桜舞い散るなんてありえない
エセ関西人が出てくるのでご注意を。
「楓さん、さっきからずっと携帯をいじっているようだけど、なにかあったの？」
「部長に呪いのメールを送っているだけですよ」
「あれほど、明日はアキラちゃんの入学式だから有休を使うと」
「言ってあったのですけどね！ 二週間前から！」
「50通目、送信完了と」
「さすがに迷惑メールで着信拒否とかにされていると思うわ」
「明日も暴力に訴えるつもりですから、それでも構いません」
「ほどほどに、ね」
「ああ、アキラちゃんの晴れ姿を見たかったです……」
「代わりに私がちゃんと見てきますから」
「写真もお願いしますお願いします」
「……それにしても心配だわ」
「女の子らしくないから？ 大丈夫だと思いますけどね」
「それもだけど、アキラはまだまだ子供っぽいから」
「……大人でしたよ？」
「心の事よ。手足が伸びても、精神的には小学生みたいなものよ、アキラは」
「－－－－君がいてくれてたら、違っていたのかしらね……」
「よくわかりませんが、万が一にもアキラちゃんがいじめられたりしたら」
「二人で学校を壊滅させましょう、桜花さん」
「本当にアレな父親ねえ……。それくらい私一人で十分よ」
ーーーーーーーーーーーー
今日は風が少し強い。
正門をくぐった時、桜吹雪が風に舞った。
桜の木は家の庭にあると不幸になるって言うけど、学校には大抵植えてあるよなー。
風情の欠片もない事を考えつつ、母さんと受付に向かう。
近くで、友達同士らしき二人組が談笑している姿が目に入った。
そっか、この学校は中高一貫だからな。新入生でも中学からの付き合いってやつか。
オレは受験組ってやつだな。
どうりでまたちらちら見られてると思った。受験組は少ないらしいし。
ちなみに、中学の校舎は駅を挟んで反対側にあるらしい。駅からの距離はほぼ同じとの事。どうでもいいけど。
ぼーっと眺めていたら母さんに肩を叩かれた。
入学式は体育館でやるとの事。
しかし結構豪華だな、この学校。ぱっと見だけどグラウンド二面、体育館二つ、あれは部室棟だろうか？
まあいいや、あとでパンフレットでも読み直そう。
入学式は物凄くあっさりと終わった。
校長先生による式辞から、新入生代表の宣誓、生徒会長さんからの歓迎の言葉、その他諸々の祝辞全てがサクサク進み、新入生氏名読み上げは略された。
楽でよかった。校長にいたっては自分の名前を叫んだだけだったし。式辞でもなんでもない。
終了後、新入生は教室に行ってホームルーム。保護者はそのまま説明会。
だいたい同じ時間に終わるみたいだから、一緒に帰れると思う。
クラスはF組だそうな。担任の先生に、カルガモのように率いられ校舎へ。
1年は三階が教室になる。一階は3年。二階が2年。
前の女の子がスカートを押さえながら上っている。
昔だったら、別に見ないよ失敬な、とか思ったものだが、今は多少その気持ちは判る。
だが、もう少し長いスカートを穿けばいいんじゃないかな、うん。
到着。席順も既に割り振ってあるとの事。どこだどこだ……。
お、窓際の一番後ろだラッキー。
前と横にしか人がいないのが良い。
前の席には坊主頭の男子。貴様！ 野球部だな！ 決め付けてしまった。結構背が高いな、いい防波堤になってくれる事を期待する。真面目に授業は聞くけどね。
右の席にはショートカットの女の子。オレと違って、少し赤みがかった、ふわふわした髪の毛の子だ。おっきなリボンを付けてる。かわいい感じの子だなー。
どうでもいいけど席が一つ空いてる。
入学式からさぼるなんていい度胸だなー。
全員が席に着いたのを見計らって、担任が黒板の前へ。
ぼさぼさ頭に眼鏡という、ちょっとだらしない感じの若い兄ちゃんが担任のセンセイだ。
お兄さんでもなく先生でもないのがポイント。親しみやすい印象だな、親しまないけど。
「え～自分、川北信司と言います。カ・ワ・キ・タ・シ・ン・ジね。今年一年よろしく！」
