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謎解きが始まる

　プランタジネット王は、緑色の瞳で考え深げにエルザとエンゾを見つめる。

「なぜマユを殺そうとしたのだ？」

「…………」二人は口を閉ざしたままだ。

「答える気はないか。それならマユの推理はどうだ？」

　マユは言いにくそうにボソボソつぶやく。

「……誰かがエルザさんとエンゾさんに、わたしを殺すよう言ったんだと思います」

「なぜだ？」

「……わたしが……ジャマだったんだと……思います」

「マユを殺して、得をするのは誰だ？」

「わかりません。でも、王様や王子たちも殺すつもりだった！」

「なぜそう思う？」

「忘れたんですか？　王様や王子たちは何度も狙われたでしょう！？　みんな殺されるところだったんですよ！」

　王はアレックス王子と目を見交わせると、互いに頷（うなず）きあう。

「確かに色々とあったな……。礼拝堂の天井が落ちたり、上から物が降ってきたり、巨大な像が倒れたり、馬が暴れたこともあったし、図書室の棚が崩れたこともあった。そのうちの幾つかは事故かもしれないが、毒入りケーキや寝室の火事は明らかに故意だ」

　ノエルが不満そうに口をはさむ。

「ボクのおふねが、しずんだこともあったよ！」

「そうだな」

　王は厳しい顔でエルザとエンゾを見つめながら、マユに問いかける。

「マユ、この者たちはお前の動向を知っていたようだが、どうやっていたと思う？」

　マユが言おうか迷っていると、サラが飛び出した。

「あたしが悪いんです！　エルザやエンゾにあたしがマユ……マユ様のことをしゃべりました！」

「例えばどのような事を話したのだ？」

「マユ様が王様たちといっしょに礼拝に行くとか、議員たちにウエディングケーキの試食を出すとか……」

「二人はお前に、マユのことを尋ねたのか？」

「ちがいます！　あたしがベラベラしゃべったんです！」

　縛られて動けないエンゾは、精一杯緑色の髪を振りたてる。

「違う！　僕も姉さんもマユ様のことを知るためサラに近づいた！」

　エルザは瞳に涙をためて反論する。

「サラは聞かれたことに答えただけです！　サラは悪くないのです！」

　王は姉弟をじっと見据える。

「やっと喋る気になったようだな。これ以上、サラの立場を悪くしない為、正直に話せ。マユの悪い噂を広げたのは、お前たちだな？」

「……はい」　エンゾが消え入りそうな声で答える。

「マユの動向を探ってつけ回し、マユの近くで事件を起こして彼女を犯人に見せかけたのか？」

「……そうです」

「男たちへ送った恋文も？」

「……姉さんがマユ様の便箋を手に入れて、僕があちこちへ届けました」

「礼拝堂の扉に打ち付けられた蛇は？」

「……姉さんが洗濯室からマユ様のハンカチを手に入れて僕が……」

「毒入りケーキは？」

　エルザが声をあげた。

「わたくしがスミレの花とトリカブトを入れ替えました。弟は関係ありません！」

「ふむ……。神像を倒したのは？」

「それは僕です！　姉さんは知りませんでした！」

「図書館の本棚を倒したのは？」

「…………」

「それは二人の仕業か？」

「…………そうです」

　エルザとエンゾはガックリうなだれた。