第20話 美人でも面倒なのは嫌がられるよね
アストラルストーンを出現させたナディヤは、にやにやと俺を見ている。
考察を終えた俺は、やれるだけやるかと半分以上あきらめた境地でイメージを始める。
高エネルギーを発生させた場合、周りへ影響が怖いな。
アストラルストーンを囲むように間を真空にした防壁を何重にもしてイメージする。
防壁が百を超えたあたりで良しとして、メインの高エネルギーをイメージする。
イメージは核融合、およそ一千万℃の高温だったはずだ。
かなりの魔力を消費するだろうから、倒れないように足を踏ん張る。
防壁によりアストラルストーンの姿は見えなくなる。
防壁越しにも伝わる高温で訓練場内は一気に温度が上がる。
「あっつい！」
「何しやがったんだ！暑すぎるぞ！」
「ちょっと無理だわ、俺は逃げるぞ」
観客たちも騒ぎ出し、一部は立ち去るようだ。
「ちょと、何よこの魔法は！？」
ナディヤもいきなりの温度上昇に慌てふためく。
だが俺はそれどころではなかった、防壁の維持に集中しないとシャレにならない事態になる。
魔力がとんでもない勢いで減っていくことを感じたので、核融合を止めて今度は絶対零度のイメージを行う。
中心部が一気に冷却され、防壁を強烈に押していたエネルギーが消えていくのを感じる。
絶対零度のイメージも止めて魔法を解除していく。
このままでは内部が高温なのか低温なのかも判断が付かないので一枚ずつ防壁を解除していく。
中心から順に解除していきつつ、中心温度を調節してく。
何とか温度を室温程度に安定させ、最後の防壁を解除した。
「えぇっ！！」
ナディヤが大声でさび声をあげた。そうアストラルストーンが真っ二つに割れていたのだ。
おれは、魔力が底をつきかけ立っているのも辛くなったので訓練場に座り込む。
「これで合格でいいんだよな」
おれはお返しとばかりに、いやらしい笑みを浮かべナディヤを見る。
「ありえない…何で…どうやったの……」
ナディヤは俺を見つめ返しはしたが、心ここにあらずといった様子でぶつぶつとつぶやき続けている。
「ギルマス、これは合格ってことでいいんだよな？これで最後って言ってたし」
「あ、ああ、そうだな…合格だ、な」
ギルマスも呆然とした顔で合格を告げてくれた。
「よし、俺は疲れたんで今日はもう帰らせてもらうぞ」
呆然とする人々を放置し、俺は疲れた足取りで宿に戻ることにした。
宿に戻ると受付の男への挨拶もそこそこに、部屋に入ってベッドに倒れこむ。
そのまま気を失ったように眠りについた。
目が覚めた時はすでに日が高く昇っていた。
はあ、結局昨日はそのまま寝てしまったか。夕方からギルドに行ってそのまま昇格試験だったからな。
魔力も枯渇しかけたし仕方がないか。
頭をすっきりさせるため風呂に入り、食堂に向かい遅い朝食を食べる。
昇格試験も合格したようだし、ギルドに顔を出しておくか。
「おっやっと来たな！」
ギルドに入るなり、待ち構えていたようにギルマスが声をかけてきた。
「昇格試験に受かったんで更新の手続きがいるかと思ってな」
「ああ、文句なしの合格だ。登録証を出せ更新手続きしてやる、それと少し話があるからついてきてくれ」
登録証をギルマスに渡すと、ギルマスはそれを受付の美人に渡して奥に進んでいく。
奥の階段を上った先の一番奥の扉を開け中に入る。
「ここはギルマスの執務室だ、基本的に他の奴らは入室できない。
で早速だが、昨日の件の確認とお前の帰った後の話だ。
確認だが、最後のアストラルストーンを割ったのは魔法で間違いないな」
「ああ、間違いない」
「どうやったかは非常に気になるが、詮索はマナー違反だし我慢しておく。
ただナディヤがな…」
「あの後何かあったのか？」
「ああ、あの後30分ぐらいブツブツと遠い目をしながらつぶやいていた奴の姿に、観客たちがビビッて帰ってしまったのはまあどうでもいい。
そのあと正気に戻った奴はお前がいないことに気が付くと、お前を探しにギルドを飛び出そうとしてな
お前は帰ったと伝えても、今すぐ話をしたい、何をしたか問い詰める、とすごい剣幕でな
スキルの詮索はマナー違反だと何度も何度も伝えても聞く耳は持たない、途中からギルド内で暴れだしてな、今はここの地下牢に閉じ込めている
暴れてる最中に魔法をぶっぱなしやがってギルド内は滅茶苦茶、さっきまで片付けてたんだぜ」
「はあ？あいつってそんなにやばいのか？」
「実力や性格は申し分ないんだがな、魔法に関してその探究心が人一倍あるというか…」
「それって、魔法が絡むと暴走するってことだよな」
「まあ、はっきり言うとそうだ。昨日の件に納得するまでお前に付きまとうかもしれん」
「おい、そんな面倒はお断りだ。あいつを選んだのはギルドだろ、そっちで何とかしろっ！」
「何とか出来るならやってるわ！」
「俺に押し付けたら、最悪ぶっ殺すことになるぞ」
「うぅそれは困る、あんなのでもこのギルドでは数少ない優秀な魔法使いだからな」
「だったらそっちで何とかしろ、俺を巻き込むな
もし俺に絡んできたら問答無用でぶっ飛ばすからな」
「おいおい、あんなのでも一応女なんだ、もう少し優しくしてやってくれよ」
「いつからギルドは女を斡旋するようになったんだ？そんな地雷女に手を出すほど女に不自由はしてないぞ
とにかく、厄介ごとはお断りだ。とっとと更新手続きを終わらせてくれ、しばらくギルドに近寄らないようにするから」
「結局ほとぼりが冷めるのを待つしかないか…」
ギルマスは、遠い目をして呟いた。
