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4.パロキョアン・ゴスロリ・ブラック、参上

読んでいただきありがとうございます!

 東京の片隅にある、のどかな公園。

 夕方になると池の周りを散歩する人で賑わうけど、午前中は閑散としていて、人の姿は殆どない。


 この公園は、パロキョアンと四天王がよく戦っている、聖地の一つでもある。


 ここなら簡単にパロキョアンが出没して、わたしの戦力もすぐに測れるはず。



「さぁ、フェブ、ジュン。パロキョアンを呼び出して頂戴っ!」


 わたしは公園で一番高い時計台の上に立ち、悪役女帝のように片手を突き出して声を張り上げた。



 さっきから、何故かスコップで砂場を掘り続けているジュンは、わたしを見上げると、激しく手を横に振る。


「いやいやいや。パロキョアンは、呼び出しとかできないよ?

 あいつら、こうしていると突然現れるから……出て来るまで、もう少し待ってて」


「えっ……そうなの?」


 ジュン達――悪役四天王は、戦うのが趣味というぐらい、好戦的で、野蛮な人達だと思っていた。

 それなのに、今は暴れる様子も無く、ただひたすら大人しく砂場を掘っている。


 ……何だか、調子が狂う。



「……ていうか。ジュンは、さっきから何をしているの?」


 パロキョアンは、地球の守護者だから、地球に危機が訪れないと出動しない。

 砂場を掘っていても、パロキョアンは現れない。


「何って……『光の国』への入口を探しているんだよ」


 ジュンが何を言っているのか……理解ができない。

 首を傾げると、ぐらりと時計台から落ちそうになって、慌ててバランスを取りなおす。


「……えぇと……?

 わたし、パロキョアンを呼んで欲しいんだけど?」


 公園の反対側でゴミ箱をひっくり返す……という謎めいた行動を続けているフェブが、ジュンをフォローする。


「ええ、今、パロキョアンを呼んでいますよ。

 いつも『光の国』への入口を探していると、邪魔をしに現れるんですよ。

 きっとそろそろ出ますから……もう少しお待ちくださいね。」


「…………うん?」


 どうしよう……二人の話に追いつけない。

 一体、どういうことなの……。



 わたしは、悪役四天王……フェブとジュンを、建物を破壊したり、池の水を抜いたり、あらゆる破壊活動を好む、危ない奴らだと認識していた。


 そんな危険人物から地球を守るため、わたしはパロキョアンを任命し、派遣した。



 困ったことに……二人が野蛮には見えないし、破壊活動をしているようにも到底見えない。


 本当に『光の国』の入口を探す事しか考えていないのだとしたら――。

 あの破壊活動は……『光の国』の入口を探していただけ、という事になる。



 嘘……四天王って、馬鹿なの?

