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結末は??

マユは忙しく頭を働かせる。


(愛し合う二人のために、今回の騒ぎに決着をつけなければ……!)


「ええっと……。そうだ! 私が両国の婚姻を阻止するために、レティシアさんを閉じ込めて皆さんを騙したことにしましょう……! 計画は失敗に終わり、邪悪神の手先である私は逃げ出したと……」


 レティシアは眉を吊り上げた。

「いけませんわ! 恩人のマユを悪者にするなんて神の教えに反します! もとはと言えば、姿を消したわたくしが原因です! 正直に話して、どんな罰でも受けます!」

「私も罰を受ける! そしてもう二度と離れない!」

「アンドレア!」

「レティシア!」

 二人は固く抱き合った。そして周囲の者たちは、一斉に顔を赤らめた。


 プランタジネット王は、コホンと咳をして皆の注意を惹いた。

「今回の一件は、私の愛娘であるレティシアがいなくなり、マユに身代わりを頼んだことが発端だ」

 三人の王子が抗議する。

「父上はご存じなかった! 責任は長兄の私にあります!」

「兄さんだけじゃない! 俺も同罪だ!」

「ボクもだよ!」


 王は微笑んだ。

「三人が誠実で私は嬉しいよ。愛する我が子の犯した罪は、親である私の罪だ。ザクセン王と両国の議会に、後の判断は任せよう。そしていかなる結果になろうとも、私は愛する娘と、娘の命を救ってくれたアンドレアという若者の婚姻を祝福するよ」

「お父様……!」

「お義父様……ありがとうございます」

 愛し合う二人は、父なる王に深く頭を下げた。




 それから数週間後。


 コン! コン! コン!


 大きなノックの音でマユは目がさめた。

「大家さん!? ごめんなさい! お家賃は待ってください!」

 飛び起きたマユはドアに向かって叫んだ。


 シ~ン……。


「大家さん……?」

「マユお嬢様、おはようございます。モーニングティーでございます」

「うぁ……。セヴィさん、おはようございます」

「いけませんね。ソファでおやすみになられたのですか?」

「結果を待ってるうちに寝ちゃったみたいです……」

「結果が出たのは深夜過ぎでございました」

「どうでしたか!?」

「皆様は朝食の間にお集まりでございます」

「わかりました! すぐ行きます!」

「そう仰ると思いまして、紅茶は適温にしてあります」

「助かります!」

 マユは一息に紅茶を飲み干すと、朝食の間へダッシュした。 


 朝日が射しこむ朝食の間に駆け込むと、全員疲れた顔でテーブルに座っていた。それぞれの前には美味しそうな朝食が並び、紅茶が湯気を上げているが、誰も手を付けたようすはない。暗い雰囲気にマユは気おくれする。


「おはようございます……。どうでしたか?」

 マユの問いかけに、プランタジネット王は沈痛な面持ちで答えた。


「……両国の査問会の結果、公開処刑が決まりました。アンドレア王子とレティシアは、公開処刑に処せられます」

「公開処刑……? そんな……!」


 マユは強いめまいを感じて、ドアにすがりついた。


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