幕間１６話：ドーピング
空気が変わりました。
転移は無事成功し、また別の迷宮なのは間違いなさそうです。
しかし何でしょう、この張りつめた空気は。
「よし！今度こそ歯ごたえのあるボスを頼むぜ！」
マスターが扉に向かって歩きます。嫌な予感がします。わたしには予知機能などないはずですが。
「マスター！！」
わたしは大声を上げてマスターを呼び戻します。
「んあ？オルテンシア？ああ、そうだったな。先にボス部屋の中を鑑定してもらっとかないとな」
鑑定をするのをためらいます。しかしこの部屋から出てボスを倒さないと「魔法陣」は使えません。
進むしかありません・・・
「【鑑定１０】・・・」
「どうだ？オルテンシア。少しは歯ごたえのあるボスか？」
【ドラゴンロード・ココドリーロ】
２０階層ボスドラゴンロード：オス
年齢：７
種族特性：炎のブレス
レベル：２００
状態：睡眠
力 ：SS
体力：S
俊敏：C
器用：F
英知：S
脳力：S
魔力：SSS
スキル：魔法耐性４、物理耐性２、浮遊２、自己回復２
・・・なぜ、こんな強力な魔物が・・・
「マスター、真面目なお話をします」
「ん？」
「ボスとはわたしだけで戦います」
昨日と同じですね。マスターの顔つきが変わりました。しかしそれはほんの一瞬で、眼を閉じてため息をつきました。
「強力な魔物なんだな」
「・・・はい」
「勝算は？」
「わたしは負けません」
わたしは俯いて答えました。
「オルテンシア、俺の目を見ろ」
マスターが一歩前に出て目の前３０ｃｍにまで近づいてきました。わたしよりまだ１０ｃｍほど背の低いマスターですが、１、２年もすればわたしを追い越すことでしょう。
「ウソは無しだ。勝算は？」
「・・・４５％・・・です」
わたしが万全な状態ならば勝ち目もあります。しかし、自己修復機能が停止している今、長引くと勝ち目はありません。
「俺が参戦したら？」
「ダメです！あのドラゴンロードにはマスターでは！・・・」
「ドラゴンロードか・・・それで、俺が参戦した場合の勝率は？」
マスターは死なせるわけにはいきません！絶対に戦わせるわけには・・・
わたしが無言になったのを見てマスターが苦笑しました。
「まあ、オルテンシアに比べれば俺なんて大したことはないのは分かる。足手まといになるかもしれない。でもな、お前が死んだらどのみち俺たち３人でドラゴンロードと戦わなきゃならなくなる。それなら１％でも２％でも勝率が上がるなら、オルテンシアと一緒に戦わせてくれ」
「・・・」
どちらが正解なのでしょう・・・
わたしがボロボロになろうと勝てばマスターたちは助かります。しかし、わたしが負ければマスターたちは確実に死にます。
それなら少しでも可能性が高い方に賭けるべきなのでしょうか？・・・
「・・・４８％です」
「おお、俺が３％もの戦力になるのか！これでも少しは強くなったんだな」
マスターが喜んでいます。これから死ぬかもしれないのに、なぜそんな笑顔になれるのでしょう？・・・
「俺が参戦したらもう少し上がるかな？」
「わ、わたしもです！」
トゥリパーノとステッラも参戦するようです。以前のお二人なら何の役にも立たないところでしたが、昨日のレプラコーンのボス戦でかなりレベルが上がっています。
「５１％です・・・」
「二人でマスター一人分か、まあしゃーねーな」
「それでも、勝率の方が高くなりましたよ！」
本当に、これでいいのでしょうか？・・・
「オルテンシアお前、俺のことが好きか？」
「なっ！？」
マスターは急に何を言い出すのでしょうか！！
わたしはアンドロイドです！そんな感情なんて・・・なんて・・・体温が急上昇します。急いで冷却しないと！
「昔のお前は感情のないアンドロイドだったが、こっちに来てからはどんどん人間ぽくなってきたな。今じゃ普通の人間にしか見えないよ」
マスターに恋していることがバレたのでしょうか・・・わたしは故障してしまったのでしょうか・・・
「オルテンシア」
マスターがわたしの頭を両手で挟みグイっと引き寄せ抱きしめました。
「俺のことが好きなら、俺を一人にするなよ。俺だけ置いて死ぬことは許さない」
「マ、マスター・・・」
マスターの声が、耳元で聞こえます！思考回路がショートしました。何が起こっているのでしょう！？
こういう時はどうすればいいのか、わたしの両手の置き場がなくて空中を彷徨います。
「ステッラ」
「トゥリパーノ・・・」
二人の声が聞こえたのでチラッとそちらを見ると、抱き合ってキスをしていました！
「お前だけは守ってやる、って言いたいとこなんだが・・・相手がドラゴンロードじゃ守れそうもないな。だから、死ぬときは一緒だぜ」
「うん。ずっと一緒にいる」
ステッラの手がトゥリパーノの背中にまわっています。こうすればいいのでしょうか。
わたしもステッラの真似をしてマスターを抱きしめました。
そして・・・キ・・・キスをすれば、いいのでしょうか？・・・その時頬にマスターの唇が触れました。
「二人とも生き残ったら、今度は唇にしてやるよ」
！！頭が沸騰したようです！生き残らねば！なんとしても生き残る為には手段を選んでいられません！！
わたしにできることを、違法な手段ですがこの世界に以前の法律なんて関係ありません！体内でナノマシンが高速で薬物を生成し始めます！
「マスター、わたしからのお返しです」
「ん？」
カプッ
「んぎゃあああああああああああ！！」
少し痛むかもしれませんが我慢してください。マスターの首筋に噛みついて牙から薬剤とナノマシンを注入します。前の世界では違法だったドーピング薬剤です！筋力上昇！思考力上昇！柔軟性上昇！精神安定！身体に負担がかかりすぎますから、２０分経ったらナノマシンに中和剤を散布させましょう。
魔物の蔓延る世界です。身体強化をするこの技術はまだ残っているかもしれませんね。
差し詰め「付与魔術」と言ったところですか？
これで、マスターの生存率が少しでもあがりますように。
