47/184
ルール (ii) ――― r ∪ 1e
3年D組は騒然としていた。
5階の窓から見えた不穏当な光景は、その時点ではまだ、どこか絵空ごとのようにとらえていた部分があった。モンスターにやられてはいるようだが、「ゲーム」上の演出であり、戦いが終わればリセットされ、なにごともなかったように復活するのだろうと。どのような仕組みかはわからないが、教師が生徒を危険な目にあわせるはずがないと。
しかし、教室に戻ってきた征従、真砂鉉、天祀の3人が語る真に迫った恐怖と、枡田が消滅のまぎわに彼らに託した言葉――隔絶された異空間内にあって、帰るにはゲームをクリアしなくてはならない――に異常さを覚えずにはいられなかった。
どうも自分たちはそうとうまずい事態に直面しているぞと。
「とにかく職員室へ言いに行こう」
瓜子歩弓がいつもの明るさを欠いた面持ちで言うと、私も行く、あたしも、と椢方四季や左木円月など数人の女子が続く。
連れだって教室を出ようとする彼女たちに誰かが言った。「やめたほうがいいと思う」
クラスじゅうの目が三郎丸環に集まった。
「なんでよ？」「人、死んでんだぞ」「こんなわけわかんないこと、早く知らせないと」
いぶかしげに反発するクラスメイトに、別の男子生徒が「副委員長が正しい」と言った。
「どういうことだよ、委員長」
クラス委員長の佐々田九十九に今度は視線が寄せられる。
常にどこか超然とした余裕のふるまいでいる彼が見せる、めずらしく硬い表情は、嫌な予感をクラスメイトに催させた。
「三郎丸さん、君もあれを確認したんだね？」
九十九に問われて環は無言でうなずく。あれとはなんだろう、といぶかしむ一同に、彼女は携帯端末の画面を見せ「みんな、アプリをよく見た？」と尋ねた。
