[17]1つの人生
セイラが使ったのは弓矢ではなかった。
「うわっ。」
「まるで生き物のように刺が動く。」
「ふふっこれが本当の私。どう？格好いいでしょう？」
「……。」
「負けませんよ！」
「いくぞ。」
しかし攻撃はことごとく防がれてしまう。
「あなたたちの戦い方は知っているわ。」
「くそぉ。」
「何でもっと早く気づけなかったんだ。」
くすりと笑う。
「そりゃああなたたちが愚かであるからよ。」
「同じ人間だろ？」
「そうよ。分かりやすいヒントも教えていたのに。」
「？」
「未知の生命体ではないことをね。」
「どういうこと？」
「サーヴ神話。」
「！」
「神の名を、もちろん別の意味をも持つけれど、私達の名前にした。」
「それが同じであることを示していたのか。」
（ユーリさんはときどき不思議な表情をしていた。どこか悲しげで皮肉めいた顔を。それは僕らに対して……怒りを抱いていたからなんだ。）
「ま、いいわ。お喋りは終わり。」
セイラの猛攻が始まる。
「避けるので精一杯です…。」
「強い…。」
すると、
「ぐぁぁぁぁっ…。」
「！」
「リトス！」
「あと5人ね。」
「おい。大丈夫か？」
「駄目だ…もう…。」
お腹が貫通していた。。
「あとは頼んだ。……あいつらを必ず……！」
ふと父親の顔が浮かび歯を食いしばる。。
「……ああ。約束する。」
「やっぱり知らないこの方がやりやすいわね。情も何も無いし。」
「なんてことを！」
「戦争なんだから割り切らなきゃ。友の屍の上を進め！ってね。」
「ふざけんなよ！」
「楽しみねぇ。」
急に上空から人が降ってきた。
「見つけたぞ。」
「あらあら。」
「誰？」
「なんで入ってきてるのかな、ジン？」
「下がっていろ中坊。こいつは俺が倒す。」
あまりの形相に下がるハルトたち。
「怒っていらっしゃるようで。」
「あたりまえだ。」
「手合わせするのは何年ぶりかしら？ふふっ。」
「まるで別人だな。……！」
（1人やられている。が、この傷……。）
「セーイラー？助けに来たよ。」
「エル！」
「さっきの！」
「この男は私が相手をするわ。あっちの5人をお願い。」
「はーい。」
「君らに恨みは無いけど仕方ないよね。」
「黙ってやられる俺らじゃない。」
「そうかい！」
「ははははは！たのしいねぇジン！」
「何がだ！」
「ふふっ。」
（なかなか手強い。）
「くっ。」
刺の一斉攻撃を躱すが、
「ジェイナ！」
「えっ？」
ドスッという音がした。
「きゃぁっ……。」
「あれれ、当てちゃった。あなたが避けたせいね。」
（やっぱりそうだ。）
「この方法もありね。」
「うわぁぁ。」
「エル！」
「へん！どうだ！」
「やっぱり駄目か。」
「おい！」
「何かしら？」
「お前殺人事件について何か知っているな？」
「いいえ。」
「嘘をつけ！俺は傷跡を見た……同じだ！あの隊員のと！」
「同じものを使う人がいるかも知れないわよ？」
「スパイであったことを考えても、お前が……。」
これまで顔色1つ変えなかったが、急に、、
「はははっはははは。」
大笑いし始めた。
「何がおかしい？」
「ふふっ。ご名答。」
「な！」
「犯人は私よ。だって”過去”が暴かれそうだったんだもの。まぁ結局無意味だったけど。あなたたちは真実を知ったんだから。」
「貴様ぁぁ！！！！」
「なーにそんなに怒ってるの？つながりは無いと思ってたけど、もしかして好きだっ……。」
ものすごい速さで攻撃をする。
「珍しいわね。まぁいいじゃない。真実が知れて、そのうえ私のスパイが分かったんだから。」
「ふざけるな！」
「だから言ったじゃない。灯台下暗しだって。」
「……なっ。」
「ふふっ。」
2人の力はほぼ互角だった。
「とりつく島もないね。」
「うん。」
刺を片っ端から切っていくジン。
「回復するのが面倒ね。」
「そりゃあよかった。。おりぁぁぁっ！」
会心の一撃を防ごうとするも、刺が耐えきれず直撃した。
「やった！」
その場に倒れるユーリ。急所は外したようだった。
「っやられたわ。」
「お前とはいろんな事があった。」
「突然何？」
「親玉はどこだ？」
「殺さないの？」
「生きてこその償いもある。」
「……あなたも私と同じで知り合いはやりにくいのかしら？」
「……。」
「そこまで！」
「うーん。やっぱりジンは強いや。」
「アルもなかなかだったよ。」
「2人に遅れをとってるなぁ。」
「そんなことは気にしないの。それぞれのペースがあっていい。」
「ありがとう、ユーリ。」
「お！そろそろ食事の時間だ！行こう。」
「そうね。」
「ああ。」
「今日はなんだろなあ！……うわっ。」
「ちょっ大丈夫？」
「壁にぶつかる馬鹿、初めて見た。」
「馬鹿ってひどいなぁ。」
「もうっふふっ。」
「2人ともーー！」
「ああ楽しい。永久に続いて欲しいくらいに。」
「僕も！2人といると楽しい！」
「大げさだな。ほら行くぞ。」
「はーい。」
（あれは……本心だったのかもしれないな。……俺はお前が憎い。でも、なぜか手が震える。思い出が、楽しい時間がよみがえる。ああ、くそっ。）
「…早くすれば？回復しちゃうわよ？あなたに殺されるなら文句はないわ。」
「俺は…大将の首を捕る。」
「は？」
「いつぞやはお前にとられたからな！」
「何を言うかと思えば…いいわ。」
パチンッ。指を鳴らした。すると、
「うわあああああ！」
目の前に基地が現れた。
「近いからトラップがあったんだけど。」
「すげぇこんなんだったのか！」
「いくといいわ。地下に進めばマスターはいる。」
「いいのか？」
「さぁね。」
「すげぇすげぇ！まさに魔王城だ！」
「うるさい！あんたね…いたた。」
「無理はしないで。」
『セイラ。』
「！」
『何をしている？遊びではないぞ。』
「無理です。」
『何だと？』
「私も人間。長い時間をともに過ごしたものたちを、何も感じずに殺せるほど私は…冷酷になれない。」
『……。』
「命令に背き、敵を招き入れる。許されなくて当然…。」
『分かった。』
「！」
『私が決着をつけよう。お前にこれ以上の苦痛を…与えるわけにもいかんよ。』
「了解しました。」
巨大な門が開いた。
「いってらっしゃい。」
「ユ…セイラさん…。」
「健闘を祈るわ。」
「行くぞ！」
ジェイナを残し、中に入っていった。
「どうして？」
「どうしてでしょうね。心は時に理屈では説明できないものよ。」
「…。」
「さあて、どうなるのかしらね。」
