1 テクノロジカルな女子高生
仮想現実空間の中で少女は探し求めていた。人類の電脳社会化が進んだ結果生まれた「現実世界と超現実世界との狭間」を。
少女の趣味はパソコン、もっというとハッキング、クラッキング。最近聞いたネットの噂。入ったら帰ってこれなくなる裏のサービスがあるらしい。 神々しく心地よくＶＲゴーグルをつけたまま失禁し餓死するものまでいるらしい。
神々しいというところが気に入った。少女は裏のサービスを探している。あやしいexeファイルも片っ端から実行した。 そのうちの一つが、当たりだった。
「ようこそ！あなたは4人目のお客様です！」クリックしていくと性別を聞かれたので女性を選択。 「あれー？女性なのー？ビデオつけてみてー」すこし躊躇ったがパソコンのビデオをつける。 「本当に女の子だー。凄いねー。今まで来た3人は全員男で俺の作ったバーチャル桃源郷から抜け出せなくしたけど、さて女性ならどうしよう」 少女は言った。「貴方は何が目的なの？」管理人は応える。「人を幸せにするウィルスをばら撒きたいんだよー。」 管理人は続けた。「ふむふむ君は孤児として育ったのか。ではこれをあげよう。日本中の人間の現住所と戸籍とやらを紐づけたデータだよ。両親に会うも良し、会わずとも良し。」
そこで通信は途切れた。そのかわりにデスクトップ上に「電子の絆」というアプリケーションがインストールされていた。 少女は正直吐きそうなほど動揺していた。私が孤児ってわかったの？あの管理人は日本中の人間の個人情報を握っているの？
メイクをして気合を入れたら少し落ち着いた。孤児同士だった幼馴染のケンに電話する。 「もしもーし、ケン、聞いて、例の裏のアプリみつけた。色々あってあたし達の両親にあえるかもしれない。」 ケンは動揺している。「え？俺らの親って交通事故で死んだんだろ？っていうかそんな危ないことまだやってたのか！」 少女は言う「あの人は日本中の人間の個人情報持ってるのよ。その上で両親に会ってもいい、って言ったのよ。これってアタシ達の親生きてるってことじゃない？」
少女は自分の名前を入力する「桂 杏梨」ケンもアンリの家に駆けつけていた。「桂 杏梨、Ｙ県の桂家の10人目の子供として生まれ両親に施設に預けられる。」 「なんてこった。」ケンが口を開いた。「事故で死んだってのは嘘で産むだけ産んで捨てられてたのか。」 「こんどはケンね。」アンリがケンの情報を入力する。「横山 健、Ｙ県の横山家の長男として生まれるが直後に両親が交通事故で死亡、施設に預けられる。」 「なるほどね。」ケンがつぶやいた。「俺は真っ当な孤児だったって訳か。まあいいけどね。それよりどうするアンリ、親に会うのか？」
「殺しちゃおっか？いっそ。」アンリの瞳にはジョークではないという強い意志が感じられた。 「殺したらお前が殺人犯になるんだぞ！だめだよ！」「じゃあツラだけでも拝みたいわ、今から行きましょう。」アンリは偽造運転免許を手際良く作り出した。 「ほんと、お前のそういう危ない才能、まともに使えばどこの大学でも行けるんじゃねえの？」ケンは最近覚えたタバコをふかした。
道交法や運転法はマスターできていたのでドライブは順調だ。レンタカー代が痛かった。
