歩く死神の魔力

第９話 なのですに隠されたもの

　俺は、自分で言ったことを後悔した。

　スクイアットロがパートナーだということを発言してしまうと、彼女達に期待させるということになりかねない。

「これで、うちとソレーラミノーレが本当の姉妹かどうか、

出自とかも、

ラックが知っているかもしれないので、

助かったのです」

　彼女達の顔色を見る限り、既に手遅れだと感じた。

　言葉にしてしまったものは、どうあがいても通り消せない。

「確信は持たない方がいいと思うぞ？

パートナー解消しているかもしれないしな。

現に、俺がスクイアットロのパートナーなわけだし？」

　それに、ラックさんは生きていないかもしれない。

　あるいは、行方不明者になっているかもしれない。　　　　　

　その不安よりも、一番大きいのはスクイアットロが教えてくれるかどうかだ。

　それに、仮に教えてくれたとしても、彼女達にわかるように話せるのだろうか？

　一緒にいる俺も、いまだに通訳できなくて理解を放棄するところがある。

　どんなに考えても、俺にはどうすることもできない。

　俺は誰かの力になれるならそうしたい。

　これで、姉探しとやらができればいいのかな？

「とにかく、だ。

期待しないでくれ。

君達が困っていることがあるなら、

助けてあげたい。

そんな気持ちから、手伝うだけであって、

力になれるという確証はどこにもないの」　

　コレーラマジョーレが紫色の髪を、かきあげながら答えた。

「姉を見つけてほしいという話だけをして、

期待するということは語っていないのです。

それに、ラックさんは姉ではないかもしれないのですし、

姉だとしても、うちと妹のことは何もわからないかもしれないのです」　

　姉を見つける目的が、自分が何者なのか知りたいため、か。

　俺もそうだ。

　俺の目的は、自分が何者なのか解き明かすことと、死に寄せの呪いを解くことだ。

　だけど、そんな簡単に俺の実の親とか、俺の正体とかわかるなんて思っていないし、

　呪いも解けるかもわからない。

　だけど、コンディジオーネさんが提案してくれたんだ。

　俺が生まれながらに持つ呪いの正体を突き止めて、呪いを解く方法を見つけようって。

　これは決して無駄にできない。

　それと同じように、

　ソレーラミノーレも、コレーラマジョーレも、

　自分のことを知りたいんだ。

　そしたら、他人事じゃない。

「自分の出自とか、

ソレーラミノーレの魔法もわかるといいね」　

　俺は彼女達にそう呟いた。

「と、忘れていたのです。

うちからは、フェブールも属性診断を・・・」

　コレーラマジョーレは名前だけじゃなくて、

　心も魔女なのか？

　属性診断なんて、そんなに受けないとだめなのか？

　小学校入学前からでも遅くない気がするが・・・。

　だけど、俺も言いたいことがある。

「俺も、気になってしょうがないことがあるんだ。

君たち姉妹は、声が似すぎていて、

口元を見ないとどっちが喋っっているのかわからない」

　彼女たちは「え？」と声を合わせて驚いていた。

「ずっと口元ばかりを見るっていうのも、変な感じがするんだよ。

だから、声が似てるっていうのは注意しようがない。

せめて、話し方を変えてくれないか？

例えば、一人称とか、

なのです以外にするとか」

　ソレーラミノーレとコレーラマジョーレがお互いに顔を見合わせていた。

「君達は顔も声も似てる。

髪の色とか瞳の色は例外として、

それ以外はみんなそっくり」

　しばらく、沈黙が続いた。

　俺、言い過ぎた？

　怒っているつもりではなかったけれど、俺は謝ろうとしていた。

　その時に、

「あたしは、コレーラマジョーレなのですわ」

「うちは、ソレーラミノーレなのですよ」

　なのです口調で話すんだ？

「どうして、なのですって言うんだ？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

俺は、それがややこしいという・・・」

　俺はそれ以上言ってはいけない気がして、話しを止めた。

「わからないのですわ」

「え？」

　今は口元を見なくても、誰が話しているのかわかった。

　コレーラマジョーレだ。

　多分、コレーラマジョーレが「なのですわ」にした上に、

　一人称を「あたし」に変えた。

　そして、ソレーラミノーレがそのままということ。

「自分でもどうして、このように話すのかわからないのですわ。

ですが、なのですって言わないと、

だめな気がするのですわ。

あたしも妹も、何かに縛られているのですわよ」

　縛られているって？

　そのことに俺は理解ができなかった。

「生まれた時から、あたしは何かの呪縛があるのですわよ。

それが、わからないのですか？」

「ごめん、わからない」

　こんな呪縛があるなんて、聞いたことがない。

「あたし達、研究所育ちの人間は、

何かの呪いを持ち、

それに縛られているのですわ。

死に寄せ、いじめ寄せ、不幸寄せがあるように、

それ以外の呪いを抱えることがあるのですわよ。

やっぱり、何も聞いていないのですわね」

　コレーラマジョーレが真剣な表情をしている。

「ごめん、何か気に触ることを言ったかな・・・？」

「謝らなくてもいいのですわ。

あたしが抱える運命とか、知らないのですわよね？」

「知らない・・・」

　俺は、どのように返事をするのが正解なのかわからない。

「あたしだって、何の呪縛かわからないのですわ！」

　俺はコレーラマジョーレの叫び声に、驚きを隠せないでいた。