1.偽りの優等生と、屋上の出会い。
——「勉強を出来なければ、貴方に生きる価値はないの。」
幼ながら、幼少期母に言われた言葉が今でも心のなかでも燻って、苦い思いを漂わせる。
所詮、私は両親にとって操り人形でしかない。
『変えたい。』と思っても変えられずにいた。
◇
「夏向ー！！校庭で遊ぼ！」
高校生の昼休みは、弁当を食べ終わってからが本腰、と物語るようにボールを抱えているのは友達の凜花。
（勉強しないと…。今日のノルマ、終わっていないのに。）
そう考えたが、その思いはプツリと切れた。
次の瞬間には、脳内に『ハブられたらどうしよう。』という思いが出来てしまったからだ。
「行こう行こう！」
そう言うと、クラスメイトは「え、夏向も行くの？」「私も行きたーい！」と言う言葉があちらこちらから聞こえる。
私は笑顔を浮かべ、「うん、行くよ。」「いいよ、一緒に遊ぼう。」などと丁寧に受け答えをして教室を出る。
——
「流石に身体に堪えるね…。」
凜花が私たちに誘った遊びは、ボールではなく六月中旬に控える体育祭のリレー練習だった。
高校生になったばかりの今、初めての人と行う体育祭は喜楽よりも緊張の方面に脳が行っていた。
「もー、本当夏向って体力無いよね。」
「文系なんだもん。仕方無いでしょ。」
「文系だからって体力の有無は関係ないの！！」
凜花がそういうとクラスに笑いが起きる。
私も笑う。
（いつまでこんなこと、してるつもりなんだろう。）
◇
「じゃあ、またね！夏向。」
駅の方面が違う凜花とはいつも教室で別れるのが日課だ。
私は荷物を持ち、いつもの場所へ向かう。
——ガチャ
ドアを開けると、そこに広がっていたのは青空だった。
「やっぱ、いいな。屋上。」
私はいつもこうやって、その日あった嫌なことを忘れるのだ。
「身体痛…。」
近くにあったベンチに寝っ転がると、目の前は綺麗な雲一つない青空で覆われた。
「優等生がこんなコトしてるって思ったら、みんな引くだろうな…。」
まぁいい、ここにいる間はクラスメイトなんてどうも思わない。
——ブーッ
しばらく空を眺めていると、スマホが鳴った。
「…？」
『今日は何時に帰ってくるの？』
母からだった。
「何時…、か。」
『バイトもあるのに、友達とペチャクチャ喋って余裕あるの？もうすぐで期末考査でしょう？』
「もうすぐって…。まだ一ヶ月先だし。」
『別にそういうんじゃない。』
そう送ろうとして、私は文字を消す。
反論しても、意味がないからだ。
反論の矢先にあるのは、長い時間の説教。
それならまだしも、虫の居所が悪いときはご飯まで抜きになるのだ。
「もーやだなぁ…。」
——ガチャ。
あってはらなない音がした。
お願い、寝っ転がってたこと誰にもバレませんように…！
「夏向？」
（＼(^o^)／オワタ）
