第７章 4 カミラの回想
「雪が降って来たわ…。ヒルダ様、そろそろお帰りになる頃かしら…」
窓の外を眺めながらカミラはポツリと呟き、薪ストーブの上に置かれたケトルをポットに注ぎ入れながら、エドガーと交わした会話を思い出していた―。
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エドガーがアパートメントを訪ねて来たのは午後3時を少し過ぎたところだった。カミラはこの日たまたま仕事が休みで家で家事をしていた。明日はミートパイを作ろうと思い、下ごしらえをしていた時に部屋の中にノックの音が響いた。
コンコン
「あら…？誰かしら？」
カミラは玄関へ向かい、ドアアイで外を確認して驚いた。何とそこに立っていたのはエドガーだったからである。慌てて扉を開けると、エドガーが笑顔でカミラに言った。
「久しぶりだな、カミラ。ヒルダは…いるかな？」
「はい、おひさしぶりです。エドガー様。ヒルダ様なら本日はアルバイトに行っておりますが？」
「そうか…アルバイトか…何時に終わるのだろう？」
「5時には終わりますよ？」
「そうか…5時か…」
「宜しければ部屋の中でお待ちになりますか？」
「え？いいのか？」
「ええ。もちろんです。どうぞ」
カミラは笑顔でエドガーを招き入れた。
「お茶をどうぞ」
カミラはリビングに招き入れたエドガーの前に紅茶が注がれたティーカップを置いた。
「ああ、ありがとう」
エドガーは早速紅茶に口を付けると言った。
「ありがとう、美味しいよ」
「いえ…」
「ところでカミラ…聞きたい事があるんだが…」
「はい、何でしょう？」
「ヒルダに聞いたんだ。カミラは今、ヒルダの主治医でもあり…アルバイト先のアレン先生と交際しているって」
「は、はい。そうです」
カミラは少しだけ頬を染めながら返事をする。
「いずれ…結婚は考えているのだろう？」
「そ、そうですね…。アレン先生にはさり気なく将来の話はされていますから。ですが、そうなった場合…」
そこでカミラは言葉を切った。実はカミラは以前からアレンにプロポーズをされていた。ただ…そうなると、ヒルダを1人きりにしてしまうことになる。
「ひょっとして…ヒルダの事を気にしているのか？」
「！は、はい…」
エドガーは少しの間だけ、無言だったが…やがて口を開いた。
「カミラも既に知っているとは思うが…俺はヒルダの事を…愛している。ルドルフとヒルダの仲を応援しつつも…ヒルダへの思いを断ち切ることが出来なかったんだ…」
「エドガー様…」
「恐らく、ヒルダは俺の事などこれっぽっちも思ってはいないだろうけど…近いうちにヒルダにプロポーズしたいと思っている。仮に断られたとしても…兄としてヒルダを支えていきたいと考えているんだ。だから…安心してアレン先生と結婚していいと俺はおもっているよ」
そしてエドガーは再び紅茶に口をつけた―。
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「エドガー様は…ひょっとすると今夜ヒルダ様にプロポーズされたのかしら…」
ぽつりと呟いたとき…。
「ただいま」
玄関でヒルダの声が響き渡った―。
