転章 光と影の狭間で
すべてが終わった朝。王城へ戻る前の束の間、ハルカはようやくひとりになれた。
ひんやりとした風が頬を撫でる。
（……ライエルさんの死は、回避できたのかな）
ハルカはそっと空を見上げる。
確かに、彼は生きている。右腕の痛みも消え、笑っていた。
でも、まだどこか信じられない自分がいた。
（あれが“フラグ回収”の回避だったのか……それとも、次の分岐に入っただけなのか）
彼女の頭の中には、もう一つの疑問があった。
（……ここ、本当に『薔薇と鏡の王国』なのかな）
背景は似ている。キャラも配置も、基本的な地形も。
でも、起きていることは知らないイベントばかり。
“死に戻り”なんて、ゲームでは一度も見たことがなかった。
（私の知ってる『薔薇と鏡の王国』とは、違う）
その違和感が、じわじわと心を侵食してくる。
（でも、戻れる方法は……まだ、わからない）
ハルカはそっと拳を握った。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
その夜、ハルカは久しぶりにぐっすり眠った。 朝、目覚めた瞬間に実感する。
（やっぱり……身体、軽い）
起きるのが辛くない。肩も、腰も痛くない。
（38歳のときは、慢性的な肩コリと腰痛、そして毎朝鏡で見る目の下のクマが当たり前だったのに……）
「平凡な顔立ちだけど……、すっぴんのこの透明感……！ 肌プルプルじゃない？」
思わず鏡の前で見入ってしまう。
（今の私、何歳くらいなんだろう。15〜16歳くらいかな……若いって……素晴らしい）
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
その日、荷物を整理していたハルカは、何度も胸の奥に熱が広がるのを感じていた。
（ライエルさんに“成長した”って言われた）
（自分で選んで、誰かを助けられた。わたしでも、何か出来たんだ）
元の世界では、誰にも気づかれず、空気みたいに過ごしてきた。
何かを選ぶのが怖くて、間違うのが嫌で、ずっと一歩を踏み出せなかった。
でも。
（……わたし、ちゃんとやれた。あの人を救うための“小さな一歩”。でも、確かに踏み出せた）
自然と笑顔がこぼれる。
（よーし……次の推しも、絶対に救ってみせる）
……けれど、その決意の裏側には、ふとした不安も顔をのぞかせた。
（でも、私は……モブだから）
この世界には、きっと“本物のヒロイン”がいる。
誰もが見惚れるほど美しくて、控えめだけど芯が強くて、誰からも愛される……そんな主人公補正を持った、完璧な女の子が。
（ライエルさんも、ノアさんも、ゼフィルさんも……今は優しくしてくれるけど）
（でも、ここが本当にロズミラの世界じゃないのだとしたら……ヒロインは現れないかもしれない）
（それでも——もし現れたら、私はきっと、目にすら入らなくなる）
唇を噛みしめる。
（……怖い）
（忘れられるのが、一番怖い）
そうしてハルカは、静かに胸に手を当てた。
（でも、それでも。もう一度、立ち向かってみたい）
（だって今の私は、ただのモブじゃない——）
