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お父様と一緒②

　ヴィーに向かって宣言したぼくは、さっそく部屋で頭を捻っていた。

「どうやったらお父様はぼくに会いたくなるだろう……」

　前世読んだ漫画とかでは、親の気を引きたい子供がわざと危険なことをする展開があった。

　でも、ぼくのお父様の場合、それをやってもスルーされる可能性すらある。ぼく、お父様に嫌われてるもん。

　だからまずはお父様の気を引かないと。

「どうしたらお父様の興味を引けるかな……」

　お父様は多分、そもそもぼくのことをよく知らないはずだ。

　ぼくを知ってもらうことからだな。

＊

「サスリカお嬢様、何をされているのですか？」

「お庭を掘ってるの！」

　植物に水をやりに来たヴィーに聞かれ、ぼくは答える。

　納屋から引っ張り出した小さなスコップを片手に、ぼくは地面を掘っていた。

「見てみて、ミミズ捕まえた」

「おや、見事なミミズですね」

「ぼくね、お父様にぼくのことを知ってもらおうと思うの。ぼくはお外を歩いたり虫を捕まえたりするのが好きだから、虫を捕まえてプレゼントしようと思って！」

「なるほど、それは良いお考えですね。ではそのミミズは箱に入れて、私から旦那様にお届けしましょう」

「ありがとう！」

　名付けてプレゼント作戦。

　ヴィーにお花のかんむりをあげた時はすごく喜んでもらえたから、ぼくはそれで味を占めていた。

　お父様にいーっぱいプレゼントをあげて、ぼくのことをよく知ってもらおう！

「蝶々捕まえた！」

「お見事です」

「でっかい蜘蛛いたよ！」

「素晴らしい」

「蛇いた！」

「お嬢様もすっかり狩りがお上手になりましたね」

　それから毎日ぼくのプレゼント作戦は続いた。

「ねぇねぇ、お父様どう？　喜んでた？」

「箱を開けてミミズが入っていた時は、とても微妙な顔をしていらっしゃいました」

「なんで？　可愛いのに」

「何故でしょう？」

　ぼくたちはそろって首を傾げた。

「お父様は虫がそんなに好きじゃないのかな？」

　なら、虫じゃないものをプレゼントしよう。

「泥団子作った！」

「おや、ピカピカですね」

「表面を擦ってね、ピカピカにしたの」

　子供がよくやる奴。

　例に漏れず、ぼくはこのピカピカ泥団子を作るのが大好きだった。

　なんだか童心に帰った気持ちで頑張っちゃったな。今は正真正銘の童だけど。

　そんな風にして、ぼくは毎日お父様にプレゼントを贈った。

＊

「サスリカお嬢様、何をしていらっしゃるのですか？」

「ここにねー、鳥の巣があるの！」

　今日も今日とてお父様への贈り物を探すぼく。

　お庭を歩きながら何かないかなーとやっていたら、庭の木の上に鳥の巣ができているのを発見した。

　これは！　と思ったぼくは木に登り、枝をつたって鳥の巣に近づいたのだった。

「お嬢様、危ないですよ。降りてください」

「あとちょっとだけー。鳥の巣にね、卵があるんだよ」

「落ちたら怪我をします」

「大丈夫だよ。めったに落ちたりしない……」

　と言った瞬間、ごっと強い風が吹いた。

「あっ、卵が！」

「お嬢様！」

　枝が揺れ、巣から卵が落ちそうになり、ぼくはとっさに手を伸ばしてしまった。

　バランスを崩してぼくは木から滑り落ちる。

「いったぁ〜〜〜……っ」

「大丈夫ですか」

　思いっきりお尻から落ちた……。

「ヴィー、お尻が痛いよ」

「だから言ったではありませんか」

「えへへ、失敗しちゃっ……いたっ」

　手をついて立ち上がろうとしたら、手首がひどく痛んだ。

「ひねってしまっていますね。落ちる時に妙な力の入れ方をしたのでしょう」

「いたい……」

「お屋敷に戻って冷やしましょう」

「うん……」

　ぼくはヴィーに抱っこされてお屋敷に戻り、氷嚢で患部を冷やされまくった。

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