

「リリィの妹だから、かわいいのは当たり前なのです」

「その通りですね」

　えっへんとリリィが胸を張り、そうこうしているうちにノインが戻ってきた。

「お待たせいたしました」

「甘い匂いが食欲をそそりますね」

「トウマ、トウマ」

「分かっている」

　飲み物はココナッツミルク。これをトウマが冷やしてやる。

　その間に、ノインが目の前で30センチはあるピザを綺麗に等分して配膳した。

「では、いただくとするかの」

　ミュリーシアに続いて、全員が熱々のチョコバナナピザを口にしていく。

「ほう。これは脳にがつんとくる甘さだの」

「う～ん。チョコとバナナって、やっぱり合いますね」

「チョコバナナは、屋台の定番だからな。食べたことはないが」

「あたしはありますけどね」

「ひゃ～。チョコとバナナの組み合わせは、とんでもないのですよ！　その上、支える土台である生地がさっくさくで捗るのです！」

　リリィが円卓とレッドボーダーの上を八の字に飛ぶと、マテラがうれしそうに手を伸ばした。それに気付いて、リリィがさらに複雑な軌道で飛ぶ。

「頭を使ってるから、甘い物は助かります（・・・・・）ね」

「ああ、助かった（・・・・）」

「恐縮でございます」

　リリィの意識を逸らしてくれて、助かった。

　言葉の裏の意味を理解し。しかし、そんな素振りはまったく見せず。

　ノインは瀟洒に一礼した。

「植物のレリーフといえば、あたしのスキルで観葉植物を配置してもいいかもしれないですね」

　切り分けられたピザを口にし、飲み込んでから続ける。

「いっそ、壁とか天井にも植物を這わせます？　リラックス効果はあると思いますよ」

「妾の彫刻はどうなるのだ……？」

「外にやったらどうです？」

「ふむ……」

　投げやりな提案だったが、ミュリーシアとしては価値のある話だった。

「外壁は、妾が削り出した石材になるであろうからのう。それに、第一印象こそ大事とも言える」

「さすがに、木製の神殿は無理か」

「神社っぽくなりますしね」

「親方たちも、木で大きな建物は難しいって言ってるのです！」

「現場優先だな」

　トウマにも、誰にも建築様式にこだわりはない。実作業を第一に考えるべきだった。

「くふふ、なにやら腕が鳴るのう」

「そうだ。普段は、リリィちゃんたちもここで動画見るといいと思います」

「ありがたいのです！　雨が降る心配しなくていいのです！」

　ゴーストたちに雨が影響を与えることはないが、ノートパソコンやマテラは別。

　トウマたちとしても、野外にゴーストたちを放置というのも気が咎めるところだった。

「夢のお告げは、渡りに船だったな」

「うむ。良い方向に転がりそうだの」

　トウマとミュリーシアが目を合わせてうなずいた。

　それを横目に、レイナが頭上のリリィへ声をかける。

「ちなみに、リリィちゃんにはどんな建物がいいとか。こういう設備があったらいいなとか。なにか、希望あります？」

「空を飛ばすのがいいと思うのです！」

「石が見つかったら、組み込みましょう」

「駄目だろう」

　ロマンしかない。

「ノインは、どうだ？」

「左様でございますね……」

　細い頤（おとがい）に指を当て、しばし和装のメイドが考え込む。

「完成してからとなりますでしょうが、広くて立派で……」

「ああ、ダンジョン内を除けば一番大きな建物になるな」

「掃除のし甲斐がございます」

「……大変じゃないか？」

「大変喜ばしいことと存じます」

　アメジストのような紫の瞳は、真剣そのもので。

「そうか。ノインも喜んでくれるなら、俺もうれしい」

　トウマには、他にかけるべき言葉が見つからなかった。