「第18話」宿題
夏休みに入り、メロンの実がなっているようだ。
彩菜「美雪。やったわね。」
美雪「あなたと一緒に作ったんだよ？」
彩菜「ねえねえ。1個、おじさんのところに持っていきたいな。」
美雪「不味いかも知れないから、まず私達が食べないと。」
2人は毎日メロンを観察しながら、売れた野菜を収穫しては宅急便で送った。
佳代「あなた達。いっぱい売ってるけど、儲かってるの？」
彩菜「私は、ようやく最初の10万円を取り返しました！苗や種のお金も。ここからは儲けです。だけど、水道代とか美雪に払ってもらってるから、厳密には儲かってないかな。でも、取り戻したらいいの。家族が食べる分を確保して、残りを売るんだ。」
美雪「私は、今年は平均月3万円くらいかな？」
佳代「水道代引くと1万円か。」
彩菜「違いますよ。引いて3万円ですよ。」
美雪「春先は売るもの少ないからね。メロンがどうなるかで大きく変わるわ。美味しくないと売れない。2個がもう少しで採れるの。4日くらい寝かせてから食べるらしいからギリギリなの。」
佳代「何が？」
美雪「お医者さんに1個プレゼントするんだ。だから、前の日に何とか1つ食べたい。」
佳代「美味しいかな？そんなに簡単じゃないわよ？」
彩菜「そうだ！美雪。メロンの自由研究やろうよ。あと採って食べる写真撮ると完成出来るから。」
美雪「そうね。一気に終わらせましょう。」
彩菜は家に連絡して、自由研究終わらせるから遅くなると伝え、パソコンで画像を貼る。美雪はメモを見ながら、文章を書いていく。途中からファイルをコピーして、同じデータの後半部分を彩菜が文章入力する。
夜9時前には2人のファイルを合体させると、最後の写真と感想を残して完成した。美雪が印刷して、お互いに読んで修正ヶ所を探すことになった。
彩菜「自由研究終わったら、宿題全て完了ね。あと1週間で終わるわね。」
美雪「4日寝かすから2週間よ。」
彩菜「そうか。去年より終わるの遅いね。」
美雪「メロンさんが、終わる日を決めるから仕方ないわ。そういえば、何も食べてないじゃない。」
リビングに行くとご飯が用意され、彩菜の両親が来ている。
彩菜の父「終わったか？」
彩菜「あとは収穫して、食べると終わり。何しに来たの？」
彩菜の父「村に泊まりに行く相談だよ。法事を調整したよ。」
彩菜の母「彩菜。今週末、法事があるから実家帰るわよ。」
彩菜「メロンが。。」
美雪「日曜の夜に帰るんでしょう？日曜の夜に収穫しておくから、木曜日の夜に食べましょう。美味しかったら、お医者さんに1個持って行くの。」
大輝「かなりタイトなスケジュールだな。」
彩菜の父「金曜日は朝からですか？」
大輝「10時くらいの出発でいいかな？途中で買い出しして、夕食は私達がもてなします。」
彩菜の父「昼は？スーパーで適当に食べますか？」
大輝「いや。私達、スーパーでは飲食店には。。途中に美味しいステーキハウスありますから、行きますか。」
彩菜の母「たまにはいいんじゃない？」
大輝「土曜日は弁護士さんがバーベキューごちそうしてくれるらしい。夜はお医者さんが、ウナギ屋に連れてってくれるって。日曜日は昼前に帰りますので、レストランでも行きますか。」
彩菜の父「どうやら、大輝さんに任せるのが一番ですな。2泊で家族で出かけたら、10万以上かかりますからね。それに比べたら全然安い。」
佳代「そうだ。お母さん。健康診断は？」
彩菜の母「5年くらいやってないわ。」
佳代「それはダメね。先生にやってもらいましょう。心電図にエコー、胃カメラもやってくれますから、私予約するから一緒にやりましょう。」
彩菜の父「是非お願いします。私は会社でやるけど、母さんはやらないから、助かります。」
彩菜の母「私達は旅行というより検査に行くみたいなものね。」
佳代「あっ！金曜日に検査なら。。私達、朝から食べれないわ。夕食だけになる。」
大輝「そうなら、ステーキは日曜の帰りにしよう。」
父「彩菜。食べたか？そろそろ帰るぞ。」
大輝「近いとは言っても夜は危ないですね。次からは、私が送り届けますよ。」
美雪「ねえ。あなたが心配だから迎えに来たみたいね。いい両親ね。」
彩菜「あなたの両親も同じじゃない。お互い幸せね。帰るわね。」
家族はスマホのライトを照らしながらメロンを観察する。初めて大輝の防犯システムが作動した。
大輝が飛んできて装置を止める。
申し訳なさそうに帰って行くと、再び防犯システムを作動させた。
