３－１７．水面下の攻防 逸果 実
ＴＶ会議ソフトが立ちあがりＰＣにニュースでよく見る有名人の顔が現れる。
彼女にとって彼は普通ならば雲の上の人。
だが今は彼女はお互いの立場は対等だと思っていた。
自分の方がやや上だとも。
それは奇しくも相手も同じ考えだった。
いや、相手は自分の方が圧倒的に有利にあると思っていた。
増長と言ってもいいほどに。
「はろー！ 今日はあたしと会ってくれてありがとー！ あいしてるー！ 結婚してー！」
『……』
ＫＯＮＫ－Ｃｈｕ！のセンターをつとめ、日本ではかなり上位のランクに位置していると自負するアイドル、逸果実はお決まりの台詞を相手に投げる。
だが、返事はない。
「あれー？ ひょっとしてミュートにしちゃっているのかなー？ あ、それとも外人さんだからかな？ あいらぶゆー！ まりっじみー！」
『心配しなくていい。意味はわかっている。この通り僕は日本語も堪能だ』
「さっすが社長さん！ あったまいいー！ それじゃあ、気を取り直して！ あいしてるー！ 結婚してー！」
電波に乗って届けとばかりに放たれる投げキッス。
だが、会話の相手、エボルトテック社のＣＥＯは手を横にふるだけ。
「あーんもう、社長さんったらノリが悪いぞー！」
『悪いが僕は君の信奉者ではないのでね。結婚は断らせてもらうよ。それに僕の懐刀が隣で怖い目をしているからね』
「あら、それじゃあふたりっきりの時だったらどうなの。結婚してくれる？ わんもあおせっせ！」
『遠慮しておこう。何をされるかわからないからね』
「ナニしかしないのに」
『なにもしないでいてくれることが僕の望みだ。本題に入ろう。互いに時間は貴重だからね』
確かに時間は貴重だ。
実にとって今日は命運を分けると言ってもいいほどの大コンサート、ドームコンサートが開催される。
かつてアイドルの到達点として武道館とならびドームコンサートという頂があった。
今日のドームコンサートは本来の意味のドームコンサートとは東京と福岡という地域の違いはあったが、規模では同等。
本来ならば、こんな大イベントの前にプライベートな時間なんて与えられない。
相手が今後の大スポンサーとなるかもしれないエゴルトだから許可されたのだ。
『こちらからの条件は前に伝えた通り。君の”祝福”に対し２０億円の対価を払う準備がある。条件は”僕の言う通りに願うこと”、それだけだ。今、その約束をしてくれるだけで１億の前金を払おう。どうかね？』
「あたしと結婚してくれるって言ってくれればいいわよ」
『それはダメだな。後で怖いことになりそうだ。だが、この話に乗らないというのなら、君は怖い目にあうかもしれないよ』
「あたしを殺して”祝福”を奪うってことかしら」
『アンテナが高いな』
「アイドルですから。いつもバリ３よ」
バリ３はひと昔前の若者言葉でで携帯のアンテナマークが３本立っているという意味。
これもそういうのを喜ぶファン向けに彼女が学んだ言葉だ。
『湊 藤堂から得た情報だな。彼はそこに居るのかい？』
「いないわ。昨日別れたっきりよ」
『よければ彼にもこの条件を伝えてくれないか？ 首尾よく彼を説得出来たら、３倍の報酬を約束しよう』
「それは魅力ある話ね。心に留めておくわ」
『それで、返事はどうかな』
「社長さんとは出来れば敵対したくないわね。でも、ちょっと待って欲しいの。コンサートが終わったら会いにいくわ」
「僕は今、口約束だけでもいいと思っているのだが」
「ごめんなさい。ドームコンサートはあたしの夢なの。これが成功するまで待って」
ふたりの間に数秒の沈黙が流れる。
『残念だ。迎えのヘリを出そう。コンサートが終わったらこちらに来たまえ』
「おじゃまするわ。盛大な歓迎パーティを用意して下さいね」
『ああ、前座からクライマックスのパーティを用意させよう』
「うれしいっ！ 好きっ！ 結婚して！」
『……』
沈黙の返事を残して通話は切れた。
ひとりになって実は決意を固める。
これはダメね、やっぱ実力でわからせないと、と。
それは奇しくもふたりとも同じ考えだった。
