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第11話「ゴースト俺、復讐の準備を始める」

　エリスと出会ってから、数日が経った。

　文哉は、毎日のようにエリスと会っていた。彼女と話すことで、復讐だけに囚われていた心が――少しずつ、和らいでいく。

　けれど、復讐の炎は消えていない。むしろ――エリスという守るべき存在ができたことで、文哉の決意は、より強固になっていた。

　◆

　ある日の午後。

　文哉は、いつもの路地でエリスと会っていた。木箱の上に座るエリスと、その隣に浮かぶように立つ文哉。二人だけの、静かな時間。

「ねえ、フミヤ」

　エリスが、ふと文哉を見上げた。

「何か――すごく怒ってるよね？」

　文哉は、少し驚いた。

「……分かるの？」

「うん。光の色が、時々すごく暗くなる。赤と黒が、混ざってる」

　エリスの言葉に、文哉は少し考えた。そして――話すことにした。隠す必要はない。エリスには、正直でいたかった。

「実は……僕を殺した奴らがいるんだ」

　エリスの目が、大きく見開かれた。

「殺した……？」

「ああ。僕は、元々勇者として召喚されたんだ。でも、一緒に召喚された三人に――裏切られて、殺された」

　文哉が、静かに語る。エリスは、黙って聞いていた。その瞳は、悲しげに揺れていた。

「だから、僕は――その三人に、復讐したいんだ」

「復讐……」

　エリスが、その言葉を繰り返した。

「でも、フミヤ。復讐って――悲しくならない？」

　文哉は、その問いに――すぐには答えられなかった。エリスが、心配そうに続けた。

「光の色、もっと暗くなっちゃうよ。そしたら、フミヤ――消えちゃうかもしれない」

「消える……？」

「うん。すごく暗い光は、いつか消えちゃうの。それ、嫌だな……」

　エリスの声が、寂しそうだった。文哉は――その言葉に、胸を突かれた。エリスは、自分のことを心配してくれている。それが――嬉しかった。

「……大丈夫だよ、エリス」

　文哉が、優しく言った。

「僕は、消えない。君がいるから」

　エリスが、文哉を見上げた。

「本当？」

「本当だ。約束する」

　エリスが、小さく微笑んだ。

「うん……信じる」

　けれど、文哉の心の中では――複雑な感情が渦巻いていた。復讐と、エリスへの想い。二つの感情が、せめぎ合っていた。

　そして――文哉は、決めた。復讐は遂行する。けれど、エリスを悲しませるようなことは、しない。そのバランスを、取らなければならない。

　その時、文哉の頭に――一つのアイデアが浮かんだ。

「ねえ、エリス」

　文哉が、尋ねた。

「君が見えている光を使って――何かできないの？」

「何か？」

　エリスが、首を傾げる。

「うーん……時々、できるよ。光に頼むと、物が動いてくれることがある」

「物が……動く？」

　文哉の目が、輝いた。

「うん。死んでる人の光は、お願い聞いてくれるの。『これ、動かして』って」

「それは……いつでもできるの？」

「ううん。夜だけ」

　エリスが、答えた。

「夜になると、光たちが強くなるの。だから、お願いも聞いてくれやすくなる」

「夜に……光が強くなる……」

　文哉は、その言葉に――何かを感じた。魂の力が、夜に強まる。それは、ゴーストである自分にも当てはまるのではないか。

「エリス……今夜、試してみたいことがあるんだけど――手伝ってくれないか？」

「手伝い？」

「ああ。僕一人じゃできないことが、君となら――できるかもしれない」

　エリスは、少し考えて――頷いた。

「うん。フミヤの手伝い、する」

　文哉が、微笑んだ。

「ありがとう、エリス」

　◆

　その夜。

　文哉は、エリスと一緒に――人気のない路地裏にいた。月明かりが、二人を照らしている。

「じゃあ、試してみようか」

　文哉が、言った。

　路地の隅には、小さな木箱が置かれていた。文哉は、その木箱に手を伸ばす。

　けれど――やはり、手は通り抜けるだけだった。

「やっぱり、触れられない……」

「フミヤ、諦めないで」

　エリスが、励ますように言った。

「夜は、光が強くなるって言ったでしょ？　だから――もっと、頑張ってみて」

　文哉は、頷いた。そして――もう一度、木箱に手を伸ばした。今度は、ただ触れようとするのではなく――「動かそう」と、強く念じた。

（動け……動け……！）

　文哉の手が、木箱に触れる――いや、触れようとする。その瞬間――

　木箱が、わずかに揺れた。

「……動いた！？」

　文哉が、驚きの声を上げた。

「すごい！　フミヤ、動いたよ！」

