大津
西尾城に戸田忠次到着。
戸田忠次「戸田忠次に御座います。此度はお引き立ていただき誠に有難う御座います。」
朝比奈泰朝「朝比奈泰朝に御座います。主君今川氏真も戸田殿の働きを期待しています。宜しくお願い致します。まず伝えなければならない事があります。」
戸田忠次「私の過去に付いてでありますね？」
朝比奈泰朝「厳密には忠次殿の御父上光忠様に付いてであります。かつて我が今川家と戸田家は敵対関係にあり、その中でも光忠様は田原において最後の最後まで戦い抜かれました。その後、岡崎に逃れ今に至っていると聞いています。この件に付いて氏真は……。」
見事な戦いぶりであった。
朝比奈泰朝「と褒めていました。」
戸田忠次「えっ！？」
朝比奈泰朝「尤もその場に氏真が立ち会ったわけでは無く、太原雪斎から聞いたと言っていました。」
戸田忠次「雪斎様が。私の父を……。」
朝比奈泰朝「『ただ田原攻略に要した３年間が無ければ、今頃は尾張も……。』
と草葉の陰で悔しがっている事でありましょうが。」
戸田忠次「もしかして……。」
朝比奈泰朝「義元も同じかも知れませんね。これは仕方ありません。それに光忠様が田原を守られたのは当然の事。戸田家の権益であったのを今川が奪おうとしたのでありますから。」
戸田忠次「では父の事は？」
朝比奈泰朝「気にされる事はありません。むしろ誇るべき事案であります。何より此度の人事に付いて……。」
田原の方々が喜んでいます。
朝比奈泰朝「しかし現状、田原を御戻しする事は出来ません。織田との戦いにおいて重要な拠点でありますので。今後戸田様には岡部の指導の下、三河の水軍の創設並びに統率をお願いしたいと考えています。三河の水軍が充実し、織田との戦いを制する事が出来た暁には……。」
田原の城をお任せしたい。
朝比奈泰朝「そのように考えています。」
戸田忠次「有難き幸せ。」
朝比奈泰朝「当面戸田様には……。」
大津にて任務にあたっていただく考えにあります。
戸田忠次「えっ！？大津は……。」
朝比奈泰朝「はい。駿河遠江から運んだ荷を西三河へ送り出す湊であります。」
戸田忠次「斯様な大事な地を私に……。」
朝比奈泰朝「戸田殿は三河の水軍を担っていただく方であります。松平様の推薦でもあります。元康殿の目に間違いが無い事は私もわかっています。引き受けていただけますか？」
戸田忠次「私から断る理由はありません。きっと期待に応えて見せます。」
朝比奈泰朝「ここ西尾との往復となり忙しい日々となりますが、宜しくお願いします。」
