幕間３－２
５・１５事件が終わった後、時折、林忠崇侯爵は、考えることがあった。
年寄りの繰り言なのは充分に分かってはいるが、友人として、犬養毅元首相に、自分の口を過信しないように警告しておくべきだった。
暴漢が襲撃してきたら、一目散に逃げろ、と犬養元首相に言っておくべきだった。
それにしても、首相官邸を直接、襲ってくるとは。
わしも、モウロクしていた。
奇襲とは、相手の不意を襲うものではないか、首相官邸を襲ってくるリスクがあると考え、せめて陸軍なり、海兵隊なりの完全武装した１個分隊を首相官邸に配置するように警告していれば。
犬養元首相は、まず助かったろうに。
「何だと、間違いではないのか」
「間違いありません。犬養首相が殺されました」
「犯人は誰だ」
「本当に申し訳ありません。身内です。海軍本体の藤井斉大尉らです」
「犯人は捕まえたのか」
「一応、自首はしてきました」
１９３２年５月１５日深夜、林侯爵は、斎藤實海相の電話を受けて、半ば呆然とする羽目になっていた。
５月１５日は日曜日で、犬養首相は終日、首相官邸にいた。
その日の午後５時過ぎ、藤井大尉らは、犬養首相暗殺の為に全部で１０名で首相官邸を襲撃した。
犬養首相は、藤井大尉らと話し合おうとしたが、藤井大尉らは、問答無用の態度で、犬養首相を銃撃した後、すぐに立ち去ったという。
犬養首相は、即死はせず、駆け付けた女中に対して、
「今の若い者を呼べ。話して聞かせることがある」
と言ったとのことだが、次第に弱り、息を引き取ったとのことだった。
その後、藤井大尉らは別働隊と協働し、立憲政友会本部や警視庁、牧野伸顕内大臣邸宅等を襲撃した後、憲兵隊本部に自首してきた、と斎藤海相は、林侯爵に電話で連絡した。
林侯爵は、考え込んだ。
長年の友の死を心から悼むべきだった。
だが、それと同時に、犯人を絶対に許せない、という憤りを感じていた。
随分、長い間、林侯爵は自分の考えに耽っていたが、遠慮がちな斎藤海相の声で、我に返った。
「林侯爵、よろしいでしょうか」
「ああ、すまんことをした」
そう答えながら、林侯爵は、肚を決めた。
犯人どもは、絶対に許さん。
「おい、鈴木侍従長に、できる限り、速やかに連絡を取り、天皇陛下の御言葉を頂け」
「はっ、どんな御言葉でしょうか」
林侯爵の怒声に、斎藤海相は、思わず背筋を伸ばして答えていた。
「犬養首相に対する哀悼の意と、朕の股肱の臣を殺すとは、断じて赦せぬ、との御言葉だ」
「分かりました」
斎藤海相も、海千山千の政治家である。
林侯爵の言葉で、全てを察した。
天皇陛下の御言葉があっては、誰も逆らえない。
「そんな馬鹿な」
藤井大尉らは、呆然としていた。
天皇陛下から内意を伝えられた海軍は、藤井大尉らを反乱罪の首魁として、特設海軍軍法会議に掛けると決めたのだ。
反乱罪の首魁となると、藤井大尉らには死刑以外、刑罰の選択肢はない。
東郷平八郎予備役元帥以下、艦隊派の重鎮の面々は、皆、天皇陛下の御言葉を聞いて、藤井大尉らの厳罰論を主張するようになっている。
民間でも、藤井大尉らは、速やかに極刑にすべき、との世論が巻き起こっているらしい。
「憂国の念から決起した我らを、このように扱うとは。君側の奸がここまで、はびこっていたとは」
藤井大尉らは痛憤したが、特設海軍軍法会議は非公開法廷であり、藤井大尉らが幾ら声を張り上げても、誰にも届かない。
藤井大尉らに協力した民間人も、特設海軍軍法会議に掛けられることになった。
１９３２年夏、反乱罪の首魁とされた藤井大尉らには死刑判決が下され、数日後には処刑された。
藤井大尉にとって、せめてもの心の慰めは、軍人として名誉ある銃殺刑に処せられたことだった。
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