　エリスが、嬉しそうに笑った。

　文哉は、もう一度試した。今度は、もっと強く念じる。

（押せ……！）

　文哉の手が、木箱を――押した。木箱が、数センチ動いた。

「できた……！」

　文哉の声が、震えた。できた。物理干渉が、できた。ゴーストになってから、初めて――現実世界に、影響を与えることができた。

「やっぱり、夜は魂の力が強くなるんだ……！」

　文哉は、興奮を抑えきれなかった。これで――復讐の方法が、見えてきた。

「エリス、君の力も試してみよう」

「うん！」

　エリスが、周囲を見回した。そして――虚空に向かって、小さく呟いた。

「ねえ、光さんたち。あの石、動かしてくれる？」

　エリスが指差した先には、小さな石が転がっていた。

　数秒後――

　石が、ゆっくりと動き始めた。まるで、見えない何かに押されているかのように。

「すごい……」

　文哉が、感嘆の声を上げた。

「でも、これも夜じゃないと難しいの。昼間は、光たちが弱いから」

「そうか……夜限定か……」

　文哉は、考えた。夜にしか使えない力。けれど、それでも十分だ。夜にしかできないことは、たくさんある。

「エリス、ありがとう。君のおかげで――道が開けた気がする」

「本当？　良かった！」

　エリスが、嬉しそうに笑った。

　けれど、その笑顔は――すぐに曇った。

「でも……フミヤ。復讐、本当にするの？」

「……ああ」

　文哉が、静かに答えた。

「あいつらを、許すことはできない。僕を裏切って、殺して――それで平気な顔をしてる。そんなの、許せない」

　エリスが、じっと文哉を見つめた。

「……分かった」

「じゃ、待ってるね。フミヤが帰ってくる場所として」

「だって、フミヤは私の味方だから。私も、フミヤの味方になる」

　エリスの言葉に、文哉は――胸が熱くなった。

「ありがとう……エリス」

「うん」

　二人は、月明かりの下で――静かに微笑み合った。

　◆

　翌日の夜。

　文哉は、一人で城の中を彷徨っていた。自分一人で、できることを探す。

　文哉は、葛城の部屋に忍び込んだ。葛城は、ベッドで眠っている。

　その横には――昨夜、酒場から連れ込んだであろう女性が寝ていた。

（……クズが）

　文哉の怒りが、再び湧き上がる。けれど――今は、それを抑える。

　文哉は、部屋の隅にあった花瓶に手を伸ばした。そして――強く念じる。

（動け……！）

　花瓶が、わずかに揺れた。けれど――まだ、動かない。

（もっと……もっと強く……！）

　文哉が、全神経を集中させた。その瞬間――

　花瓶が、ガタリと音を立てた。

「……ん？」

　葛城が、目を覚ました。

　文哉は、慌てて手を引っ込めた。葛城が、周囲を見回す。

「……何だ、風か？」

　葛城は、そう呟いて――再び眠りについた。

　文哉は、静かにため息をついた。

（まだ、うまく制御できない……練習が必要だな）

　けれど――確かに、できた。物を動かすことが、できた。

　文哉は、部屋を後にした。

　◆

　数日後。

　文哉は、毎夜のようにポルターガイストの練習を重ねていた。

　小さな物を動かし、音を立て――次第に、制御が上達していく。

「地球にいたとき、ポルターガイストなんて信用してなかったけど、まさか自分が当事者になるとはな……」

　そして、ある夜――

　文哉は、ついに確信した。

（これなら……復讐が、できる）

　文哉の目に、冷たい光が宿った。

　葛城、森川、梨花――あの三人を、社会的に、精神的に、追い詰める。殺すのではない。生きたまま、絶望させる。それが、文哉の復讐だった。

　そして――その第一歩を、踏み出す時が来た。

「じゃあ、行こう。まずは――森川から」

　月が照らす。

　文哉の――復讐の夜が、始まろうとしていた。

　三人の勇者たちは、まだ知らない。自分たちを狙う、見えない復讐者の存在を。

　文哉の復讐は、ここから――始まる。

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【スキル習得】

文哉：ポルターガイスト（小）

　- 夜間に物理干渉可能

　- 小型の物体を動かせる

　- 制御には集中力が必要

エリス：霊体使役（小）

　- 夜間に周囲の霊体に依頼可能

　- 軽い物体を動かせる

　- 霊体の協力が必要

次回は待望の「ざまぁ」展開となりますのでお楽しみ！

本日あと3話、16時・18時・20時更新の予定です！！

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