５２話「盗難事件」風祭順。
今回は現実的な事件のお話。私も実際に立ち会ったんだけど、面白い事件だったよ。
だからあんまり怖い話じゃないけど、そこは許してね。
これはつい最近の出来事で、今年の１月の事件。多分だけど、新聞記事になってないから、今聞く皆はラッキーだよ。
私が使ってもらってるある編集部で、盗難事件が発生したんだ。今年の１月は雪が多かったでしょ？うちも結構降ってて、まるで推理小説の密室殺人みたいなロケーションだったよ。起きたのは盗難だけど。
道路が雪で綺麗に塗装された中、編集部内から一冊の本が消えた。編集部のある建物内に踏み込んだ足跡はない。
その日、最初に鍵を開けて入った編集長は何も気付かなかった。普段どおりの部屋だと思ってた。
気が付いたのは、その次に入室した編集員の牧野さん。彼女が机の上に置いておいた一冊の本が、消えていた。
でもすぐに盗難と思ったわけじゃないよ。もちろん。
自分がどこかに置き忘れたか、それとも誰かが持って行ってそのままか。とりあえず牧野さんは自分のデスクを全部探してみた。お出かけ用バッグの中も、資料箱の中も。でもなかった。
なので、牧野さんは編集長や他の室員にも聞いてみた。誰か持ってってませんか？って。
それでも見つからなかった。
なくなった本というのは、金銭的な価値のあるものじゃない。次の本に使う資料なの。メイン記事になる予定だから、私も協力して集めたのよ。かなり厚い資料集で、写真やら雑誌のコピーやらを詰め込んだもの。
だから、誰かが盗んだ、というのは考えにくかった。売っても、多分ゼロ円よ。
・・・言いにくい事だけど、誰かのイタズラ説の可能性は消せない。誰にだって、人に言えない気持ちはあるものだものね。
牧野さんはそこのエースだったから、妬まれていても何も不思議じゃなかったしね。
で、どうしてなくなったのかは分からず、資料集も戻って来なかった。だからもう１回集め直し。それで私も雇われたのよ。
手伝うついでに牧野さんから詳しい話を聞いたんだけど、嫌がらせの類だったら、もう見つからないだろうし、うっかりだったなら、誰かの家にあるのかも知れない。どちらにせよ、うちには監視カメラはないのよ。出入り口には設置されてるんだけど、それじゃ編集長が犯人になっちゃうし。
うん。もしかして、分かった？
牧野さんが盗難に気付いた前日に戸締まりをした人物で、盗難のあったその日、最初に編集室に来ていた人物。それは編集長で、だから編集長が犯人。私は推理小説は苦手だから、シンプルにそう考えた。トリックだのなんだのは考えずにね。
でも事件が起きてから数日が経過していた。全員の荷物をその場で開けてチェックなんてしなかったから、もうとっくに持ち帰って処分されてるんだろうな、と思った。
でも、動機はなんなんだろうね。うちは編集長が一番偉い人で、言わば社長みたいなものなのよ。中小企業だから。
牧野さんが社内に悪影響を与えるとか、そんな事実もなかった。能力はあったけど、雰囲気は普通の人だったよ。
その牧野さんを困らせて、どうしたかったんだろう。反りが合わなかったのかな。もう確認出来ないけど。
編集長は、その後、行方不明になっちゃった。
ある日いきなり会社に来なくなって、ご家族から行方不明の届け出も出されて、本当に居なくなっちゃったの。
それで判明したのよ。ご家族の方からの申し出で、仕事で使うかも知れない資料だからって、編集長の私物を見せて頂いたんだけど、その中にあったわ。あの資料集が。
現在、その編集室は、牧野さんを編集長代理として活動しているわ。多分、牧野さんが独立した後は解散かしら。
人を呪わば穴二つ。怖い話ね。
え？その資料を使った記事は、どんなものかって？
なんてことのない、その雑誌の特集よ。
ただの心霊スポット特集。実際の行方不明者が出ているという触れ込みのね。
全然怖くなかったでしょ。単なる盗難事件だから。
次の人、怖い話をお願いね。