「カッキーと親しみを込めて呼んでくれてええんやで？」
軽いな……。それに関西弁？ こいつ関西人(カンサイビト)か！
別に関西の人にどうこうって訳じゃないのだけど、なんか警戒してしまった。
先生は関西出身なのですか？ と質問が飛んだ。カッキーと呼んでくれてええんやで、と返ってきた。
質問に答えろよカッキー。
「自分、学生時代は関西におって。出身はこの辺なんやけどな、ここが地元」
「半端に関西弁がうつって、向こうでもこっちでもバカにされてなあ……」
遠い目をしている。色々とつらかったんだろうな。エセ関西人はどこででも迫害されるものだし。
「ま、それはおいといて。机の上に、就学のしおりはあるな？ 軽く今後の話をするから、それを見ながら良く聞いてや」
オレはさっそく窓の外を見て聞き流し始めた。あとで読めばいいし。
薄紅の花弁が舞っている。くるくるひらひらと落ちるそれをぼーっと眺める。
これじゃ全部散ってしまうな、お花見の人たち涙目。
「ーーーーーで、来週はオリエンテーションからで」
「簡単な学力試験と、身体測定は体操着でーーーーー」
「ーーーーークラスの役員とかは、その後で決めるから」
今日の晩御飯のオカズなに作ろうかなー。一品とは言え毎日作るのは面倒だなー。授業はじまったら免除にならないかな……。
「そこの空いてる席は－－－－と言ってな、事故で入院中やそうな。復帰したら仲良くしてやるんやで」
「ーーーーーじゃあ、最後に全員自己紹介して終わりにしよか」
自己紹介が始まった。
面倒だな……。
あまり無愛想にしてもいけない。
かといって明るくしすぎてもいけない。
ひっそりと目立たないように挨拶して、その後は忘れ去られるってのがベストだな、うん。
挨拶が進む。
自分の趣味をアピールしたり、入る予定の部活を宣言したり。
受験組は出身中学の事とか、通学手段や住んでいる町の事。
受け狙いをしてすべってしまう人や、内気なのかどもってしまう人も。
概ね明るい雰囲気だ。
自分の番がきた。
立ち上がって軽く周りを見る。
異様に注目されている気がする……。
特に隣の女の子なんか、目をキラキラさせてこっちを見ている。
気のせいだ、落ち着け！ 落ち着けオレの右手！ って違う違う。
えっと、深呼吸。
あっさり終わらせればいいだけだ、と胸に手を当てて自分に言い聞かせる。
「美里晶です、よろしくお願いしマス」
よし、なんとか言えた。どもらずに済んだし。
また片言っぽい発音になったけど。
って……。
なんで皆じーっとこっち見続けてるの？
変だった？ 自分では普通に挨拶したつもりなのに！
ちょっと慌ててつつ一礼して座ろうとしたら、カッキーに話しかけられた。
「あー、もう少し何かしゃべったらどや？ みな期待してるみたいやし」
なんだよう……。
名前と挨拶だけで済ませた人は、他にもいたじゃないか。
なんでオレだけ…………。
「………………………」
「趣味とか？ 好きな食べ物とか？」
黙りこくってたら話を振ってきた。
ちょっとイラっとした。
趣味はネトゲです。食べ物の好き嫌いはないです。強いて言えば納豆が好き。
でもそんな事教える必要ない。
眉をしかめながらウソを答える。
「趣味も好きな食べ物も、特にないデス」
「んー、もうちょっとこう愛想よくというか……」
ソウデスカ。デハモウ座ッテヨロシイデスカ？
「最初が肝心やでー、おもしろおかしく自己紹介して友達100人できるかな？ って感じで」
ニコっと笑ってしゃべるだけで、キミかわいいから男も女もイチコロやでー、とか。
友達100人ね。
小学校の時に1人だけいたけどね。
何も言わずに消えちゃったけどね。
だったら友達なんていらないよ。
だから正直に答えてやった。
「友達なんて、いらないです」
最初が肝心だと言うなら、オレは最悪のスタートを切ったのかもしれない。
微妙な引きだったので、次話はなるべく早く書き上げたいデス……。