 二人の姿を遠目に眺めて、喉をごくりと鳴らした。



 ジュンはスコップの手を止めると、柄に顎を乗せて休憩を始める。


「パロキョアン……入口探しを邪魔する奴ら……。

 きっと『光の国』の門番なんだろうな」


「…………ぶっ」


 二人から顔を背けて、静かに噴き出した。



 ……そもそも『光の国』への入口は、女王のわたしにしか開けない。

 砂場に穴を掘ったり、ゴミ箱を漁ったところで、開くはずがない。


 光の女王しか知らない事だから、二人が知らないのも仕方はないけど……。



 フェブが、池に向かって片手を突き出す。


「確か、先日は、池の底を調べていたらパロキョアンが現れましたね。

 ジュン、もう一度こっちを調べてみましょう」


 フェブがクイと指を上げると、池の水がぽっかり宙に浮く。


「へぇ……フェブってすごいのね」


 感嘆の声を漏らした瞬間――光の女王である、わたしの頭の中に、けたたましく警告音が鳴り響いた。



 これは、地球に異変が発生した時に、光の女王とパロキョアンに伝わる警告音。

 パロキョアンはこの警告音を頼りに、敵を探し、それらと戦う――。


 ……という仕組みにしていたのだけど。



 今ので、完全に確信した。

 この二人は入口を探すために、池の水を浮かせただけ……破壊活動からは程遠い。


 『光の国』に戻ったら、根本的に色々と見直す必要があるわね。



 いずれにせよ、今の警告音でパロキョアンがここに来る。


 パロキョアンが現れたらすぐ戦えるように、わたしは既に戦闘モード。

 同じく、パロキョアン姿に変身している。


 『パロキョアン・イエロー』だとすぐに正体がバレそうなので、色はブラック。

 衣装もゴスロリ風にアレンジして、魔法のステッキはアンブレラに改造した。


 さらに、女王特権と前世の知識で、最強フォームまで強化済。

 わたし一人だけ、最終形態の『スーパー☆パロキョアン』でスタンバイ。


 普通のパロキョアンに、『スーパー☆パロキョアン』が負けるはずはない。



「そこまでよ!」


 公園に凛とした声が響き渡る。


 宙に浮いていた池の水が、風船のようにパチンと弾け――大きな水しぶきを上げて、虹と共に元の池へと流れ込む。



 虹の向こうには、見覚えのある三人の影。



 フェブは動じる事も無く、優雅に一礼をした。


「さぁ、神奈さんの、お手並み拝見です」


「ふふ。二人とも、しっかり見ていてね」


 わたしはフェブとジュンに手を振ると、時計台からひらりと降り立った。


◇◇◇


 現れたのは想像通り――パロキョアン・レッド、オレンジ、ブルーの三人。

 レッドが代表して、啖呵を切る。


「大事な地球を守り抜く!魔女っ娘戦士パロキョアンは、あなたを絶対、許さないっ!」


 レッドが決め台詞と共に、ビシリとわたしを指さした。



 流石はレッド……『ミラクル☆パロキョアン』の主人公。

 胡散臭い新しい敵が現れても、物怖じをしないのは素晴らしい。



 わたしは腰に手を当てて、悪役らしく人生初の高笑いを披露する。

 前世から、悪役女王を一度はやってみたかった。


「あーっははは!許されなくて、結構よ!」


 やだ……高笑いって超気持ちいい。


 生まれてこの方、女王として淑女たる振る舞いを押し付けられてきた分、実は鬱憤が溜まっていたのかもしれない。



 レッドが、自らの魔法のステッキを高らかに空へと突き上げる。


「いくわよ……オレンジ、ブルー!」

「まかせて!」

「オーケー、レッド!」


 オレンジとブルーも、自らのステッキを掲げて、レッドのステッキへ重ね合わせる。



「……それは、まさか、あの有名な技……」


 これは『ミラクル☆パロキョアン』でも有名な必殺技。

 三人が順に魔法の呪文を唱える事で、クリスタルの力を一点に集約させ、通常より数倍の攻撃を繰り出せる。



 予想通り――まずは、レッドが高らかに呪文を唱え始める。


「パロ・パロ・パローン☆パロキョアン!今ここに、眠りし力……」


 もちろん……呪文詠唱なんて待たない。

 レッドの呪文を遮るように、アンブレラを大きく一振りする。


「イエロー・シャワー!!」


 瞬間、クリスタルが、わたしの言霊に呼応する。

 公園一帯に大量の稲妻が生み出され、雨のようにパロキョアンへと降り注ぐ。



 これぞ、最終形態『スーパー☆パロキョアン・イエロー』の超必殺技。

 女王特権で、呪文詠唱も不要にして、さらに威力は倍。


「きゃぁぁあっ……!」


 雷をまともに受けたパロキョアンは、為す術もなく全員意識を失った――。


◇◇◇


 ぶすぶすと、鈍い音がするパロキョアンを足で突いて、戦闘不能になった事を確認する。

 死んではないけど……しばらく全員、再起不能ね。



 フェブとジュンに向かって、片手を突き上げて勝利をアピールする。


「どうだった?見事な完全勝利っ!」


 勝利を喜ぶわたしとは対照的に……二人の反応は鈍い。



 フェブは顔を背けているから、その表情はわからないけど……ジュンは青褪めた顔で、焦げたパロキョアンを、不安気に見つめている。


「お前……ひ、酷いな?」

「え……な、何?」


 ジュンが怯えた顔で、わたしを見る。


「な……なんで、呪文が終わるまで待ってあげないの……?

 最低すぎだな……?」


「普通、呪文が始まったら、最後まで待ちますねぇ。……ふふ」


 アニメを見ていて、長い呪文を待たずに攻撃すればいいのに、とは思っていたけど。

 あれ……この人達、わざわざ、待ってあげていたんだ。


「……いやいやいや。

 アンタ達……パロキョアンに勝つ気あるの?」


 わたしの発言に、震えていたフェブが我慢しきれず噴き出した。


「ぶっふふ……あっはっは、神奈さんって、面白いですね。

 そんな事、考えてもみませんでしたね」


「怖っ!お前、やっぱり怖っ!

 俺達は『光の国』の入口が見つかれば、それでいいのっ!」


 何それ、変な人達――。


 わたしもフェブに釣られて笑っていると、ジュンはパロキョアンを人目に付かない木陰に運んであげていた。



『闇の国』って悪者軍団だと思っていたのだけど、そういう事でもないみたい。

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