愚者の行動
「海底の力を見くびったのね。怒りに触れたとも表現できるわ。そのプラントが、簡単に言うと壊れたの。非常に危険な状態にあって、地獄チームはそれを修理することができなくて、性懲りもなく教授に助けを求めたの。教授はそれが危機的であることを知って、回避できなければ地球規模の災害になってしまうから、仕方なく協力することにしたのよ」
彼女は一息つくと、さっき持ってきた飲み物を優雅に飲みました。
「人材が必要なの。イヨイヨの時に必要な楽園にご招待プロジェクトといえばわかるわね」
彼女のその言葉を聞くと、頭の中がすっきりしたようで、私は思い出したのでした。事の発端の彼女と猫の画のポスターを見た日です。昼寝をしていると夢の中で、彼女が今したような説明をしていたのでした。あなたは選ばれた英雄なの、みんなの期待があなたにかかっているのよ。確かに彼女はそう言いました。あの猫の画は「地獄チーム」の象徴なの。教授は貧乏な賢者。はっきり彼女は言っていたのでした。なぜ忘れていたのだろう。
「猫の画の陰謀なの。私たちにはほかのミッションもあるのだけれど、特にそこの部分は記憶が消されてしまうの。あくまでも自分たちの都合のいい情報しか思い出さないように細工されているのよ。それに夢だけでなくすべての情報が操作されているの。それで私たちは１４１４計画でそれを打ち破ることにしたの」
それでイヨイヨと聞いて記憶が戻ったのだろうか。
「これほどの事故を起こしたにもかかわらず彼らはまだその計画を捨てきれずにいるの。ここからが大事なことなのだけれど、教授は彼らの裏をかいてそのプラントを閉鎖しようとしているの。修理をすると称して、もちろん危機的な状況は回避して、同時にその運転を停止して閉鎖するプログラムを内部に埋め込むの。その作業をあなたがすることになったのよ」
彼女は興奮して私の手を握るようにしていました。私も人類を救うためにその海底プラントに向かわなくてはならない、という強力な使命感がめらめらと湧き上がってきました。それに彼女にトラウマを与えるような「悪魔の賢者」に一泡吹かせなくてはなりません。
「私があなたを選んだの。あなたはあの面接を会社の採用試験だと思っていたと思うけど、それは地獄チームの仕組んだことなの。そこでも私たちは裏をかいて、私の『お見合い大作戦』にしたの。地獄チームの質問に私からの質問を混ぜたの。『恋人がいるか？』 なんて不思議だったでしょう」
話は大体わかったんだけど、と私は考えました。すごくうれしい気はするけど、それってかなり危険じゃないのだろうか。
