即終了
「………………どうやって、切り裂き道化師を倒したんだい？ アレの倒し方なんて、使用者の僕ですら分からないよ」
「最初は霧に紛れた高速移動をしているのかと思った―――だけど、その予想が外れてる事はすぐに理解したよ」
切り裂き道化師を倒した瞬間、周囲の霧は消えた―――至極単純、それが答えだ。
「あれは霧に紛れるんじゃない―――あの霧全体が一体の死霊だったんだ。違うか？」
「正解だよ………だけど、問題はそこからだ。霧をどう斬った？」
「正確には、焼いた」
秋臥は手元に魔力を集中して見せる―――魔力操作で表面をざらつかせると、メイスはその原理に気づいた。
「焼き切ったのか…………！」
「その通り―――貴方の魔力で構成された霧を、より魔力密度の高い僕の魔力で焼き切り、霧の状態から人形への再集合を阻害したんだ」
「………………ありがとう、理解したよ。僕の切り札は、まだ弱い事を」
それだけ言うと、メイスはフィールドから去った。
少しの休みを挟んで次が最終戦―――相手は魔導王、マリーである。
⌘ ⌘ ⌘ ⌘ ⌘ ⌘ ⌘ ⌘
『着位祭最終戦―――もし挑戦者が勝利を収めれば、あの剣聖ルーク以来の順位総入れ替え！ 待ち受けるは暫定一位マリー・ジェムエル。果たして挑戦者は、彼女を討ち果たす事が出来るのか…………！！！』
実況の声は届かない。
二人は既に結界内―――向き合い、戦闘開始を待ち侘びている。
「貴方とちゃんと戦うの、そういえば初めてね……………」
「一度僕から奇襲を仕掛けて、しっかり墜として貰いましたよ」
これまでの試合、秋臥は相手を同格か自分が勝るかと見ていた―――だが目の前の相手は明らかな格上。
正攻法では勝てないと、秋臥は策を練る。
『挑戦者、加臥秋臥対ッ！ 最終関門マリー・ジェムエルッ！！！ 三ッ！ 二ッ！ 一ッ！』
戦闘開始より前、初めて秋臥が構えを取る―――前方下に左の掌を向け、魔力を集める用意。
体は半身―――後方へと放った腕は、場に応じた武器を握る為だ。
腰を深く落としてこの位置から即離脱の支度を。
相手は魔導王―――攻撃が本人の側からしかやって来るとは限らないと、視界は広く確保する。
『――――――開始ッ！』
「紅炎」
「んな事だろうと………………！」
瞬間―――足元に氷の円盤を生成して乗り、その場を離脱。
一秒後には、秋臥の元居た位置が炎の波に飲まれている。
「――――――魔弓、青羽将っ！」
「飛び道具…………？ あまり意味がないと思うのだけれども………………」
自身の魔法で作り出した氷と、香菜の作り出す糸で弓矢を形成。
試しに一本矢を放つが、マリーの肌表面に張られた結界がソレを容易に弾いてしまう。
「………………魅せる戦いが出来なくて申し訳ないのだけれども、これにて終いとしましょうか」
「そうはさせない――――――は？」
戦いは、一瞬であった―――未だ消えずに残る紅炎が増幅。
結界内を、埋め尽くした。
無論秋臥とて防御に全力を尽くした。
だがそれら一切を無に帰し―――戦いは、マリーの放った一手目で終いとなる。
炎の手が引いたとき、秋臥本人や観客皆の意見が一致した―――これで、終わり？ と。
（更新状況とか）
@QkVI9tm2r3NG9we（作者Twitter）
