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「“愛してる”？」「それとも、“ごめん”？」

「……具合、悪いの？」

衫山藍の脳内に、あの声が響く。

「中川薰。

　幻術でティダに化けて……ここまで来たか。

　……俺と、思科に。どんな意味がある？」

「思科には意味あるよ」

「……は？」

「だって、あの人ってさ。

　本音を言えるの、“誰かになら”ってタイプじゃん？」

「──だからティダのフリ、必要だったの。

　じゃなきゃ無理。

　ほら、あの思科がよ？　日々あんたが頭抱えてる、

　“本心ぐらい見せろ！”って爆発しそうなアイツがさ？」

「社会の目とか捨てて。

　真正面から、本音さらけ出すなんて──

　現実じゃ、無理ゲーなんよ」

藍はふっと笑う。

「……なるほどな。

　死ぬ前に、借りなんか作りたくなかったけど──

　強制フラグ、立ったか」

そのときだった。

藍の心に、あの旋律が流れた。

──澤野弘之の音楽。

「思科が、やっと自分の世界から出てきた……

　だったら──俺が世界を壊す理由、もうないな」

薰がパネルにぽつり。

「この前、占いで言ったでしょ。

　“お客様には、全力でサービスする”って」

偽ティダの隣、思科が黙って立つ。

煙草。

サングラスの奥の目は、何も語らないくせに、

全部見えてるフリをしてた。

──ようやく。

パネルに、藍と思科が並ぶ。

「なんで……なんで教えてくれなかったんだよ」

　「さっき……知ったんだ。」

「むおんも……俺も、ずっと──

　お前は、生きてるって……信じてた。」

「何もなくて、どこかで元気にしてるって……

　そう思い込んでたんだよ……ずっと……」

「……まさかさ。

　あのときの頭痛が──

　脳腫瘍だったなんて……っ」

思科の唇が震える。

「……俺、知るのが……怖かったんだ」

「……バカ。

　ずっと、私のLINEブロックしてたじゃん」

「……すまん。

　……男のプライド的に、どうしても……聞けなかった」

「でも、聞きたかったんだ。

　──なんで、むおんの告白、断ったんだ？」

「まさか、私が“ホモ”だと思ってた？」

「え、

　お前……なんで俺の考えてること、わかった……！？」

「三年も一緒にいて、それくらいわかるってば。

　……てかさ！」

「半年しか知らんむおんにはさ、

　優しくて、

　笑って、

　気遣って」

「三年一緒にいた私は──

　冷たくされて、

　あげくブロックだよ！？」

「はぁぁ〜〜？　意味わかんないんだけど！！」

「……むおんのことも、もちろん好きだったけど。

でも──思科のことは……もっと、大事だったんだよ」

「私の最後の願い、知ってる？」

「……なんだよ」

「君たちの結婚式──

　参列したかっただけなんだよ」

バシィン！！

「うおおあああ！？

　また飛んできたぁあ！！」

陽翔、爆速で帰還。

そして──問答無用の重力斧！

「いやちょ、待──

　疲れた！　マジ疲れたってば！！」

藍が、どこか遠くを見るような、

疲れ切った目で、空を仰いだ。

衫山藍の視界が、じわりと滲んでいく。

もう──

物の形が、はっきりとは見えない。

でもそれでよかった。

陽翔の斧が、こちらに迫ってくる。

その光が、大画面に反射して──

最後の最後で、思科の姿だけは照らしてくれた。

パネル越しに、思科の声がした。

「戦うの、やめようよ！

　もう、いいって……藍！」

「……“戦い”？

　違うよ──

　俺がずっと戦ってたのは……思科、あんただけだった」

握っていた腕から、力が抜ける。

陽翔の斧は重い。

でも──病に蝕まれた体のほうが、何倍も重かった。

藍は、パネルの向こうに映る思科を見つめながら──

ぽつりと、呟いた。

「……ねぇ、最後に答えてよ」

「“好き”だったの？

　それとも……“ごめん”だったの？」

声は届いた。

でも、返事は──来ない。

──さぁ、どっちだったのかな。

藍のまぶたが、そっと下りる。

ほんの一瞬、目を閉じたその時。

パネルの中の思科は、まだ──何も、言えていなかった。

偽ティダが、静かに呟いた。

「……思科。

　彼の心を、解いてあげて。

　せめて──安心して逝けるように」

その言葉が、思科の胸を刺す。

ズキンッ。

思科は、その場に崩れ落ちた。

そして──叫んだ。

「……ごめん！！」

パネル越しに、衫山藍が微笑んだ。

「……結局、“好きだ”じゃなかったか」

ふっと、小さく──吐息。

その瞬間。

ズドォンンン！！！！！！！

開天斧、落下。

火花と電撃が交錯し、

爆裂音が園区全体を揺らした。

ドォォォォォン！！

園區のパネルが、一斉に──ブラックアウト。

灯りが、消えていく。

工業區の中心から、

まるで潮が引くように、

外縁へ──順々に、光が失われていく。

塔のてっぺん。

巨大な“晶圓アイ”が、ゆっくりと崩れ落ちる。

周囲の建物群は──

ガララララ……

ドミノ倒しのように、

中心から波紋状に、

一つ、また一つと、崩れていった。

でも、そのとき。

──前方。

園區の入口にだけ、まだ生きているパネルたちがあった。

チカ、チカ……

その画面たちには、

“結婚式用の弦楽カノン”が、まだ微かに流れている。

「画面に映ったのは──」

「藍と思科、二人だけの高校三年分。」

「まるで、この街に残された最後の記憶みたいに。」

「……彼、最後に何か言ってたのか？」

思科が問う。

偽ティダが微笑みながら、答える。

「うん。

　“ありがとう”ってさ。

　やっと出てきてくれて、

　彼の最後の想いに──

　ちゃんと、返事してくれたこと。

　それが……彼の遺言だったよ」

モニターが、ちらちらと明滅する。

カノンの旋律が、幽かに響きつづけていた。

──そして、最後、藍の映像。

まるで、

あの年の放課後みたいに──

懐かしい、

あたたかい、

どこか照れくさそうな声が、響いた。

『……感情ってさ、

　いちばん、デバッグむずいんだよな』

──それだけ、ぽつりと残して。

画面は、

完全に──暗転した。

感情 = debug失敗;

return 0;

人工の灯が地上から消え、

星の瞬きだけが、この荒れた世界を支配していた。

――無数の思いが絡み合って、

最後の「さよなら」は、音もなく、

ただ、すべてが消えていくように静かだった。

藍夜無音（らんやむおん）

『藍夜無音』という物語はここで幕を閉じる。